Станислав Николаев - Кольцо судьбы

— Угу, — буркнул Арчи и потянулся к кувшину, стоящему возле толстяка. Он открыл крышку, понюхал, и, убедившись, что там вино, вопросительно поглядел на собеседника. — Кружку можно?

— Конечно, конечно, — засуетился толстяк. Он засунул руку под стол и извлек оттуда деревянную кружку, расписанную золотыми узорами. — Пожалуйста.

Арчи плеснул туда вина и одни глотком проглотил его, немного поморщившись. Сладковато. Он не очень любил сладкие вина. Но сойдет.

— Как у вас обстоят дела? Какая-нибудь информация о беглецах есть? — Арчи плеснул еще немного вина, но пить не стал, а взял кружку в руку и откинулся на спинку стула.

— Ничего существенного, — потер руки толстячок, — я думал, что вы можете сообщить что-то новое.

— Могу, — согласился убийца. — Наши беглецы в Луксоре. И, по меньшей мере, дня два-три.

— Как в Луксоре? — толстяк взволнованно вскочил, отпихнув стул. — Не может быть. Все въезды в город перекрыты. Мы подняли на ноги городскую стражу и выделили отряды наемников, которые внимательно наблюдают за всеми въезжающими в город. Я лично ежедневно проверяю посты и ношу страже премиальные. Они не могли пройти в город незамеченными.

Арчи только лениво пожал плечами:

— Не знаю, как ваши люди наблюдают, но я могу поручиться своей головой, что те, кого мы ищем — в городе.

Толстяк заметался по комнате:

— Что же делать, что делать? Герцогу это может не понравиться.

— Ничего особенного, — Арчи сделал глоток из кружки и поглядел на мечущегося толстяка, — все отряды перестают патрулировать округу и переходят на поиски в город. Ищем старательно и тщательно. Нужно проверить все трактиры и гостиницы. Они должны были где-то остановиться. Ночные патрули в городе, наблюдатели у всех внутренних ворот, наблюдатели на рыночной площади и в порту. Ну и я. Я займусь их поиском по своим каналам.

Толстяк энергично закивал:

— Да, да. Хорошо. Я сейчас же отдам все распоряжения. Может, вам нужна какая-то помощь?

— Нет, — отмахнулся Арчи, — не нужна. Просто держите меня в курсе. Я остановлюсь в трактире «Корона» в Новом городе.

— Хорошо, хорошо, — согласился толстяк и бросился в дверь, находившуюся за его спиной. — Джерри, Джерри, сюда бездельник. Собирай своих людей. Новые указания.

Арчи допил вино и, забрав плащ и перчатки, вышел во двор. Услужливый слуга тут же подвел ему коня. Убийца вскочил в седло и выехал из дворца, направляясь в Новый город.

Бывая в Люксоре, он всегда останавливался в трактире «Корона». Ему нравилось это место. Небольшой, уютный, этот трактир почему-то напоминал ему дом. И сейчас, двигаясь к нему, Арчи вдруг это понял. Последнее время убийца все чаще думал о доме. Если честно, то он не хотел этого, но после встречи с мертвой девушкой мысли о родителях, о доме, где они жили, о детстве, возникали в голове неожиданно для него. Они сбивали с ровной настроенности на работу, он прогонял их, пытаясь словно закрыть свою память в непроницаемый плащ из повседневных дел. Но воспоминания вылезали снова и снова. Вот и сейчас Арчи понял, почему он так любит «Корону». Она чем-то неуловимо напоминала ему дом. Дом детства. Убийца раздраженно тряхнул головой, прогоняя назойливую мысль. Ерунда. Просто ему нравилось там жить. Мало людей. Тихая атмосфера. Лошадь вынесла его в небольшой проулок в конце которого скромно белели ставни трактира «Корона».

Арчи заехал во двор, спрыгнув с коня. Шустрый слуга выскочил из конюшни, подхватив поводья:

— Рад видеть вас, господин Фицрой, — блеснула белозубая улыбка веселого малого. Арчи улыбнулся в ответ, бросив ему монетку.

— Держи, Гримм, выпьешь за мое здоровье.

— С удовольствием, — ловко поймал сверкнувший серебряный диск конюх.

Арчи пригнулся и прошел в невысокую дверь, ведущую в главный зал трактира. Там как обычно было полупусто. За столиками сидело несколько человек, видимо обедая. Пробегавшая мимо служанка улыбнулась убийце и лукаво подмигнула ему. В прошлый раз, когда он жил здесь, ему удалось сговориться с девушкой, и они неплохо провели пару ночей у него в комнате. Судя по ее улыбке, Арчи мог надеяться на продолжение и в этот раз.

— Привет Арч.

Убийца обернулся. Перед ним стоял невысокий пожилой мужчина, с черными улыбающимися глазами, тонкими губами и орлиным носом. В руках он держал полотенце, на шее висел белый фартук.

— Привет Герб, — улыбнулся Арчи, пожимая мужчине руку. — Рад тебя видеть.

— Взаимно. Решил погостить у меня?

— Конечно. Я всегда останавливаюсь только у тебя. За все поездки не встречал трактира лучше, чем твой.