Вероника Мелан - Уровень - Магия

— Я должна проснуться. Я должна вернуться в палатку. Должна!

Сознание, отвечая на просьбу, тут же провалилось куда-то вниз, принялось тяжело и медленно опускаться сквозь невидимую толщу воды.

В третий раз за эту ночь Марика проснулась на тонком матрасе, на земле. Под сводом палатки, сквозь которую ползли вверх переливающиеся искорки.

Чувствуя, что к горлу подкатывают неконтролируемые спазмы рвущегося наружу плача, а тело сотрясает озноб, она закрыла лицо руками.

Снаружи встревоженно и вопросительно, будто интересуясь, все ли в порядке, мяукнул Арви.

Она поверить не могла: Майкл ругался на нее, да еще и с самого утра.

— Я разве не говорил, что в Источниках спать нельзя?!

— Нет.

— И не говорил вам держаться от них подальше?

— С чего я должна держаться от них подальше, если они обозначены на моей карте?

Морэн сжал зубы, качнул головой, будто желая сказать: «Тьфу на вас всех, безмозглых», — и перестал ходить по поляне. Посмотрел на нее в упор и, как ей показалось, с нескрываемой тревогой.

— Вы спрашиваете, как называется то, что с вами произошло? Это называется осознанный сон. А случился он потому, что из-за Источника вам хватило на него энергии.

Марика исподлобья наблюдала за непривычным поведением проводника — слишком нервным. Он так и не объяснил, почему пожаловал на рассвете и нашел ее — дрожащую, полностью продрогшую, с котелком в руках, о который она пыталась греться, заказывая разнообразные блюда. В палатке с момента последнего пробуждения сидеть опасалась — боялась вновь задремать и проснуться неизвестно где.

— Но я же сумела выйти…

— А многие не умеют! Используют специальные мысленные якоря, привязки, ключи, чтобы случайно не остаться там, в другой реальности.

— Вы шутите.

— Да если бы!

Она ему не верила. Люди не могут остаться во сне, не должны, ведь сон — это сон, а реальность — это реальность, так?

К еще большему удивлению Марики Майкл подошел к бревну, на котором она сидела, опустился на корточки и заглянул ей в глаза.

— Ради Создателя, обещайте мне, что вы больше не будете спать в Источниках. Хорошо? Обещайте.

«Какие красивые у него глаза, — подумалось ей некстати. — Таким серым иногда бывает небо над Магией. Глубокие глаза и… заботливые».

Последнее выбивало из колеи больше всего остального.

— Обещаю.

Подумаешь, не поспит в фонтане; сама понимала: целее будет.

— Осознанный сон — сложная вещь, его изучают годами, десятилетиями. Там происходит сплетение миров, где любые ваши действия — правильные или нет — способны повлиять на физическую реальность. Понимаете? Нельзя рисковать. Нельзя, пока вы не научитесь с этим работать, а еще лучше — никогда.

Он хотел что-то добавить, но похожий на рацию предмет, прикрепленный к поясу, запищал; Майкл опустил голову и недовольно зарычал:

— Черт… Я должен идти.

— Это эвакуация?

— Да. Кто-то ее так не вовремя запросил.

А бывает вовремя? Для кого-то эвакуация бывает вовремя?

Задать этот вопрос вслух она не решилась.

— Я пойду, извините.

— Конечно.

Держа в руках электронную карту, он скрылся в кустах.

Марика растерянно посмотрела на давно остывший котелок, вокруг которого сцепила ладони.

А ведь она так и не успела рассказать ему про Источник Здоровья: едва упомянула, что проснулась в его коттедже, а потом в квартире, как начались крики.

Она хмыкнула. Разбушевавшийся Майкл — то еще зрелище. Оно почему-то смешило и умиляло одновременно. Интересно, так же ли сильно он ругался бы, услышав про восьмиугольную плиту и надписи, которые она разгадала? Может, вообще извергся бы вулканом и запретил ей туда ходить?

Ответить было некому. К этому времени проводник исчез с опушки.

День выдался серым и душным — такое бывает, когда сверху нависает плотная подушка из облаков, а не успевшая остыть за ночь земля продолжает испарять влагу. Повязанная вокруг талии толстовка казалась пропитанной цементной пылью, по спине тек пот.

Хорошо, что шагать сегодня под уклон — тропка вела вниз с пологой горы и поворачивать не спешила. Светлая зелень кустов, густая зелень деревьев, сырость в воздухе — не лучшая, но и не худшая для ходьбы погода; Марика приготовилась к долгой монотонной прогулке. Но скука, прерываемая размышлениями на тему «Как можно активировать Источник Здоровья для себя?», длилась недолго: спустя несколько минут бежавший впереди Арви вдруг замер на тропе и навострил уши.