Имие Ла - Хроники Смертельной Битвы-5 - Смертоносный Альянс

- Я не понимаю! Шао Кан... он же... он же своими руками убил Джеррода!

- Эйя и ее... родной отец хорошо ладили?

- Вроде да.

- Вроде или точно? У них не было никаких разногласий или конфликтов? - Соня твердо решила докопаться до сути; ее очень заинтересовала эта странная метаморфоза, тем более что она знала характер Китаны. - Эйя не имела от Джеррода каких-либо тайн?

- Были...

- А какие именно? В чем заключался конфликт?

Лэй с опечаленным видом поставила на блюдце пустую чашку.

- У Эйи был возлюбленный, эдениец ниже ее по происхождению. Она держала их отношения в тайне, потому что знала, что Джеррод был бы против. Если бы он узнал о любви Эйи, Тэнара бы отправили в изгнание.

- И куда он потом делся, этот Тэнар или как его там?

У Сони на основании чужих рассказов, а также общения с Китаной (все-таки дурную наследственность никуда не денешь!) уже успело сложиться весьма нелестное мнение о покойном короле Эдении, теперь же она подумала, что оно, может, и к лучшему, что Император укокошил этого фанатичного деспота с домостроевскими взглядами. Родную дочь так третировал, ретроград безмозглый. Интересно, а каково Синдел пришлось?

- Он решился на отчаянный шаг, - ответила Лэй, - и подал заявку на участие в Смертельной Битве. Там он погиб в поединке с шоканским принцем Атром.

- В смысле - отчаянный шаг? - уточнила Соня.

- Если бы Тэнар стал чемпионом Смертельной Битвы, он бы смог открыто просить руки Эйи.

Соня ухмыльнулась. Да уж, воистину отчаянный шаг, и не от большого ума. Представляет она себе этого несчастного Тэнара в поединке с шоканом или - того хуже - с самим Императором или Шэнг Цунгом. Да скорее крокодил станцует канкан, чем эдениец станет чемпионом Смертельной Битвы. Насмотревшись на соотечественников Эйи, Соня давно убедилась в том, что воины-то они в принципе неплохие, но если сравнивать их с теми же куэтанцами, очевидным становится то, что у эденийцев здорово недотягивают и скорость, и техника, и прочие необходимые параметры ведения боя, причем совершенствоваться и учиться у других они желанием не горят.

- Лэй, у меня есть рациональное объяснение, - сказала она.

- В смысле?

- Тэнар погиб, выйдя на неравный бой с шоканом. Кто занимался жеребьевкой?

- То есть?

- Я сама участвовала в Смертельной Битве и знаю, что обычно назначается хозяин турнира или же просто распорядитель, который должен решать, кто с кем выйдет на бой. Во время моего первого турнира этим занимался Шэнг Цунг, а тогда кто?

- Император просто привел на турнир своих воинов, а Джеррод по собственному усмотрению выставлял против них своих.

Соня мысленно пожалела, что не может от всей души плюнуть на могилу последнего короля Эдении. Клинический идиотизм не лечится: мало того что сознательно угробил молодого парня только за то, что бедняга влюбился в его дочку, так еще и по собственной глупости лишился отличного бойца; на Смертельную Битву народ без должного мастерства не приходит. К тому же Соне вспомнились скелеты в цепях из подвала Имперского Дворца, и после новых интересных сведений о королевской семье Эдении ей подумалось, что подобные казни явно были скорее делом рук Джеррода, нежели Шао Кана. В свое время Император рассказывал ей о том, что последний король Эдении славился патологической жестокостью и жадностью: однажды старый слепой и хромой нищий попросил у Джеррода корочку хлеба, а король за это со спокойной душой собственноручно забил несчастного скипетром насмерть. Тогда Соня решила, что Шао Кан преувеличивает либо пытается очернить врага, но теперь она считала, что Император все-таки сказал правду.

- Я так и думала. Кого, как ты думаешь, обвинила Эйя в смерти Тэнара?

- Атра... - растерялась Лэй.

- Чушь! - резко ответила Соня. - Атр - просто очередной безликий участник побоища. Один из многих сотен таких же рядовых бойцов. Не он, так его. Джеррода, Лэй, Джеррода! Король что-то пронюхал про Тэнара и Эйю и выставил эденийца против шокана, зная, что у несчастного парня шансов нет! Да он просто сознательно угробил этого Тэнара!

Лэй смотрела на Соню, раскрыв рот от удивления, и уже собиралась было что-то возразить, как вдруг зазвонил телефон.

- Я сейчас, - сказала Соня и сняла трубку.

- Соня, это Саб-Зиро.

- Ой, привет, давно тебя не слышала! Какие новости? - обрадовалась девушка. - Как клан, как ученики?

- Соня, Лю Канг убит. Это сделал Шэнг Цунг.

- Как... что... - внутри у нее все похолодело, она не могла найти слов. - Что... что произошло?