Виталий Бодров - Кольцо из чистого дерева

– Надо что? - недружелюбно осведомился Ларгет.

– Табличку видел? - поддержал его варвар. - Что там написано, а?

Он понятия не имел, что за хрень там намалевана. Но интересно ж узнать-то…

– Да меня это… того… к Беодлу послали, - попытался оправдаться нищий. "Ну так и иди себе", - подумал было варвар, но высказать редкую мысль не успел.

– Ладно, ты пришел по адресу, - неожиданно сказал старик-библиотекарь. - Что надо-то?

Нищий замялся.

– Выпить бы, - искательно сказал он.

– Пошел к Блину! - хором заявили все присутствующие.

– Ну вот, - огорчился нищий. - То к Беодлу, то к Блину… Надоело!

Нищий исчез, обиженно хлопнув дверью. Варвар пристально глянул на библиотекаря и приложился к бокалу.

– Сам колоться будешь, или помочь? - осведомился он.

– Да, чего там, - недовольно проворчал библиотекарь. - И так всем ясно…

– Не всем, - возразил Таль. -Мне, например, ни Блина не ясно.

– Не смешно ли? - продолжал ворчать старик. - Меня расколол какой-то там варвар… барб паршивый, Блин побери!

– Но-но, - возмутился Нанок. - Я на тебя, Господи, не обзывался!

– Еще чего не хватало! - рассердился старик. - Нет, ну какой позор, а? Меня, Громобога, вычислили не напрягаясь, точно какого-то задрипанного леданского шпиона!

Лани выпучила глаза, что сразу добавило красоты ее милому личику. Ларгет, напротив, пришел к какому-то выводу, и спокойно потягивал вино, откинувшись в кресле.

– Так Вы этот… Беодл, что ли? - вопросила девушка. Похоже, она собиралась закатить истерику, что Нанока совсем не порадовало.

– А то, - торопливо сказал он. - Валуну ясно, Беодл собственной персоной. Придушил бы гада подушкой за такие штучки!

– И это один из лучших моих почитателей! - возмутился Громобог. - Нет предела людской неблагодарности. Все, подаю в отставку с поста бога. Достало, Блин!

Ларгет посмотрел на бокал, и добавил вина из бочонка.

– А может, не стоит торопиться? - миролюбиво спросил он. - Хочешь еще вина?

– А не пойти ли тебе к Блину? - окрысился старик.

– Почему не к Беодлу? - невозмутимо парировал Таль. Лани хихикнула, тут же скрыв усмешку бокалом вина.

– К Блину ты уже одного отправил, - ухмыльнулся варвар. - Но ты особо не загоняйся, Господи. Ну, хочешь, прям сейчас помолюсь?

– Только этого мне не хватало, - сварливо отозвался Беодл. - Знал бы ты, как достал своими так называемыми молитвами… Ладно, вы меня вычислили. И что дальше?

– Надо же, сам Беодл, - подивилась Лани. - А я думала, что ты - миф.

– Я и сам так думал одно время, - вздохнул Беодл. - Знаешь, девочка, если тебе вдруг какая сволочь предложит бессмертие - не соглашайся. Такая какашка и даром никому не нужна…

Таль вертел в руках бокал вина. Ему хотелось задать богу миллион вопросов, но он не знал, с какого начать. Зато Лани удовлетворяла свое любопытство, не задумываясь.

– А ты так и родился богом? Каково это, быть бессмертным? А женщин у тебя много было?

Беодл заметно растерялся. Очевидно, давно не общался со смертными накоротке, за бокалом вина. Тем более, с женщинами.

– Когда-то я был магом, - сообщил он. - Не самым сильным, к тому же. И жил обычной жизнью, почти как вы сейчас, только по-другому. А потом… потом грянула Война. Вы ее сейчас называете Первой Войной Магов, а тогда называли просто - Война…

Его лицо помрачнело. Старый бог будто снова погрузился в прошлое, вспоминая ужас тех дней. Таль слушал его, затаив дыхание. Этого ни в одной хронике не найдешь… хотя бы потому, что летописей тех времен не осталось вовсе.

– Она длилась всего три года, - продолжал Беодл. - Такие войны долго не длятся. Под конец маги обеих сторон высвободили такое количество энергии, что едва не разорвали мир на части. И почти все погибли, кроме некоторых. А те, кто выжили, стали богами. Я не знаю, как это случилось, должно быть, впитали каким-то образом Силу всех магов… наверное, этот мир просто спасался таким образом от гибели… Впрочем, я не знаю. Хотите, поинтересуйтесь у Блина, он любит порассуждать на такие вот темы.

– Наверное, он и развязал эту вашу войну, - предположила Лани.

– С чего ты взяла? - удивился Беодл.

– Ну, он же Дух Зла, как-никак, - авторитетно заявила девушка.

Беодл расхохотался. Его смех звучал так заразительно, что Наноку тоже захотелось выпить.

– Никакой он не Дух Зла, - отсмеявшись, заметил Беодл. - Пошутить он любит, это да. Иногда зло пошутить. Он изначально считался Богом Злых Шуток, но людям, видно, было тогда не до шуток. Так и остался Духом Зла.