Карина Пьянкова - Тихоня

Я в своем клетчатом сарафане на их фоне смотрелась как школьница. Но переодеваться было уже поздно, да и все равно у меня в шкафу не имелось ничего, в чем я могла бы достойно выглядеть рядом с этими двумя.

Во взгляде Полоза сквозило неодобрение, но он в кои-то веки решил смолчать. За что я готова была его расцеловать. Хотя я и так готова… Но вряд ли он оценит.

— Ну, а вы чего копошитесь, банда? — обратился некромант к моим подругам.

Девчонки не особо рвались идти со мной, но Фелтон крайне настойчиво посоветовал им отправиться с нами и «разделить со мной миг триумфа». Как ни странно, его мои подруги сразу послушались, хотя еще несколько минут назад говорили, будто они не хотят тратить время, слушая чиновничий бред.

Так мы и отправились в главный актовый зал всей дружной компанией, вшестером, потом к нам присоединились Феликс с Максин… И все студенты факультета некромантии, которые сияли так, словно бы это им собираются выдать денежную премию. Удивительная солидарность, что тут сказать.

Уже в самом зале мы с Фелтоном и Ребеккой отделились от общей компании и двинулись к сцене. Коленки у меня понемногу начинали дрожать, сама не знаю почему. Как-то неловко было вот так, перед столькими людьми…

— Рыжая, не трясись, — тронул меня за плечо некромант. — Улыбайся, в конце концов. Ты звезда этого дня, будь любезна соответствовать.

Пришлось соответствовать. А куда деваться, верно?

Сперва приехавший чиновник на пару с нашим ректором, который по такому поводу даже приехал в кампус, долго рассказывали о героизме, самоотверженности… В итоге мне уже самой хотелось убить себя и друзей до кучи, учитывая, насколько долго и нудно перечисляли наши достоинства. Могли бы и быстрей все это провернуть, в конце концов, мы только за деньгами сюда явились.

Потом мы вышли на сцену, чтобы уже все точно знали, что Фелтон, Скотт и Грант — это именно мы, а не кто-то другой. Хотя Полоза и Луну и так знает каждая собака. Да и я после злосчастной вечеринки стала известна слишком хорошо.

Ректор Абрахам нас поздравил, пожал каждому руку… Но меня куда больше заботило мечтательно-пакостное выражение на физиономии стоящего рядом некроманта. Интуиция и горький опыт подсказывали, что это точно неспроста.

— Фелтон, что ты задумал?! — зашипела я, задницей чувствую очередную выходку.

Стоящая рядом Ребекка невинно улыбалась. Слишком невинно, значит, тоже принимает участие. Черт… Меня опять выставят идиоткой перед кучей народа!

— Профессор Абрахам, сэр, мы с мисс Скотт решили отказаться от вознаграждения в пользу мисс Грант. Ей нужней, — радостно сообщил Полоз.

Нет, он доведет меня до ручки… Точно доведет… Ну зачем только ему понадобилось в очередной раз проезжаться на тему того, что я, в отличие от него самого, вовсе не из богатой семьи?

— Однако… — несколько смутился ректор.

— Нет-нет, ей правда нужней, — заверил Фелтон с ослепительной улыбкой кинозвезды. — Мы обойдемся.

Студенты уже начали перешептываться, кто-то тихонько смеялся…

— Ну, а чего ты такая недовольная? — удивленно спросил у меня Полоз. — Тебе же денег не хватало на гардероб? Теперь деньги есть. Но только при условии, что Ребекка отправится с тобой по магазинам. Ты ужасно одеваешься.

Я зажмурилась, мечтая только, чтобы все это поскорей закончилось и мой позор забыли. Но озвученная конечная сумма премии примирила меня с реальностью, Фелтоном и смешками среди студентов. За такие деньги… пусть хоть лопнут со смеха! Зато у меня будет просто шикарный подарок на Новый год и прошедшее Рождество! Можно сказать, королевский подарок!

— А нельзя было без помпы все это провернуть? — возмущенным шепотом спросила я у Полоза, когда нас с миром и деньгами отпустили со сцены.

Скотт безмятежно улыбалась, похоже, от всей души наслаждаясь происходящим.

— Нельзя, — ответил Фелтон, подмигивая.

— Почему? — насупилась я, понимая, что на самом деле вовсе не обижена на него.

На него вообще оказалось сложно сердиться. Особенно когда он собственными руками отдал мне столько денег… Я же на них могу половину гипермаркета скупить!

— Разве так не забавней? — пожал плечами Король с мальчишеской улыбкой.

И, глядя на его лицо, я начала вспоминать… вспоминать то, что напрочь, как казалось раньше, вылетело из моей памяти. Проклятая вечеринка…

Перед глазами встало лицо Фелтона, который смотрел с участием… В ушах звучало: «Ну и чего плачем? Поверь, рыжая, он того не стоит. Пойдем лучше развлечешься с нами, пусть этот идиот видит, что потерял. Гарантирую, что тебе будет весело».