Сергей Давыдов - Милашка

Кривенькие покосившиеся дома, грязные окна, мусор кругом… Почему-то эта картина вызвала у меня не отвращение и не неприязнь, а сочувствие. Я вздохнул и вошёл в дверь, на которой можно было разобрать слово "Бар".

Полутёмное, как предпочитают неплохо видящие в темноте гоблины, помещение, оказалось неожиданно высоким - больше двух метров. Обычно у них бывает не выше полутора. Когда я вошёл, по углам пробежал шепоток; сделав вид, что ничего не заметил, я подошёл к стойке бара. Барменом здесь был изрядно смахивающий на шимпанзе чёрный гоблин, в честь которого, похоже, и было названо заведение.

- Лимонад есть?

Бармен кивнул и достал откуда-то пластиковую бутылку с жёлтой жидкостью. Значок на крышке указывал, что продукт произведён промышленным синтезатором первого класса, и, похоже, это была не подделка. Наверняка украли где-то пару ящиков…

- Сколько?

Бармен махнул рукой.

- За счёт заведения.

Я поднял бровь.

- С чего вдруг?

- Когда ты надрал задницу Арчибальду - благодушно пояснил бармен - ребята устроили такую вечеринку, что я за день распродал всё, что у меня было; а когда уделал Вайна, у меня даже синтезатор раскалился. Так держать!

Я недовольно открыл бутылку и сделал глоток. Прошёлся по аурам посетителей; все собравшиеся здесь были личностями весьма и весьма в лучшем случае сомнительными, но враждебности ко мне никто не испытывал. Были страх, зависть, безразличие; я уловил даже чьё-то восхищение. На наезд рассчитывать явно не приходилось. Вздохнув, я встал.

- Если ты рассчитывал найти драку - заметил сзади бармен (он что, мысли читает? хотя на чип, способный перехитрить моего симбионта, у него денег не хватит) - то зайди в бар тёмных, "Петлю". Я слышал, там колдунов не любят.

Я машинально кивнул и перенёсся домой, чтобы найти адрес бара. В моей базе данных было указано, что там собираются члены "Красного Петуха" - идиотского общества, считающего себя тайным. Кучка придурковатой молодёжи, чьей целью было объявлено "уничтожение колдунов и ведьм". Кстати, когда они сообразили, что название несколько двусмысленное, решили поменять его на "Новая Инквизиция", но было уже поздно - название прижилось. Так они и остались красными петухами. Эти петухи - птицы беззубые, но отличаются гадкой привычкой ставить в своих заведениях маломощные, но вполне действенные станции гиперсвязи, что, конечно, нехорошо. Хм-м, будет неплохо преподать им урок. Думаете, если гиперсвязь глушит магию, вы можете не опасаться магов и спокойно издеваться над нами и отпускать пошлые шуточки? Э, нет. Постоим, как говорится, за честь мундира. Только нужно подготовиться.

Прежде всего я натянул костюмчик из драконьей чешуи, который смастерил после линьки Милашки. На вид - свитер с перламутровыми бляшками, а защищает не хуже армейской брони - правда, облегчённой. Пояс с висящими на нитях шариками, начинёнными всяческой дрянью - делал от нечего делать, а вот, глядишь, пригодится. Я глянул на стену. Взять, что ли, что-то из холодного оружия? С одной стороны, меч в наше время будет выглядеть театрально и вызывать насмешки, а с другой… это мне и нужно. Ладно, значит, возьму; но что именно? У меня неплохая коллекция волшебных клинков, но в зоне действия гиперсвязи более-менее нормально действуют всего несколько: Клык, Прикосновение Вечности, Мальздринг, Чёрный Огонь и Кровожадный. Последний пугает даже меня. Этот полутораметровый меч с плоским клинком, покрытым непереводимыми даже для меня, понимающего все живые и мёртвые языки Земли, рунами, живёт своей жизнью, прикованный цепью к странному чёрному камню. Он всё время звенит цепью, пытаясь освободиться, а воздух, рассекаемый его клинком, стонет и плачет. Бр-р. Жутковатое зрелище, особенно когда ощущаешь стоящую за этим яростную мощь. Я так и не рискнул даже подойти к нему поближе. Когда я показывал его Элане, этот проклятый меч прямо-таки взбесился, явно пытаясь достать её. Ну, он-то явно отпадает.

Если Кровожадный я называю "проклятым" фигурально, то Чёрный Огонь проклят в самом прямом смысле. Стоит вытащить его из ножен, и он начинает высасывать жизнь из всех окружающих, в том числе и из того, кто его держит - скорее даже в первую очередь, чем в том числе. Без соответствующей защиты его можно продержать в руках от силы минут десять, а мой амулет, ну… пострадал во время неудачного эксперимента. Соответственно, тоже отпадает.

Следующий - Мальздринг. Хороший меч, острый, лёгкий, не тупится, не ломается, при необходимости возникает прямо в руках, оставляя необходимость таскать его с собой и придавая невооружённый вид. Но вот закавыка: все эти средневековые радости доступны только тому, кто сумеет произнести его название, то есть имя, в полной версии которого около пятидесяти букв, и из них всего штук десять гласных. Мне это так и не удалось. Дальше.