Вадим Вознесенский: Евангелие рукотворных богов

– Постой, - обернулся Брат, - о чем ты?

– А сам не догадался? Карталах, Домбаров, Алеск, Ушур, Дершафиск, Шанхис - ничего тебе не говорит? А так - Карталах, Домбаровский, Алейск, Ужур, Державинск, Жангиз-Тобе? Ничего знакомого? Странно. Привал устроим - напомню.

На привале, в сумерках у костра, когда всеобщий потерянный настрой навалился с новой силой, Брат припомнил разговор.

– Да шахты там были, шахты - ведь это даже не секретная информация.

– Вот, черт, - понимание наконец снизошло и до бывшего законника, - так значит Сатана это…

– А ты что думал? Боги, откровения. Все как день ясно. Вон, - Ключник ткнул пальцем в небо, - Звезда - как его, улей. Матка в космосе не родит, ну или, может, как-то не так.

– Не может разрешиться подобной себе, - подтвердила Кэт.

– Ага. Значит, будет посадка. Наша задача найти Сатану и направить её в зону высадки. В момент приземления, что бы там ни было…

– Челнок, - снова подключилась Кэт.

– Вот-вот, челнок во время приземления и несколько мгновений после максимально уязвим. Да и Сатана такая штука - десять головок и две сотни ложных целей. В общем - реальный шанс накрыть.

– Сатана - она? - переспросила вдруг Стерва.

– Она, она - не обращай внимания, - и, обращаясь к Брату, - Вот и вся мистика.

Брат пошевелил костер.

– А девочка? - он посмотрел на Кэт.

– Предвиденье очень редкий дар, но его нельзя отрицать. Тем более сейчас. Все мутирует.

– А ты? В театре такую дозу отхватил, а сейчас на ногах. Чудо?

– Наша группа в программе Росгена участвовала. Чем там только не пичкали. У меня же тело регенерирует, как у ящерицы, может уже и геном то нечеловеческий. Кто его знает случайно так получилось или все просчитано. Не будь Войны - был бы сейчас подопытной крысой.

– А волколаки? - все еще сомневался Брат.

– Устойчивая мутация. То, что в Долине Эдельвейсов произошло, комментировать не буду - Восток, тайные знания, монахи всегда загадкой были.

– Выходит…

– Нет ничего сверхъестественного. Никто за нас мусор убирать не станет. Война еще не закончилась и следующий ход за нами… Вот этими ручками, - Ключник вытянул свои жуткие птичьи лапы, глянул и сунул в карманы.

– А ты сможешь её направить?

– Должен. Нам такие вещи усердно вдалбливали - спецподразделение.

Брат помолчал.

– Ключник, ты отдаешь себе отчет, что это не окончит Войну?

– Да.

– Может быть - оставим все как есть?

– Ты не видел Чужих. Если они начнут плодиться - человечеству конец.

– Не спорю. Ты понял, где искать?

Рахан задумался.

– Ни черта я не понял. Изначально пояс состоял из шести точек, все, кстати, не так далеко отсюда. Потом, когда страну поделили, две демонтировали: Державинск и Жангиз-Тобе. Осталось четыре и все, готов поспорить, в Войну отработали. И по ним отработали - тоже факт.

– И что?

– Почему она сказала семь чертогов? Логово Сатаны - понятно, но откуда семь? Их шесть, шесть, голову на отсечение даю. А?

Кэт невозмутимо пожала плечами, что с неё взять - что слышала, то и пересказала. Какие же это пророчества, если все просто и понятно?

– О каком логове забыли?

– И что теперь делать?

– Пат, - Рахан потянулся за картой, - думаю, надо пройти к одной из баз. Может быть, там какая-нибудь зацепка найдется. Смотри - ближе всего отсюда Алейск, примерно здесь, на севере и Жангиз - на западе. Что туда, что сюда, четыре сотни верст, НО Жангиз пустой был уже до Войны, а на месте Алейска скорее всего воронка. Так куда пойдем?

– Наверное, на запад, - предложил Брат, - через горы лезть не надо и места должны быть спокойные - степь. За две недели там будем легко.

– Хорошо. А теперь - спать.

– Давно пора, - не принимавший участия в беседе Рус широко зевнул, подскочил и в шутовском поклоне приоткрыл перед Стервой полог палатки, - добро пожаловать в наши скромные чертоги.

– Да уж - царские палаты, - улыбнулась Стерва и, сделав вид, что приподнимает кончиками пальцев подол длинного платья, шагнула внутрь.

– Чертоги, палаты, - пробормотал Ключник и застыл на месте, - как, говоришь она тогда сказала? Семтем палатиум?

– Septem palatium, - подтвердил Брат, - Семь чертогов.

– Или палат?

– Или палат - это одно и то же.

– Семь палат, - Рахан хлопнул себя по лбу, - Какой кретин! Ну конечно!

– Что? - переспросил Брат.

– Все! Идем к Жангиз-Тобе!

Снаружи остаются только Ключник с Кэт. Девушка осторожно прикасается к руке солдата, поглаживает запястье.

– Ты теряешь веру.

– Её никогда и не было, - Рахан сгибом пальца проводит по щеке собеседницы, - а сомнения - они уходят.