Под крылом (СИ)

====== Часть 4. Лае. Глава 21 ======

Горячая сковорода встретилась с длинной собачьей мордой, насильно остановив гончую. Дарелин даже не покачнулся. Лишь крылья растопырил, потоком воздуха сметая с ближайшего стола нарезанные овощи. Гончая замотала головой, и очухавшись, беззвучно бросилась на лира. Тот чуть пригнулся и что-то произнес. Рис не сумел разобрать ни единого слова, но увидел, как от вытянутой левой ладони Дарелина тянется что-то прозрачное, накрывая и лира, и собаку энергетическим полем. Датчики засбоили, показывая, что это лишь оптическая иллюзия и одновременно – что рядом находится источник высокой радиации. Карм ухватил Риса, утягивая подальше от похожей на половинку мыльного пузыря иллюзии. – Тебя ранили? Укусили? – Не прекращая пятиться, крылатый схватил с ближайшего стола нож. – Повреждения отсутствуют. – Отчитался гибрид, не отрывая взгляда от лира. Тот беззвучно открыл рот, словно говоря что-то, но прочитать по губам у Риса не получалось. Собака бросилась вперед, и тут Карм закрыл гибриду обзор своим крылом. Остальные повара медленно пятились в сторону окна. В проходе, вскинув узкую длинную морду, стояла вторая собака. Голова ее находилась почти на одной высоте с лицом Риса, который, ухватившись за крыло, отодвинул его чуть ниже. Повернув морду, гончая шумно втянула воздух, уставившись на Карма. – Я отвлеку ее, а ты спрячься. – Негромко произнес крылатый, и в одно движение запихнув гибрида себе за спину, раскрыл крылья. Один из поваров тоже хлопнул крыльями, схватив со стола деревянную доску для нарезки овощей и железный половник. Еще один лае сбил рукой кастрюлю с водой, отвлекая внимание химеры на себя. И тут Карм бросился вперед, ударом крыла опрокинув один из столов. – Беги! Система предлагала несколько маршрутов. Стекло на окне было толстым, и для его разрушения нужно было либо что-то тяжелое, либо разбег. Времени отступать и разбегаться у гибрида не было, как и искать что-то подходящее для броска. Вскочив на разделочный стол рядом с раковиной, Рис перепрыгнул на соседний, разгоняясь. А оттуда перескочил полутораметровый бортик, отделяющий кухню от столовой. За спиной послышался чей-то крик и хруст. «Я отвлеку ее, а ты спрячься». Гибрид не знал Отдел. Где можно спрятаться, чтобы его гарантированно не достала гончая? Изолятор на подземном этаже? Вполне подойдет... В коридоре, перекрывая путь на лестницу, стояла еще одна собака. В зубах она сжимала огромное белое крыло, перепачканное светящейся золотом кровью. Лица крылатого Рис не рассмотрел – тот лежал неподвижно, одетый в черную форму оперативников. Путь к изолятору был закрыт. Дальше по коридору была еще одна лестница, но гибрид проскочил его. Выпустив крыло, гончая бросилась следом за ним. Расстояние на прямой дистанции очень быстро уменьшалось. Рис бежал вперед, не пытаясь никуда свернуть. Времени уже не было. Потолок ухнул вверх, стены раздались в стороны, давая место огромным ветвям с зелеными листьями. Вложив всю силу в рывок, Рис перескочил низкий бордюрчик, и наступив ногой на один из выступающих корней, прыгнул вверх, цепляясь руками за нижнюю ветвь. По инерции тело качнулось вверх, позволяя гибриду извернуться в воздухе как кошка и приземлиться на ветку. Вовремя – еще пятая часть секунды, и Рис остался бы без ноги. Лодыжке стало слишком свободно и прохладно, а система зафиксировала длинный вертикальный поверхностный порез. Химера выплюнула ботинок и облизнулась, тронув длинным розовым языком черный нос. Коротко тявкнула, словно щенок, приглашая играть. Припала на передние