Ольга Безмирная - Гром и Молния

И оставив Магистра переваривать эту новость, я отправился к входу, где расположилась стража.

Осторожно выглянув из пещеры, я убедился, что площадка опустела. Ну, почти опустела. Пара трупов, раскинувшихся на камне, и еле дымящий костерок лишь подчеркивали пустоту. То ли дракон всех съел, то ли дроу отправились в погоню…

Впрочем, меня это полностью устраивало. Предоставлялась возможность вывести отсюда Магистра, не перегружая его старческую психику моей новой силой. Что будет, когда он узнает, что я Пожиратель миров? Хотелось отсрочить этот момент как можно дальше.

– Что тут? - я вздрогнул от голоса Магистра за спиной. - Ой, твоя иллюзия всех напугала до смерти? Да ты мастер, Гром! Когда успел так научиться?

– Жить захочешь… - буркнул я, стараясь замаскировать радость. Магистр самостоятельно объяснил себе случившееся чудо. - Ну, пошли. Нас давно ждут…

Пришлось идти медленно, постоянно помогая почти обессиленному дракону, подсаживая его на особо высоких местах. Даже смена ипостаси не замаскировала суровых изменений в Магистре. Я чувствовал, что магический потенциал друга серьезно подорван теми издевательствами, что ему пришлось перенести.

И хоть до пещеры я один добрался очень быстро, путь обратно отнял у нас почти полдня. Я вымотался больше, чем, если бы самостоятельно облазал всю Поднебесную Цепь. Магистр держался молодцом, хотя я видел каких усилий ему стоит преодоление очередной вершины.

Навстречу неожиданно вылетел Херон в образе волка, который облизал мне нос и игриво куснул Магистра в ляжку. Видимо, от радости. Но парнишку это доконало, и дракон повалился на землю в глубоком обмороке.

Вздохнув, я водрузил несчастного на притихшего оборотня, обмотал своим ремнем и отправил Херона вперед. Похоже, оборотень нашел обходной путь, какие-то горные тропки. Скакать по скалам у меня не было ни сил, ни желания.

С этой стороны гор не было видно долины, и я мог только предполагать, что творится сейчас там. Красная река, окрашенная кровью погибших эльфов? Или новая битва с дроу?

Размышляя, я обогнал волка, приметив знакомые места. Скоро стоянка. За следующим поворотом я увидел всю нашу компанию. Мрачные мысли ушли в тень, как ночные кошмары при первых лучах солнца. Молния права, я никогда не испытывал настоящей неприязни к яркому светилу.

И отражение его я видел в радостных лицах друзей. И даже Лейла несмело улыбнулась за спинами дроу. За мной, высунув от натуги язык, семенил Херон.

– Дядя! - вскрикнула Эжона, которая сейчас находилась в наиболее неприметной ипостаси, бросилась к Магистру. - Что произошло? Он жив?

Дэйдрэ, немного путаясь в длинном парадном платье, бросилась ей на помощь. Они отвязали дракона и осторожно опустили на землю.

– Жив, - я прошел к огню, обшаривая голодным взглядом все вокруг в поисках остатков той вкусно пахнущей тушки, что предлагал мне эльф.

Но вместо ароматного мяса около костра я обнаружил лежащее тело в некогда белых одеждах:

– Лайнес?!

Мужчина не открыл глаза и вообще никак не прореагировал на мой вопль. Дручий лежал без движения, на лбу повязка.

– Не убивай его! - тут же подскочила донельзя взволнованная Дэйдрэ, словно намереваясь закрыть мага своим телом.

– Да я и не думал, - удивленно приподнял я брови. - Интересно, а задницу вы ему тоже перевязали?

– Та рана не представляет угрозы для жизни, - высокомерно фыркнула дручия, убедившись, что кровавой расправы пока не будет.

– Кстати, - будто, между прочим, произнес я, развернувшись к девушке. - Откуда вдруг такая забота?

– У нас есть план, - глаза девушки азартно сверкнули. - Мы выкрадем всех главарей, объясним им причину ситуации и вынудим подписать договор!

– Вы тут чем занимались? - несчастным голосом спросил я. - Может, мимо пролетало галлюциногенное облако из пустыни великанов? Ладно, выкрасть - хоть даже это безумие! Но как вы собираетесь им все объяснить?!

– А вот здесь и поможет наш пленник, - торжествующе ответила Дэйдрэ, совершив движение, словно собиралась пнуть Лайнеса. Но по пути передумала и просто кокетливо топнула ножкой в изящной туфельке. - Эжона увидела его фигуру, распластанную на камнях. Перенесла сюда… он оказался жив. И это поставило точку в наших спорах.

– Ага, - я обернулся к остальным. Друзья стояли молча, держать близко друг к другу. Лишь Эжона хлопотала над дядюшкой. В очередной раз я изумился, что у нас такая разношерстная кампания. И ведь до сих пор не перегрызлись между собой, хоть и старались отменно. - Кто из вас оказался таким мудрым, что спорил против этого, с позволения сказать, плана?