Имие Ла - Хроники Смертельной Битвы-5 - Смертоносный Альянс

- Да, конечно... сейчас телефонную книжку отыщу... - Соня принялась копаться в тумбочке. - Мне очень жаль... когда я узнала, что случилось с... - наконец сказала девушка, подумав, что ей все-таки стоит выразить соболезнования. В течение нескольких последующих секунд она слышала в трубке сдавленные рыдания, но потом Шиннок, видимо, все же взял себя в руки.

- Я не буду устраивать разборки с этой сволочью Шэнг Цунгом, это просто бесполезно, - твердым голосом произнес он. - Но все же выскажу ему все, что о нем думаю.

Соня с ужасом представила себе, что сейчас испытывает ее бывший враг. Тяжело потерять друга или родственника, но потерять своего единственного ребенка - горе ни с чем не сравнимое, Рейден-то фактически отрекся от родных много веков назад...

- Записывай, - ответила она и продиктовала номер. - Я сама не знаю... с трудом представляю, что заставило Шэнга так поступить. Это же все равно, что я бы вдруг непонятно с чего на собственного напарника или того хуже - брата руку подняла...

- Соня, - спросил Шиннок со слезами в голосе, - скажи мне одну вещь.

- Да? - удивилась она.

- Это тебя любил мой сын?

- Да... - растерялась Соня.

- Не зря. Ты не такая, как все. Знаешь, он постоянно мне снится... Я просыпаюсь и плачу в подушку. За что мне все это? Ладно, извини, я знаю, что у вас там уже поздно. Спасибо тебе.

- Подожди... - начала было Соня, но в трубке раздались короткие гудки. Двигаясь, словно сомнамбула, она выключила аппарат и подошла к шкафу с одеждой. На одной из полок в глубине лежало то самое памятное алое платье с бабочками - подарок Императора. Прижав его к груди, Соня неожиданно разрыдалась - и, упав на кровать, горько плакала, пока наконец не заснула.

***

Озираясь по сторонам и посекундно трясясь, словно опасаясь того, что его начнет преследовать дух Лю Канга с требованием вернуть похищенное либо краденые часы прожгут карман хламиды, Рейден потрусил к какому-то сбитому из фанеры ларьку с надписью "Скупка-ломбард". За прилавком внутри него сидел и читал газету крепко сложенный бородач с восточной внешностью; на бейджике было написано имя торговца - Хабиб.

- Эй, - окликнул Рейден скупщика, - часики не возьмешь?

Лавочник Хабиб мгновенно бросил газету на тумбочку и поднял взгляд на посетителя. Странный гость сразу не внушил торговцу доверия: перед ним стоял сомнительного вида громила в белесой домотканой одежде, покрытой серыми и бурыми пятнами. Нелепая соломенная шляпа клиента, в которой совершенно неуместно сверкали и переливались стразы от Сваровски, была низко сдвинута на глаза, а на носу его сидели дешевые китайские солнечные очки в замотанной скотчем оправе. Здесь, в захолустном провинциальном городке на юге США, многие друг друга знали, и поэтому торговец сильно удивился при виде странного гостя. Подумав про себя, что в цирке и дурдоме, по всей вероятности, объявили летние каникулы, Хабиб спросил:

- Что за товар, дорогой?

Живописное существо в шляпе со стразами тут же извлекло на свет божий золотые швейцарские часы с маленькими бриллиантиками вместо цифр. Бородатый торгаш несколько опешил: ему подумалось, что такая вещь стоит дороже, чем здание Пентагона. Приглядевшись, он понял, что часы, безусловно, бэушные и не так дороги, но все равно...

- Мужик, ты где часы-то взял? - спросил перекупщик. - На дороге кого ночью ограбил, что ли? Знаешь, дорогой, мне тут всякой ворованной радости не надо. Полиция постоянно шерстит, а у меня дети в первом классе да жена беременная, загребут меня, дорогой - кто семью кормить будет?

- Никакие они не ворованные! - возмутился Рейден. - Друг мой на мотоцикле разбился, а часы его мне достались. Так берешь или нет?

- Ладно, шайтан с тобой! Пятьсот баксов, дорогой, идет? - внимательно посмотрел на клиента Хабиб.

- Идет, - Рейден бросил часы перед скупщиком на прилавок с таким видом, словно они жгли ему руки с силой минимум десяти сварочных аппаратов.

***

Загнав часики несчастного Лю Канга барыге-эмигранту, Рейден купил в ближайшем супермаркете три бутылки дешевого пойла. Выкушав их, он почувствовал себя в сложившейся ситуации чуть более уверенно. Очухался он уже на следующее утро в Храме Вечности; в кармане у него оставалось еще четыреста девяносто баксов. Бог грома был настроен весьма мрачно, как это всегда бывает, когда знаешь, что поступил дурно, да к тому же и выпил слишком много. Засунув голову в бадью с водой, Рейден слегка освежился и вкратце изложил Арании и Анитре суть происходящего.