Сергей Давыдов - Милашка

- Заходь - послышался ленивый голос хозяина. Дверь, однако, осталась закрытой.

- А дверь? - спросил я.

- Ой, да входил бы как в здание. Лениво мне вставать.

Вообще-то я не понял, причём тут "вставать", если достаточно дать команду ИИ квартиры, но, пожав плечами, прошёл сквозь дверь. Похоже, я попал куда надо…

К своему удивлению, я обнаружил, что с внутренней стороны на двери висел грубый механический замок. Теперь понятно, почему "лень вставать"… Но зачем вообще его было ставить? Любопытная личность этот Сосуд, я погляжу…

Квартирка оказалось маленькой, тёмной, и в ней довольно сильно пахло пивом. Сморщившись, я приказал сильфам устранить запах. Когда помещение проветрилось, источник запаха остался один - хозяин. По запаху я его и обнаружил.

Хозяин, пожилой и довольно толстый мужчина, человек, невысокий, в домашней одежде и с сигаретой в зубах, сидел в кресле, глядя в стену. От его щеки под кресло тянулся нейролинк.

- Вы - Сосуд Матра? - поинтересовался я.

- Угу - не поворачиваясь, произнёс мужчина.

- Действительно? - с сомнением спросил я.

- А есть сомнения?

- Есть немного - не стал я возражать. - Первый раз вижу Сосуда с нейролинком.

И тут у меня в голове промелькнула дикая догадка.

- Вы, случайно, в Царстве Тэр не прописаны?

При этих словах он наконец-то обернулся, и, не открывая глаз, протянул мне руку.

- Отшельник. Первоначальный.

- Что значит "первоначальный"? - уточнил я, пожав протянутую руку.

- Это значит, что сейчас там вместо меня Матр.

Я услышал шорох черепицы. Похоже, это сползает моя крыша…

- Это как?…

Н-да, и голос слегка ошалелый…

- Не думаю, что у тебя есть время на посторонние вещи. И вообще, Матр сейчас будет, вот с ним тебе и нужно поболтать. А я, пожалуй, пока займусь своими делами…

Секунда, другая, и он… похоже, теперь это тот, кто мне нужен.

- Задавай вопросы - произнёс он. - Ты прошёл дальше, и я смогу ответить полнее. У тебя есть полчаса.

- Один ответ уже есть - заметил я. - Кто вы Элдару?

- Брат. Он - Устанавливающий Вехи, я - Называющий их.

- Что значит "устанавливающий вехи"?

- Вехи… ключевые моменты, то, что должно произойти.

- Судьба?

- Элементы судьбы. Болтики, на которых держится каркас.

- Что с этим Элдаром случилось? Почему его нет среди богов?

- Он… перешёл в другую форму существования. Он не осознаёт себя.

- В какую другую форму?

- Он… больше не является единым. - Матр - во всяком случае, полагаю, что это он - говорил, словно с трудом выдавливая слова и стараясь подбирать те, которые меньше весят, чтобы было легче вытолкнуть их изо рта. - Сейчас он… существует иначе. Множество Сосудов, но не так, как мы.

- То есть, вы хотите сказать - шокировано произнёс я - что он… разделён? Разделён на части?

Матр с явным облегчением кивнул.

- Тогда получается… Всё так, как я думаю?

Он кивнул.

- Магия, искры и частицы огня, упавшие на Землю.

- То есть магия - это частицы Элдара?… А маги - его Сосуды, хотя и не знают об этом?… - ошарашено спросил я.

- Не вся. Из искр порой загорается новое пламя, и сейчас так же. Есть магия изначальная, и есть вторичная, возожженная от изначальной.

- Латисса хочет вернуть Элдара?

- Полагаю - кивнул Матр. - Хотя у неё свои мотивы, в этом мы совпадаем.

- Положим, я его соберу. Что дальше? И прежде всего, что будет со мной? В лучшем случае, я лишусь подавляющей части магии, не так ли? А в худшем…

- Даже я не знаю, что будет, когда ты соберёшь всё - признал Матр. - Замечу только, что Элдар никогда не был неблагодарным.

Хм, а он стал нормально говорить…

- Впрочем, до этого момента у тебя нет выбора - ты ведь дал обещание старушке Фортуне. Главное, чтобы ты поступил правильно, когда обещание будет выполнено.

- Полагаю, большинство богов не в восторге от идеи воссоединения Элдара?…

- Большинство - кивнул Матр.

- Особенно те, кто приложил руку к его нынешнему состоянию - продолжил я. Матр усмехнулся.

- Верно. Этого стараются не допустить даже некоторые непричастные. Я знаю, что Палор и Вантара придерживаются нейтралитета, насчёт остальных не уверен.

- Не уверен? - спросил я, подняв бровь. - Бог знания?

- Содеянное с братом отразилось и на мне - пожал плечами он. - Сейчас я намного слабее, чем при нём. Так что у меня есть и практические интересы к его возвращению.

- А почему частицы Элдара оказались на Земле?

- Земля - его домен, любимое место. Он всегда проводил здесь много времени.

- А потом заявились и остальные - задумчиво произнёс я. - Проконтролировать решили?