Имие Ла - Хроники Смертельной Битвы-3 - Уничтожение

Шао Кан нанес удар первым. Лю едва успел заблокировать эту атаку, как его противник тут же снова швырнул его в стену. В этот раз Лю почему-то даже не особо ушибся, хотя когда Шао Кан незадолго до этого применил тот же прием, молодому человеку показалось, что у него после такого удара окажутся отшиблены все внутренности и сломан позвоночник - к счастью, обошлось.

Избранный быстро поднялся на ноги, но тут его настиг прямой удар кулаком в грудь. Лю снова впечатался спиной в стену, но не растерялся и тут же в ответ попытался в свою очередь ударить врага кулаком в лицо, но тот схватил его за запястье и вывернул ему руку, а потом точно так же поймал и за вторую кисть. Лю резко дернулся вперед, и Шао Кан вынужден был разжать хватку, а Избранный попытался воспользоваться моментом и ударил своего противника локтем в живот. Тот явно был удивлен тем, что у Лю наконец-то получилось ему ответить - Император почувствовал скорее даже некоторую ошарашенность, а не боль. Схватив Лю за руку, он опрокинул его на землю и, не давая подняться, несколько раз ударил его ногой в бок и грудь; Избранный едва успевал блокировать эти атаки в меру возможности из положения лежа, но потом, улучив удобную секунду, откатился в сторону. Лю заметил, что почему-то сейчас он стал приходить в себя после ударов противника гораздо быстрее, чем раньше. Может, состояние аффекта сил прибавило? Раньше он после такого минуты три в полуотключке бы лежал. Встав, Избранный увидел, что его враг готов к новой атаке. Надо было что-то делать, и делать срочно, иначе поражение неизбежно.

Лю отступил на несколько шагов назад и тут же с разворота ударил замешкавшегося на секунду противника ногой в челюсть. Тот, схватившись рукой за лицо, наклонился вбок, и Лю, воспользовавшись моментом, еще несколько раз ударил его кулаком в голову. Император зашатался, но на ногах устоял. Лю при этом, как ни странно, не ощущал совершенно никакой усталости, как будто не было ни утомительного поединка, ни выматывающих физически и морально шести кошмарных дней Уничтожения.

Шао Кан поднял взгляд на Лю. Лицо его было искажено ненавистью, болью и гневом, волосы спутаны, на скуле расплылся жуткого вида фиолетово-черный синяк. Избранному показалось, что Императору к тому же трудно сохранять нормальную координацию движений - судя по всему, после ударов Лю у него кружилась голова. Один из учителей Лю Канга в свое время внушал своему воспитаннику, что врага, если уж взялся, нужно непременно добивать, иначе он расправится с тобой. В это мгновение молодой Избранный вспомнил те уроки, тем более что он знал о том, что жители Внешнего Мира значительно выносливее обычных людей и могут очень быстро прийти в себя после таких ударов, которые надолго отправили бы землянина в нокаут, а то и вообще в реанимацию или в морг. Надо попробовать воспользоваться тем, что Император пока что пребывает в состоянии измененного сознания! Мгновенно сконцентрировавшись, Лю сначала снова ударил врага ногой с разворота в челюсть слева, потом одной рукой в переносицу, а другой в правую скулу, после чего, сделав на месте сальто, добавил своему противнику обеими ногами в грудь. Тот свалился без сознания, разметавшиеся волосы почти полностью скрыли лицо.

Лю перевел взгляд на Джиала: тот сиял, как начищенная монета. Шиннок же был бледен как полотно, губы плотно сжаты, руки безвольно опущены. В этот момент перед падшим богом открылась воронка портала, и Джиал, схватив бывшего друга за плечи, толкнул его туда. Портал тут же закрылся, но Лю почему-то зажмурился от яркого света...

***

...Когда он открыл глаза, на небе сияло яркое солнце. Буквально за пару секунд день сменил ночь, вокруг был привычный земной пейзаж, и монахи Храма толпой стояли на площади, непонимающе взирая на потрепанных Избранных. Лю с удивлением переводил взгляд то на друзей, то на монахов, то на Аранию и Джиала. Рейден, до этого момента лежавший без чувств, пришел в себя и изумленно взирал на своего удачливого протеже. Джиал протянул богу грома руку и помог подняться.

- После изгнания Шиннока я долго думал о том, кто мог бы занять его место в Храме Вечности, - величественно провозгласил он, глядя на Рейдена. - Я пришел к выводу, что оно должно достаться его сыну! Лучшему из его сыновей, то есть тебе! Предлагаю тебе стать одним из нас - Старшим Богом!

Рейден пару секунд пытался осмыслить то, что сказал ему Джиал, но потом до него дошло. Место в Храме Вечности - это сон или явь?