Наталья Авербух - Тиселе

– Я думала, у вас так принято…

– Принято? Издеваться над сотрудниками? Подвергать их опасности?

– В лесу это обычное дело. Слабым там не место.

– Да?! Но мы не в лесу! - рявкнул маг. - В Карвийне так не поступают с гостями!

– Я не гость, я чужая здесь, - упрямо проговорила девушка.

Чего он злится? Тиселе сорвала ему воспитательный процесс?

– О, прекратите!

Залемран несколько раз глубоко вздохнул и уже спокойно продолжил:

– Вам не следовало молча терпеть подобные нарушения. Вам повезло, вы ловкая, сильная девушка и ни разу не расшиблись. А если бы в кресло сел кто-нибудь из преподавателей, например, профессор Танар? Он бы покалечился, неужели вам все равно?

– Я не умею жалеть других людей, - деревянным голосом проговорила бывшая ведьма.

– А это и не нужно. Главное - чтобы с ними ничего не случилось.

– О! - Такая точка зрения отлученную Заклятую удивила. Не из жалости, не из-за обряда. Помочь кому-то… просто так. Странные люди, эти городские. Наверное, потому и живут все вместе, стиснутые каменными стенами - чтобы помогать друг другу. Или наоборот? Помогают, потому что живут вместе?

Они вышли в коридор и маг старательно запечатал дверь.

– А почему сюда никто не прибежал? Обычно же приходят, разбираются… кто-то…

– Я встретил профессора Танара в коридоре и сказал - разберусь сам.

– Понятно. А зачем вы заставили их извиниться?

– Они поступили безответственно и подвергли вас опасности.

– Ну и что?

– Неужели вам все равно?!

– Нет, конечно, но вы-то тут причем? Я бы сама с ними разобралась, если бы понадобилось.

– Что-то мне подсказывает не спрашивать, каким образом.

Бывшая ведьма смутилась.

– Ну… я не собиралась, если честно. Мальчики не сделали ничего… особенного.

– А если бы сделали? - не удержался маг.

– Ну… если бы они действительно бы… если бы стали опасны… Я бы приняла меры. Они бы ответили.

– Вы…

– Я могла победить в драке стража, когда была Заклятой. Сейчас я слабее, чем тогда, но врагов можно отловить по одному. Я ведь рассказывала вам про Варус.

Голубые глаза тревожно встретились с равнодушным взглядом желтых глаз. Залемран знал - у Заклятых своя мораль, - но не догадывался, насколько.

– Я бы все-таки попросил вас воздерживаться от подобных способов решения проблем, - сухо произнес он. - Если вас будет что-то беспокоить, лучше сообщите мне, я приму меры или скажу, к кому обратиться.

– У вас не принято драться? - легко спросила отлученная Заклятая. Маг кивнул. - Хорошо. Я не знала. Больше не буду.

Ассистент поморщился.

– Не говорите так! Я не хотел делать вам замечание. Всего лишь объяснить то, чего вы пока не знаете.

– А у Заклятых каждый сам за себя. Кроме названных сестер, которые обменялись Силой.

Сообщив это, Тиселе развернулась и зашагала прочь.

У лестницы остановилась и обернулась к магу.

– Я сегодня больше работать не буду - слишком много Силы. Вы добрый, закроете комнату?

– Разумеется, но…

– Прекрасно! Тогда я пойду, прогуляюсь.

Жизнь текла своим чередом. Тиселе приходила в Коллегию с утра и оставалась в здании, пока не кончались занятия, факультативы и время, отведенное для самостоятельной работы учащихся.

В середине дня к ней заглядывал Залемран - и частенько оставался до самого вечера, выслушивая неторопливый рассказ бывшей Заклятой. Постепенно маг вытянул у нее историю предательства, сговора с преступным этнографом, долгого пути через леса с изнемогающим после допроса спутником. О страшных заклинаниях, наложенных ею самой, отлученная не могла сказать ничего. Они были. Как-то действовали. Скрывали от поиска Заклятых. Тиселе думала, что будь при ней прежняя Сила, она все равно ничего бы не рассказала: не умела рассказывать о магии. Могла бы показать, если очень нужно. Описывать чары среди Заклятых умели только Заклинательницы.

Поведала Тиселе и о нежити, о своем "грубоватом" по оценке Мышки плане.

О ненависти этнографов ко всему чужому.

О неком маге, создавшем машину, которая гасила ее магию.

Ведьма не видела его: Ленивые Этнографы соблюдали "конспирацию". Попросили ее предоставить "образцы своей магии". Чтобы "способствовать взаимному доверию".

Доверию!

Отлученная Заклятая ни до своей авантюры, ни после не встречала такой смеси ледяной вежливости и ядовитого презрения. Столько лжи - и зачем?

Тогда ей было все равно: она наслаждалась своим планом, Силой, поглощающей сознание, упоением от скорой победы. И проиграла.