лапы. Рис, выпрямившись, полез выше, увеличивая расстояние. Лилимы молчали, попрятавшись в своих серых гнездах. Покрутившись между корней, гончая подпрыгнула. Раз. Другой. На третий раз когти ее встретились со стволом, царапая кору. По хребту собаки прошла волна, и лапы изменились, позволяя карабкаться. Даже быстрее, чем это делал Рис. Оценив скорость продвижения химеры по ветвям вверх, гибрид напрягся, не прекращая перебираться с ветки на ветку. Он не думал, что собака сможет влезть на Древо. Поверхностный анализ показывал, что у гончей не то строение костей и лап, чтобы достать его тут. А еще крылатые говорили, что Древо дает защиту! Неужели это не так? Система на секунду засбоила, выдавая предупреждение о чрезмерной нерекомендуемой нагрузке. Рис залез на еще одну ветвь, успев подтянуть ноги до того, как зубы гончей сомкнуться на лодыжке. Проверять, ядовит ли их укус и устойчивый ли к нему гибрид, не хотелось совершенно. Ветви становились тоньше, а тело гончей – все более похожее на обезьянье, но слишком вытянутое и тощее. Рис ощутил, что в груди снова появилась тупая боль. Но теперь она перекинулась на виски, стянув голову, словно ремнем. Совсем как в рекламе какого-то препарата на Меге. Наверху и чуть в стороне, закрепленное между несколькими наиболее толстыми светлыми ветвями, висело серое гнездо. Не идеально круглое, а больше похожее по форме на яйцо, в диаметре оно составляло один метр. Рис подпрыгнул, перебираясь еще выше. Зубы снова клацнули, на этот раз вцепившись во второй ботинок. Гибрид дернул ногой, сбрасывая обувь и компенсируя инерцию от рывка вниз. Одна из ветвей под рукой затрещала, информируя лучше любой рекламы, что дальше Рис может не залезть. Он был слишком тяжелым для лилима. Химера, мотнув мордой, разжала пасть, выпуская ботинок со следами своих зубов, и снова поползла наверх. Рису оставался лишь один путь – вниз. Оглянувшись на гончую, гибрид понял, что маршрут корректируется. Не вниз, а в пасть собаке. Из круглого проема в гнезде высунулась всклокоченная светлая голова. Лилим с отпечатком одеяла на щеке зевнул, держа на ладони яркий фрукт. Кажется, это был апельсин. Рис уже его видел – маленький крылатый сидел на подоконнике рядом со своими сородичами во время совещания, на котором гибрида назвали сосудом. Марек говорил, что в оперативный состав Отдела зачислено три лилима. Одного звали Гавриил, второго Гэри, а третьего – Рино. Гавриил, Гэри или Рино? И что может сделать маленький крылатый против карабкающейся по Древу химеры, если та смогла повредить лае в форме оперативника? Запустить апельсином в воздух, как это сделал Вириней? Лилимчик сонно потер ладошкой глаза и лишь потом глянул вниз, на лезущих в его направлении гибрида и химеру. Зевнул. Яркий оранжевый фрукт полетел вверх, подброшенный маленькой рукой лилима. Рис ухватился руками за следующую ветвь, подтягиваясь и понимая, что все, что он успевает сделать – позволить зубам собаки сомкнуться не на колене, а на лодыжке. В боевом режиме время воспринимается иначе, как фильм в замедленной съемке. Но тут что-то пошло не так. Апельсин все еще летел вверх, за целую вечность преодолев расстояние едва ли в пять сантиметров. Маленький крылатый скрылся в темном гнезде, повозился там, и снова выглянул. Медленно, очень плавно из проема выглянула длинная узкая трубка облегченной винтовки. Лилим аккуратно зарядил ее, придирчиво оглядывая каждый патрон. Зевнул еще раз, широко раскрыв рот. Потер кулачками глаза. Апельсин летел вверх. Собака тянулась вперед, все не закрывая пасть. Выбравшись из гнезда, лилим лениво