Лира смерила меня гневным взглядом и с презрением спросила:
- Как называют шлюху-мужчину?
Без задней мысли сказал:
- Альфонс.
- Так и буду тебя звать.
- Да перестань. Это же не блуд, а благородное дело по разведению маленьких шаманят.
- Тебе лишь бы шишку погреть, а причина найдется. Один раз дар потерял, хочешь вообще его лишиться?
- Есть же ритуал.
- А ты его проверял? Или веришь на слово любой полуголой бабище?
- Мне кажется, или ты ревнуешь?
- Мне кажется, ты идиот. И думаешь только о своем хрене. Воистину, пути богов неисповедимы. Это ж надо было сделать Избранным тебя. Не меня. Не его! - Она ткнула куда-то в стену. - А тебя! Похотливого придурка. Судьба мира? Жизни миллионов? Пффф... Запрыгнуть бы на любую охочую сучку, и хоть трава не расти!
- Между прочим, я взвесил риски. Шанс потерять дар гораздо меньше, чем сгинуть по дороге в столицу.
- Да-да. Ты и законы мироздания перепишешь, если приспичит перепихнуться.
- Ты и меня в мешок засунешь?
Лира замерла в недоумении.
- То есть?
- Я никуда не пойду. Не волоком же потащишь.
Она какое-то время молчала, неотрывно смотря прямо на меня. Я не отвел взгляд, всем своим видом выражая непоколебимую решимость.
- Нет, дружочек. Пойдешь. Пойдешь на хер! Забудь мое имя и не попадайся на глаза.
Выпалив это, девушка закинула мешок на плечи и выскочила из яранги. По камням застучали удаляющиеся шаги.
- Ну и черт с тобой. Только нудишь по поводу и без.
Расстроился ли я? Да фигушки. Словно камень с души. Уж теперь-то никто не помешает заниматься тем, что действительно люблю. А мир пусть спасают старики в остроконечных шляпах.
- Передай Танбад, - строго сказал стражнику, - Избранный Леонид пришел. Обсудить ритуал желает.
Хмурый эйн кивнул и юркнул за полог.
- Входи, Избранный Леонид. Танбад ждет.
Женщина приветливо улыбнулась и жестом предложила сесть подле нее. Передав пиалу ароматного напитка, она беззастенчиво положила голову мне на колени.
- Итак, твой ответ.
- Да.
- Но еще не утро. Твоя спутница согласна?
Резко произнес:
- У меня больше нет спутницы.
- Хм... - Кажется, эти слова ее озадачили. - Значит пора готовиться. Стража! Пошлите за слугами!
- А мне что делать?
- Для начала разденься.
- Полностью?
- А ты стесняешься? - Шаманка улыбнулась и провела мне пальцем от груди до пояса.
Пока стягивал вещи, Танбад цедила северный чай и внимательно наблюдала за моими потугами. Ей-то легко, а мне возиться со всеми этими пряжками и шнурками. Когда дело дошло до штанов, отвернулся, и тут уже услышал требовательный возглас:
- Повернись. Хм... Знаешь, прости за те слова о стебле.
- Да ерунда...
В ярангу вошли четыре молоденькие девушки, неся глубокие каменные чаши. В одной трепыхалась рыбешка, во второй лежала густая земля, в третьей тлели угли, в последней звенели золотые кисточки и крохотный кинжал. Служанки расселись вокруг жаровни и поставили на огонь пустой сосуд.
- Жизнь, - строго произнесла шаманка.
Девушка ловко отрезала рыбке голову и сцедила немного крови.
- Смерть.
Сверху упала земля.
- Свет.
Посыпались угли.
- Сила!
Танбад накрыла чашу ладонью и зажмурилась. Камень успел нагреться, женщина наверняка испытывала сильную боль, но ни один мускул не дрогнул на ее лице. Внутри чаши что-то происходило, я чувствовал это. Высвобождалась некая колдовская мощь, воздух пропитался магией.
Наконец шаманка отдернула руку, открыв взору кипящую жидкость цвета и густоты домашнего кетчупа. Пока служанки мешали ее кисточками, Танбад развязала ленту и бросила на пол. С тихим шелестом по бедру скатилась цепь со шкурками.
Грудь у нее была просто сногсшибательная. Дышать забыл, глядя на крепко сбитые холмики с маленькими каштановыми сосочками. Девушки окружили шаманку и стали рисовать на коже знакомые орнаменты и фигурки. Они покрывали пядь за пядью, не оставляя зазоров и пустых мест. Когда закончили с лобком, женщина повернулась ко мне спиной и привстала на цыпочки, показав во всей красе умопомрачительную попку.
- Нравится? - кокетливо спросила владыка племени.
Не придумал ничего остроумного и просто сказал:
- Да. Очень.
Когда ее раскрасили, она взяла у служанки кисточку и опустилась предо мной на колени.
- Твоя очередь. - Жаркое дыхание обдало набухшую плоть. - И начну, пожалуй, отсюда.
Глава 7
На рассвете нам подали легкий завтрак - кусочки печеной рыбы и какие-то водоросли, похожие по вкусу на морскую капусту. После слуги принесли пушистые серые шубы и волчьи шапки. Больше никакой одежды нам не полагалось.
Читать дальше