Сергей Кац - Меняющийся Мир. Исток

- Точно! - обрадовалась Марта. - Фазм может в ворона обратиться тогда.

Получен квест «Спасение Леса». Найдите похитителей и отбейте у них Лесного Хранителя. Время на выполнение - 48 часов.

Награда - количество редких ресурсов в лесу увеличится на 10 %. Популярность города Тавкузн увеличится на 50 %.

В случае провала - лес рядом с городом Тавкузн погибнет. Популярность города упадет на 50 %. Ваше отношение с Мартой ухудшатся.

«Что значит „получен“?! Я что, даже отказаться не могу?» - возмутился я мысленно. Хорошо, что я не сказал этого вслух, не думаю, что Марта поняла бы мою точку зрения в этом вопросе. - «Так, теперь придется всё делать быстро, штраф за невыполнение слишком серьезный».

Я решил не возвращаться в комнату. Быстрым шагом направился к кузне. Терин и мой питомец уже ждали меня у входа.

- Ольх, спасение Хранителя невероятно важно, увы, я не могу сейчас покинуть кузню и помочь тебе с поиском, - на дварфа было жалко смотреть, он очень хотел идти с нами, но, похоже, действительно никак не мог.

- Я всё понимаю, - поддержал я друга. - Не бойся, мы с Морфиком быстро разберемся с этим делом.

Сократив прощание до пары реплик, я быстро увел Морфика из кузни, и мы направились к лесу.

Первый день поисков ничего не дал: Морфик в форме черного ворона проводил воздушную разведку, а я каждые пару километров забирался на самые высокие деревья. Но всё безрезультатно. Ночью я решил сделать привал: всё равно ничего не видно, а шанс напороться на засаду увеличивается в разы.

Утром мы продолжили поиск Хранителя. Время бежало, и я начинал серьезно переживать: лес огромный, а у меня ноль информации, я даже толком не знаю, что ищу. Тут взволнованный Морфик вернулся из разведки.

- Ты нашел?!

Фазм радостно закивал.

- Молодчина! - я радостно потрепал зверька по холке. - Веди, сейчас быстренько освободим Хранителя - и назад.

Такая перспектива питомцу понравилась, и он быстро, но совершая при этом минимум шума, повел меня к месту, где держали похищенного.

Лес расступился, и моему взору открылось огромное озеро с темно-зеленной водой. Берег с ближайшей к нам стороны был превращен в огромный лагерь: посреди - огромная металлическая клетка, в которой сидела огромная обезьяна в темном охотничьем костюме. Вокруг клетки - три огромных костра, рядом с которыми находилось по пять грязных лохматых существ.

- Похоже, это как раз и есть наш Хранитель, - поделился я своим мнением с питомцем.

Фазм кивнул и посмотрел на меня в ожидании указаний. Перебить их по одному у нас точно не выйдет, и, судя по тому, как монстры постоянно оглядываются, мне кажется, что как только я атакую одну из пятерок, то тут же привлеку внимание остальных.

Дав указания питомцу, я скрылся за деревьями и начал ждать. Задача Морфика - отвлечь на себя внимание монстров, сидящих у двух костров, и водить их за собой, пока я не разберусь с оставшейся пятеркой. Как ни странно, но мои опасения не оправдались. Морфик утянул за собой в другой конец поляны вереницу из десяти лохматых монстров, а последняя пятерка всё еще занималась своими делами рядом с третьим костром.

Я выскочил из-за укрытия и стремительно атаковал ближайшего ко мне монстра «Токсичным Шипом», после чего добил его мечом. Следом я запустил «Листопад», выбрав центром себя, тем самым причинив приличный урон окружившим меня монстрам. Пока всё хорошо: я довольно быстро добил еще одного монстра, оставалось еще трое, и можно будет заняться хвостом, следующим за моим питомцем. И тут из клетки позади меня раздался рев. Чувствуя опасность, я сделал перекат и развернулся в сторону клетки, при этом добив еще одного противника.

То, что я увидел, было плохо, очень плохо. Клетка истаяла прямо у меня на глазах, и огромная обезьяна превратилась в еще одного лохматого и грязного монстра, только в три раза крупнее, чем те, с которыми я сейчас сражался, и в ее руках было вырванное с корнем молодое деревце, примерно с меня ростом. Монстр продолжал орать, и бегущие за моим питомцем твари по очереди разворачивались в мою сторону.

Пока вожак стаи кричал, он не двигался с места, и я воспользовался этим временем и добил окружающих меня противников. Дальше - сплошной кошмар, единственное, что мне пришло в голову, - это дать фазму знаками указание увести босса. Что тот вроде смог сделать: огромное лохматое чудовище махало деревом, пытаясь достать летающего вокруг него в форме ворона Морфика. Пока фазм уворачивался, но одно попадание этим деревом - и я останусь один на один со всей этой оравой и боссом.