– Ну можно чего-нибудь поменять, - хихикнул я. - Давай, я поеду впереди!
– Не наглей, - слабо улыбнулась наемница, протягивая мне руку и с легкостью помогая мне забраться на жеребца.
Я притих, девушка плохо выглядела. Вблизи стало особенно заметны темные круги под глазами и искусанные губы. Либо я ничего не понимаю, либо этот броунов маг был дручии ближе, чем казалось.
– Как ты? - я осторожно коснулся плеча девушки. Та раздраженно дернулась:
– Нормально. Что может быть не так?
И ударила Верного пятками. Черный жеребец взвился, чуть не уронив мою тушку, и рванулся вперед, диким ржанием подзывая сородичей. Вскоре нас догнала белоснежная кобыла Лейлы с седоками.
– Стойте! - кричала эльфийка.
– Что такое? - удивленно спросила наемница, осаживая кона, приплясывающего от нетерпения.
– Возможно, есть короткий путь, - глаза принцессы сверкали от радости. - Я вспомнила, как мы однажды с другими студентами переместились сюда с помощью порта.
– Это, конечно, быстрее, - осторожно начал я, - но было бы безопаснее…
– Гром, - захихикала Лейла. - Ты, и говоришь о безопасности? Я тебя в последнее время вообще не узнаю!
Я разозлился:
– Когда дело касается шалостей, возможно, ты и права, считая меня безответственным типом. Но когда дело касается не только меня, но и жизни моих друзей, я не вправе так рисковать. Я видел смерть. Это не так весело, как тебе, возможно, кажется!
Лейла заморгала часто-часто. Нет, опять слезы. Я рассерженно рванул поводья из рук наемницы.
– Гром, - девушка чувствительно приложила меня по ребрам. - Это все еще мой конь! Если хочешь ехать, а не бежать рядом, словно ручной леопард, веди себя тихо и соблюдай правила безопасности движения в компании со мной. В частности: не выхватывай ничего из моих рук!
– Лады, - буркнул я, разминая пострадавший бок.
Нас неторопливо догнал Магистр, явно красующийся на казенной лошадке.
– Лейла, прекрати реветь и расскажи толком, что за порт, - жестко потребовала дручия.
Но эльфийка лишь всхлипывала, уткнувшись в ладошки.
– А! - догадка озарила лицо Элмора. - Я вспомнил. Да, точно, но это было аж… даже не помню когда. Какая-то глупая проверка новичков. Но порт очень старый, сможем ли мы им воспользоваться, еще вопрос.
– А куда он ведет? - заинтересовалась Дэйдрэ.
– В место отдыха студентов. Там парк зачарованный около здания школы.
– Это столица? - уточнила наемница.
Элмор кивнул, оглядываясь вокруг.
– Только бы вспомнить, где он тут заканчивался. Лейла, ты не помнишь случайно?
– Случайно, помню, - ответила эльфийка, не отрывая лицо от ладошек.
– Гром? - дручия очень выразительно изогнула брови, обернувшись ко мне.
Я раздраженно передернул плечами. Глубоко вздохнул и обратился к принцессе, применив всю дворцовую выучку, что вспомнил:
– О, прекрасная принцесса! Прости неразумного и недостойного раба твоего… - дроу, не выдержав, захихикали. Я погрозил им кулаком. Дручия вернула мне этот жест. Полюбовавшись маленьким, но грозным кулачком, находившемся в опасной близости от моего носа, я поспешно произнес:
– Лейла, хватит дуться. Я погорячился, был неправ, исправлюсь.
Наемница одобрительно погладила меня по голове и обернулась к эльфийке.
– А теперь прошу, проводи нас к телепорту.
Лейла кивнула и, пряча от меня глаза, направила кобылу в сторону от ворот. Поплутав немного между тихими домами сонного города, мы вышли в крохотный дворик, в который не выходило не единого окошка из ближайших домов. Позади узкий вход, в который лошади протиснулись с великим трудом. Над головой квадратный кусок синего неба. Под ногами площадка, замощенная крупными зеленоватыми камешками. Интересно так замощено: кругами, спирально сходящимися в центре дворика.
– У! - погрустнела дручия. - Порт чую, но такой старый. И им давно не пользовались. Могут быть накладки.
– А я что говорил? - радостно встрепенулся я, оглядываясь назад. - Лучше своими двоими… точнее четырьмя и копытами.
– Ну уж нет, - обрубила наемница. - Если есть путь короче, не стану я делать лишний крюк. И так очень задержались по милости некоторых горе-алхимиков.
– Да-да, - поддержал Элмор. - Меня очень ждут, сегодня будет игра между факультетами…
– А что, думаешь без тебя они не смогут проиграть? - съязвил я.
– Гром, - встрял Волдрей, - угомонись.
– Это заговор? - насторожился я.
– Это предупреждение, - нежно проворковал на ухо незаметно подобравшийся Магистр. - Я тоже спешу…
Читать дальше