уселся на ветке, прямо в голубой детской пижаме с прорезями для маленьких крылышек. Осмотрел еще раз винтовку. Откинул кудрявые пряди с лица. Вытащил половину патронов из коробчатого магазина, оставив лишь две штуки. Опять зевнул, и вскинул винтовку из серебристого металла. Оранжевый крутящийся шар остановился в воздухе, а потом медленно и неотвратимо сместился на полтора миллиметра вниз. Гаврил, Гэри или Рино? Лилим снова зевнул, и выстрелил. Раз, второй. Положил винтовку себе на колени. Протянул руку влево, не поворачивая головы. Апельсин плавно опустился ему в ладонь, закончив свое падение. Он летел всего лишь тридцать один сантиметр вверх и столько же – вниз. Меньше одной секунды. Зубы ударили Риса по ноге, но не сжались, ломая кости. Лишь оцарапали. Гончая издала странный булькающий звук, и завалилась назад, хребтом ударившись об одну из ветвей. Мелькнули в воздухе изогнутые когти, которыми она цеплялась за ствол Древа. Поджатый живот с красно-золотым пятном чужой крови. – Хочешь? – Лилим сонно забросил винтовку в гнездо и протянул апельсин повисшему на руках гибриду. Рис оглянулся, напряженно рассматривая продолжающую падать собаку. Если бы не огромное количество ветвей, то она уже лежала бы на земле. Маленький крылатый лениво проследил за его взглядом. Перебрался на ветку пониже. – Она дохлая уже. А я Рино. Будешь апельсин? Гибрид, присев на достаточно надежную ветвь, осмотрел ногу. Четыре бескровные царапины на лодыжке, плюс еще одна на второй. Рис на всякий случай запустил сканирование, снова глянув вниз. Гончая не долетела до земли, застряв в развилке ветвей почти в самом низу, зацепившись задними лапами. Жизненная активность у нее отсутствовала. Лилим вздохнул, и разорвал апельсин на две неровные части. Ту, что поменьше, протянул гибриду. – Или бери, или я передумал. – Пригрозил он детским голосом. Поколебавшись, Рис взял апельсин, сразу же измазав пальцы в соке. Заулыбавшись, Рино пересел еще ниже, оказавшись на одной с гибридом ветке. Из других гнезд начали доноситься голоса других маленьких крылатых. Гончая висела, крепко застряв. – А... Что теперь надо делать? – Растерянно уточнил Рис, снова глянув вниз. Собака хотела его сломать. Еще две остались на кухне. Может, стоит спуститься и узнать, в порядке ли Дарелин и Карм? А остальные? В коридоре лежал лицом вниз один из крылатых, весь в крови. А вдруг ему необходима срочная медицинская помощь? – Есть апельсин. – Так спокойно и убежденно сообщил лилим, что гибрид не нашелся, что возразить. Через полторы минуты сирена прекратила выть, замолчав. Маленький крылатый ел свою половинку вместе с оранжевой кожурой, беспрестанно болтая ногами. Чуть погодя остальные лилимы выбрались из своих гнезд, принявшись щебетать на своем птичьем языке. Но ветвей они не покидали, и к висящей собаке не приближались ближе, чем на метр. Рис прокрутил в голове произошедшее. Собака побежала за ним, забравшись даже на Древо. А сонный лилим убил ее с двух выстрелов за время полета апельсина. Тридцать один сантиметр вверх и столько же – вниз. Ноль целых девяносто три сотых секунды. С какой же скоростью двигался маленький крылатый, успевший за это время трижды зевнуть, дважды разобрать карабин винтовки сначала для зарядки, а потом для частичной разрядки, и дважды выстрелить? При этом он еще и волосы с лица убирал, и патроны проверить успел, и даже сначала скрылся с головой в гнезде, а потом вылез и уселся на ветку рядом. Рис так не мог. Максимум – он сумел отследить все движения, и то исключительно благодаря системе. Ни один существующий гибрид компании