Эрика Легранж - Фрай Уэнсли – на службе тайного министерства

— Молодцы, — резюмировал Эдвард, и посмотрел на Фрая, тот повилял хвостом в знак согласия, все бы должно было немедля закончиться, но червь был повержен не основательно — из расщепленной пасти, истекающей бурой жижей, выбрался человеческий скелет с головою епископа. Сейчас на нем не было сутаны, эта часть одеяния разбухла в те самые опасные щупальца и была мертва, а ее носитель — нет. Скелет недовольно сверкнул обычными зубами, его оглоданное тело вызывало отвращение, и самые мнительные отворачивались; волк закрыл глаза лапами, чтобы бедного оборотня не стошнило; Эдвард поморщился, а вот Изабелла повела себя не так, как прочие дамы, она с интересом уставилась на живого мертвеца. Бран Тар заложил руки за спину и молвил:

— Сдавайся, насекомое, и мы тебя пощадим, навсегда заперев в ларце, иначе — твой прах рассеется по пустыне, — на эту отповедь все услышали угрожающее рычание:

— Никогда, — выплюнул Скарабей, — вы меня еще должны поймать, а сам я вам не сдамся, смертные глупцы, моя сущность божественна.

— Мы умеем управляться с божественными тварями, уж поверь, — Бран Тар говорил это спокойным, ровным голосом и оттого становилось еще страшнее — он не шутит.

— Никогда! — это был скрип на последок, скелет метнулся в коней улицы, в него сейчас же полетели магические иглы, которые пролетали сквозь ребра, а жук неистово смеялся, победно смеялся, скрываясь за углом. Колдуны устало вздыхали, сил гнаться еще и за скелетом у многих не было, кроме одного серого оборотня, немного пришедшего в себя. Волк бросился за костлявым противником, представляя его обычным мертвецом, скорость скелета была не так уж и быстра, ибо человеческие кости не предназначены для быстрого бега, пусть он неутомим, но и неуклюж соответственно.

Фрай же был сильнее, его лапы быстро переносили серое тельце, он уже следовал по пятам за скелетом, и никому не мешали прохожие, их тут не было.

Скелет заметил преследователя, в его руках тут же возник какой-то шар опасного бурого свечения, забирающий в себя свет. Первый шар промахнулся, разбившись о брусчатку, на его месте возникло пространство, неестественная выемка. Но волк и не подумывал отступать, в нем много было злости на скалящегося скелета, он унес с собой добрую сотню жизней, вспомнились дети и ни в чем не повинные жители, которых тот пожирал живьем на глазах у пастора, пора отдавать долги.

Второй шар вырос в левой руке, ибо правая непослушно волочилась, значит, эта магия отнимала у владельца контроль над костями, только вот волк это поздно понял, когда куля полетела прямо в него и попала…

Скелет скрылся в пространстве, никем не гонимый он еще удирал, волоча обе руки, а волк лежал, тяжело дыша и погружаясь в дымку. Перед его глазами замаячили сотни звездочек, что рябели в глазах, это конец, ибо он уже мертв. Оказался во мгле, лишенной запахов, звуков и жизни. Здесь не было никаких чувств, не было боли, только необъятная тишина и приятный тусклый свет. Пастор был человеком, его звериная ипостась отступила, Фрай мог встать и пройтись на двух человеческих ногах, мог говорить, только его слова тонули в тишине. Так забавно, он избавился от проклятия ценою жизни.

— Ты смелый и одновременно глупый человек, — заговорил Драгу, оказавшись подле Фрая, он засиял так четко, что заставил человека зажмурится, а потом его свечение стало тусклым, ибо он не мог растрачивать свои силы попусту, — но благодаря таким отчаянным смельчакам, мир еще не рухнул под гнетом опасных врагов человечества. Ты сумел справиться с моим врагом, почти победил Скарабея и я должен тебя отблагодарить.

— Кто ты таков? — спросился удивленный Фрай, наблюдая меняющегося дракона, который теперь выступил человеком, на две головы выше пастора и улыбался, глядя на человека сверху.

— А ты вспомни легенду, смертный. Ту, что однажды поведала тебе Аль-Тур-Дрея. И запомни, мы с нею родичи, поэтому дреяма послала меня тебе помочь, ибо ей нельзя уже вмешиваться, она уже однажды чуть не подвергла эти земли забвению. А теперь возвращайся в свой мир, это моя тебе благодарность… — дальнейшие слова утонули тишине, а потом и сама тишина исчезла, уступая место жизни. Фрай очнулся там же, где его остановил Скарабей, к нему подбежали колдуны, но они не успели застать его мертвым, он улыбнулся всем и заговорил со всеми. Какое благо быть человеком и говорить. Дядя подбежал последним и тряхнул племянника за плечи:

— Ты несносный мальчишка, снова нас напугал, но я рад, что ты жив.