Дмитрий Шелег - Нелюдь

— Это видно, — признал Адам. — Ты держишься так, будто бы уже взрослый мужчина. — Парень замялся. — Но вот с тем, что они все еще дети, я не согласен… Они видели столько грязи, крови и убийств, что я даже не представляю, что бы делал на их месте! — с неожиданным ожесточением закончил он.

— Что, прямо-таки и не знаешь? Ути какие мы нежные, — поддел я его.

— Уже не настолько нежные, — тихо и не огрызаясь, ответил он. — После того как я оказался в трущобах, подумал, что попал в настоящее чистилище! Боль, недоедание, издевательства и ежедневные избиения всеми подряд начали меня ломать. Буквально через несколько дней я стал тенью самого себя! Считал, что в трущобах невозможно выжить, думал, что скоро умру. Но пришел ты с ребятами и вытащил меня с того света. Глядя, как ребята вдвое младше меня сражаются за свое выживание, что они не боятся ни крови, ни трупов, ни убийств, я понял, что я очень слаб!

— Поэтому ты остался с нами?!

— Да. Если бы тогда, на стрелке, я бы струсил и ушел, то до конца жизни считал бы себя ничтожеством. Стоя перед выбором — уйти или остаться, я понял, что мое нежелание сражаться сломает меня окончательно. И что если я хочу стать сильным, то должен идти вперед и не сдаваться, несмотря ни на что. Только так можно чего-нибудь добиться в жизни. И как жаль, что понял я это так поздно…

— А твой отец случайно не философом был? — морщась от безудержного пафоса моего собеседника, спросил я.

Ответом мне были вытаращенные глаза и удивленный вопрос:

— Как ты догадался!

— Да тут немудрено догадаться-то. От твоих витиеватых и глубокомысленных фраз даже крысы разбегаться начали. Ты в трущобах, — начал я поучать Адама, — тут люди так между собой не общаются, из наших только я тебя смогу понять, остальные — вряд ли. Так что вот тебе совет. Будь проще, и люди к тебе потянутся.

— Хорошо, я запомню, — ошарашенный моей отповедью, произнес парень.

Еще немного постояв на чистом воздухе, мы уже собирались спуститься в нору, как вдруг я вспомнил, что так и не объяснил Адаму, почему ему стоит молчать, и решил закончить, придержав парня за руку.

— Эти дети, — кивнул я головой в сторону лаза, — несчастны. Пусть они видели боль, кровь и насилие, пусть даже они убивали, но они прежде всего — дети, хорошенько запомни это. Человек — такое существо, которое ко всему привыкает. Помнишь, когда мы вас освободили и ты увидел труп, тебя стошнило? — Адам кивнул. — А после того, как я на куски порезал Калеку, ты даже в лице не изменился… — Парень вскинулся, хотел что-то сказать, но я не дал. — Дослушай! Так же и они. Всю жизнь они обречены провести в этом прогнившем обществе, среди жестоких людей, и они привыкли к жизни в трущобах, они адаптировались к обстоятельствам. Но это не значит, что они перестали быть детьми. И о том, что у них в банде появился маг, они могли бы рассказать кому-нибудь чисто из хвастовства или просто «по большому секрету». Это же дети! Они не могут по-другому! Так что задумайся над этим.

Спустившись вниз, мы обнаружили там уже проснувшуюся Сашу, которая пыталась приготовить завтрак.

— Нел, — жалобно позвала меня она, — мальчики вчера купили целый мешок каких-то овощей. Я чуть-чуть порезала и попробовала, а они невкусные совсем! Их есть невозможно! — чуть не плача сказала девочка.

Я заинтригованно подошел поближе. Хотелось посмотреть, что же это за такой жуткий овощ принесли ребята, что даже всеядная Саша не хочет его есть, и пораженно замер.

Картошка!!! Настоящая картошка! Метнувшись вперед, я схватил корнеплоды и стал с удовольствием вертеть их в руках. Чистенькая картошка, молодая, самое оно!

«Ух, как я по тебе соскучился, родная, за это время!»

— Не волнуйся, Саша, это очень замечательный овощ, и сегодня я его приготовлю!

Осмотрев стол, я обнаружил на нем завязанный мешочек с чем-то похожим на соль.

— Что это? — спросил я девочку.

Саша опять повесила нос.

— Это тоже ребята принесли, жутко невкусная штука, — сказала девочка и ее передернуло.

— Ха-ха, — засмеялся я. — Ты ее что, ложкой ела?

Ответом мне был полный грусти взгляд. Отчего я рассмеялся еще сильнее.

Взяв немного этой штуки на язык, я удостоверился, что это соль, и начал лекцию:

— Эта штука называется соль. Ее нужно в еду добавлять, чтобы вкуснее было. Только ни в коем случае нельзя сыпать слишком много, а то можно еду испортить.

— А это что? — спросила девочка, показав на мешок корнеплодов.

— А это, Сашенька, картошка. И сейчас мы с тобой сделаем очень вкусное блюдо, которое называется картошка в мундире!