Наталья Авербух - Тиселе

– У нас есть мечи! - гордо выпалил Пас, прекративший переживать из-за встречи с Заклятой. - Мы могли бы…

– Если бы они резали дерево, вы бы справились в прошлый раз без помощи Тиселе, - оборвал его Залемран. - Вы бы еще против камня ваше оружие предложили. Такие мечи бывают только в сказках.

– В сказках… - усмехнулся сэр Дрвен. - Госпожа?

– Я могу заколдовать ваши мечи, - с неожиданной робостью предложила Элесит. - Они будут резать и дерево, и камень, и металл… все, что захотите.

– Правда, леди?! - вскочили в восторге коллегианты. Элесит поморщилась.

– А машина? - напомнил Залемран.

– Машина не повлияет, уж я-то постараюсь. Нужны только мечи и согласие владельцев.

– Тогда мы пойдем, - бросился Теф к выходу.

– Одно только, - спохватилась Заклятая. - Живое ваши мечи резать не будут. Ни растение, ни животное, ни человека.

Коллегианты заметно погрустнели. Без этого ограничения оружие приносило бы им победу в любой схватке, а теперь…

– Да, леди, - печально кивнул Мок. Леди разозлилась, но ничего не сказала. Герои!

– Можете идти, - напомнил коллегиантам Залемран.

– Погодите, - снова остановила юношей Элесит. - Волшебные мечи - слишком грозное оружие. Я не могу поддерживать Силой ваши игрушки.

– Леди?…

– Да, каждый удар будет отнимать кусочек Силы у вас. Поэтому пользуйтесь ими осторожней.

– Но, леди…

– Так нужно, - твердо сказала Заклинательница. - Во-первых, тогда нейтрализуется влияние машин.

– А во-вторых?

– Справедливость, - усмехнулась леди. - Равновесие. Вы идите, чего ждать-то?

– Леди, почему вы так решили? - спросил Залемран, когда троица коллегиантов с топотом умчалась за мечами. - Какая справедливость, какое равновесие? Что это за ведьминское решение?

– Для вас - Элесит, мастер Залемран. Я вас младше, так что эти условности - лишние.

– Хорошо, Элесит, но почему вы хотите заставить мечи вытягивать Силу у владельцев? Кому это нужно?

Заклинательница демонстративно закатила глаза.

– Мастер, а вы не понимаете?

– Залемран, - поправил волшебник.

– Залемран. Это совершенно очевидно - ваши ученики должны понимать, что ничего не дается просто так. За все надо платить. Особенно за магию. Вы, в своей Коллегии, бездумно даете ученикам огромную силу и даже не пытаетесь это контролировать. Эти же самые юноши чуть не разнесли полгорода, а вы думаете, что я дам им в руки такое опасное оружие?

– Вы уже ограничили действие мечей неживой материей. Разве этого мало?

– По голове можно и палкой ударить, - фыркнула Элесит. - Со смертельным исходом. Вашим мальчикам пора учиться ответственности!

– Да кто вы такая, чтобы воспитывать наших коллегиантов?!

– Этнограф. Этнограф, которому дали задание разобраться с незаконным магом… выпускником вашей драгоценной Коллегии! Одним из лучших выпускников. А все почему? Потому что вы не прививаете своим ученикам представление об ответственности! Эти юноши могут стать опаснее, чем Вийник - потому что он начинал один, а их уже трое! Это не люди, это неуправляемая стихия!

– Госпожа…

Спохватившись, Элесит поняла, что давно стоит и кричит на ни в чем не повинного Залемрана. Орсег прав, кто бы говорил, конечно.

– Простите меня. Не возражаете, если я схожу за Киксой и посвящу ее в суть дела? Мне надо будет подготовить девочку, чтобы с ней не было проблем.

– Госпожа, только учти, что подготовить и запугать - разные вещи.

– Да за кого ты меня принимаешь?

– За свою жену. Иди, только будь осторожна.

Дождавшись, когда Элесит отойдет немного подальше, страж прокрался на цыпочках к двери, подмигнул опешившему магу и выскользнул за дверь. Нечего Госпоже бродить по Замку без присмотра. Вот уж кто воистину не человек, а воистину неуправляемая стихия.

Тиселе поздно встала в это утро. Они работали всю ночь, заканчивая последние работы, проверяя последние гипотезы, налаживая последние приборы. Потом она отправилась спать, а Вийник - эвакуировать своих "сотрудников". Когда Мышка придет сюда со своим стражем, шахты будут пусты, а Тиселе придумает, что соврать. Никто не пострадает и ее совесть будет чиста.

Но сон девушки был беспокоен. Что-то тревожило, мешало расслабиться, довериться успокаивающим словам нового союзника. Проснувшись, наверное, в полдень, бывшая ведьма попыталась сообразить, в чем дело. Может быть, тревожит неизбежное объяснение с Залемраном? Но он поймет! Она расскажет все и он не сможет не понять. Он поймет…