Станислав Николаев - Кольцо судьбы

Арчи вскочил, настороженно прислушиваясь. В башне стояла тишина. Никто из обитателей замка даже не услышал, как погасли две жизни. Надо уходить, пока не поднялась тревога. Фицрой осторожно опустил веревку за окно и выбрался наружу. Холодный ветер взъерошил его волосы. Убийца бросил прощальный взгляд на два тела, лежащих на полу и скользнул по веревке вниз.

Арчи тихонько вздохнул, стараясь не потревожить спящую рядом девушку. Сегодня ночью убийца снова пережил то холодное осеннее утро, словно наяву. Он лежал, глядя на едва видный в темноте потолок гостиничной комнаты, а перед мысленным взором стояли светящиеся радостью глаза девушки, держащей в руках белую рубаху. Радостный взгляд неиспорченного подростка, радующегося жизни. И тут же Арчи вспоминал, как эти глаза погасли. Тонкую, нежную шею с торчащим стилетом. Безжизненное тело, лежащее на пушистом ковре. Фицрой вспомнил девушку — призрака у края канавы в ночном поле. Ее тихий голос. Чем же он лучше тех подонков, которые перерезали ей горло? Тем, что он не хотел убивать дочь графа? Тем, что это все произошло случайно? А какая разница для молодой девушки, жизнь которой он так безжалостно прервал? Никакой, твердо отметил про себя Арчи. Он такой же убийца, как и те насильники. Фицрой осторожно поднялся и выглянул в окно. Двор покрывал тонкий слой снега, выпавшего ночью. Арчи прижался лбом к холодному стеклу. Пора завязывать с работой. Похоже, у него стала сдавать нервная система. Выполнит это задание и все. Нужно отдохнуть. Фицрой задумчиво погладил подоконник. Он начал понимать старого Герба. Кажется, пора на покой. Кошмары и угрызения совести, не лучший спутник профессионального убийцы. Арчи устало потер глаза. Кого он обманывает? Он прекрасно понимает, что это дело его сломало. Встреча с девушкой — призраком послужила толчком к череде воспоминаний. Моментов, которые раньше совсем его не тревожили, а теперь, всплывая в памяти, вызывали раскаяние. Смерти невинных людей, раньше совсем не волновавшие убийцу, теперь взывали боль и сожаление.

Убийца лег на кровать, стараясь не разбудить подругу. Нужно спать. Утро вечера мудренее.

Серый утренний свет разбудил Арчи. Сельма уже оделась и теперь натягивала шерстяные чулки на стройные ножки. Почувствовав взгляд мужчины, она оглянулась и улыбнулась ему.

— Как дела любимый? — девушка присела на кровать, поправляя платье, — Все в порядке?

— Конечно, — привлек к себе подругу Арчи, — все в порядке, а что?

— Ты как-то беспокойно спал ночью. Крутился, вставал и даже пару раз что-то говорил.

— Говорил? — убийца погладил светлые волосы девушки. — И что же?

— Не знаю, — улыбнулась Сельма, — что-то бурчал не разборчивое. Я только поняла слово — прости.

— Прости? — удивленно приподнял бровь убийца. — Наверное, я извинялся, что плохо любил тебя этой ночью.

— Да ну тебя, — лукаво улыбнулась девушка, — если это было плохо, то я даже боюсь представить, что значит хорошо в твоем представлении.

Девушка подскочила с кровати.

— Мне было хорошо с тобой, честно, — она поправила волосы. — Мне нужно бежать, любимый. Пора работать.

Она выскочила из комнаты. Арчи услышал, как она легко пробежала по коридору. Убийца потянулся в кровати. Да ночь прошла беспокойно. Несмотря на то, что он спал в мягкой постели, чувствовал он себя так, словно пролежал всю ночь на скале над замком.

Встав, Арчи быстро оделся. Сунув руку под матрас, вытащил короткий кинжал и спрятал под камзол. В зале шумели служанки, протирая пыль. До Фицроя долетел громкий бас Герба, весело распоряжавшегося на кухне. Убийца прошелся по комнате, задумчиво остановившись у окна. Уже несколько дней он жил у Герба, ожидая информации от Щербатого. Арчи был уверен в бандите. Но если тот до сих пор не смог найти беглецов, значит, они хорошо укрылись от чужих глаз. Где же они могут быть? Убийца был уверен, что они в городе. Вот только где? Старый город был под жестким контролем, десятки глаз постоянно разглядывали всех посторонних. Но результата не было. Арчи задумчиво пригладил волосы. А может они остановились в нормальном трактире, а не в этих трущобах? Хотя люди герцога постоянно следят за Новым городом и тоже безрезультатно. Где же они?

Дверь приоткрылась и в комнату просунулась бородатая голова Герба.

— Арчи, там к тебе посланец.

— Посланец? — повернулся убийца.

— Ага. Сказал, что знает, что ты тут и хочет с тобой встретиться.

Арчи проверил оружие под камзолом и двинулся за трактирщиком. Посланник, мужчина среднего роста в наброшенном на серый полушубок синем плаще, ждал в большом зале трактира, присев за стол, стоявший в углу. Увидев Фицроя, он кивнул и указал на стул рядом.