Олег Бубела - Душа крючкотвора

— Это шутка?

— Нет, мой мальчик, я абсолютно серьезен! — заявил в ответ Альбус, демонстрируя пергамент с именем.

— Я не кидал своего имени в Кубок!

— Тогда как же оно могло там оказаться?

— Не представляю, — отозвался Гарри. — Но думаю, что это — ваши проблемы. Я же отказываюсь от участия в Турнире!

— Увы, это невозможно, — покачал головой Дамблдор. — Бросив свое имя в Кубок, вы заключили с ним магический контракт! Вы обязаны…

— Рекомендую вам обратиться к колдомедику, — перебил директора юный маг. — У вас явные проблемы со слухом. Я только что заявил, что не бросал ничего в Кубок. Так что либо это какая-то ошибка, либо откровенное мошенничество. И если в первом случае меня еще устроят устные извинения, то во втором…

Гарри был вынужден прерваться, поскольку в этот момент пламя Кубка снова сменило цвет. Последовал очередной выброс фонтана искр, и второй обгоревший клочок был ловко пойман старческой рукой.

— Чемпион Шармбатона — Гермиона Грейнджер! — объявил Альбус.

— Что?! — воскликнула вышеназванная колдунья, перекрикивая жиденькие овации. — Я тоже не бросала своего имени в Кубок! Это самая натуральная подстава!

— Мисс Грейнджер, не нужно лгать! Мы собственными глазами видели, как вы это делали.

— Я опустила в огонь пустой лист, и готова в этом поклясться! Также я могу дать согласие на допрос с применением веритасерума, — девушка смерила испытующим взглядом директора и уточнила: — Так что, будет разбирательство по факту незаконных махинаций со списками кандидатов, или мне уже можно звать журналистов?

Недовольно скривившись, Дамблдор заявил:

— Хорошо. Мы со всем разберемся, а пока прошу названных чемпионов проследовать в комнату…

Древний артефакт не дал Светлому Магу закончить, выплюнув из своих недр третий листок. Его директор ловил с явной опаской, однако, вчитавшись в выведенные на пергаменте строки, слегка расслабился и громко объявил:

— Чемпион Хогвартса…

От гриффиндорского стола послышалось испуганное:

— Мерлин Великий, только не я!

Бросив недовольный взгляд на втянувшего голову в плечи Лонгботтома, посмевшего нарушить его театральную паузу, директор продолжил:

— …Седрик Диггори!

Третьего чемпиона встретили бурными овациями. Присутствующих безмерно радовал уже сам факт, что представитель Хогвартса не стал, по примеру гостей, отказываться от своего титула, а с довольной улыбкой на лице проследовал в компании донельзя странной парочки в указанную комнату, провожаемый аплодисментами. Спровадив чемпионов с глаз долой, Дамблдор не сдержал облегченного вздоха. Дождавшись, пока расшумевшиеся ученики утихомирятся, он хотел толкнуть небольшую речь о дружбе и поддержке, однако сюрпризы еще не закончились. Пламя в Кубке снова покраснело, и в воцарившейся в Большом Зале гробовой тишине артефакт выбросил очередной обгоревший листок.

— Невилл Лонгботтом, — прочитал директор.

Со стороны гриффиндорского стола послышался шум. Это четвертый чемпион Турнира Трех Волшебников рухнул на пол, лишившись сознания.

Первое, что сделал Гарри Поттер, войдя в предназначенную для инструктажа чемпионов комнату, — кратко, но емко выразил свое отношение к ситуации. Заметив, что Грейнджер поморщилась, Мальчик-Который-Выжил поспешил принести извинения даме, оказавшейся полиглотом. Но та лишь отмахнулась. Гермионе самой хотелось загнуть что-нибудь витиеватое. Проходя мимо преподавательского стола, девушка встретилась взглядом с очень расстроенной Олимпией Максим и поняла, что на помощь полувеликанши можно не рассчитывать.

— А при чем здесь пишущий кролик? — осторожно поинтересовался Седрик. (прим. авт.: опущенная фраза Гарри была созвучна с выражением "Your bunny wrote")

— Не при чем. Это на русском, — не вдаваясь в детали, пояснил Гарри.

— Как будем выкручиваться? — уточнила девушка у коллеги по несчастью. — Я что-то сомневаюсь, что директор станет проводить разбирательство.

— Я тоже. Авроров вызывать бессмысленно — они не обнаружат состава преступления, жалобу в Визенгамот подавать бесполезно — не так давно я выяснил, что в Англии организаторы любых магических состязаний не несут никакой ответственности за происходящее. Хотя прессу необходимо уведомить при любом исходе.

— Это — само собой! Но ты как планируешь избежать участия? Лично мне пока ничего в голову не приходит.

— Посмотрим по обстоятельствам. Дамблдор сказал, что Кубок — это своего рода магический контракт, а я год назад написал без преувеличения шикарную курсовую работу на тему проблем действительности сделок в разных правовых системах. И поверь моему опыту, лазейки можно найти в любом контракте. Главное, чтобы нам предоставили его полный текст.