Лаура Таласса - Ангелы жатвы [litres]

– Итак. – Она остановилась передо мной. – Я готова обменять одного из моих пленников на тебя. Либо твою сестру, либо твоего… любовника.

Эшли широко распахнула глаза и посмотрела на Икса, прежде чем ее взгляд метнулся обратно ко мне. Даже сейчас, когда все мы были в нескольких шагах от смерти, я читала осуждение в ее глазах. – Он? Серьезно?

Сестра не одобряет . Кто бы сомневался.

Я сосредоточилась на задаче первостепенной важности. Жестокая Графиня, по сути, предлагала обмен заложниками. Я вступаюсь либо за сестру, либо за Икса, и один из них получает свободу.

Гипотетически.

Здесь, на глубине более ста футов под водой, в логове суперзлодеев, не могло быть ни безопасности, ни настоящей свободы. Но подкрепление было уже в пути.

– У тебя есть три секунды, – сказала Графиня, – иначе сделка отменяется.

И думать нечего.

– Отпусти мою сестру.

Сестра тут же рухнула на пол. Я бросилась к ней.

– Эш…

Не успела я опуститься на колени, как меня подбросило в воздух. Мои губы сомкнулись, кто-то невидимый заломил мне руки за спину.

Подумать только, всего час назад я хихикала над Хамелеоном, связанным по рукам и ногам.

Сестра смотрела на меня снизу вверх. Заплаканное лицо исказил ужас.

– Стражи, – щелкнула пальцами Жестокая Графиня, – возьмите ее и хорошенько встряхните.

Мои глаза округлились, я попыталась закричать, но мои запечатанные губы сдержали крик. Наружу вырвался лишь приглушенный стон. Я боролась, точно так же, как это делали Эшли и Икс. Бесполезно. Сила, которая связала меня, не сдавалась.

– Постойте-ка. – Жестокая Графиня повернулась и направилась к стеклянной стене, волоча за собой Икса и меня. Она уставилась на темную воду, заставляя и меня смотреть туда же. Мои глаза уловили движение. Из темноты к стене подплыли акулы; в их плавном скольжении сквозило нечто зловещее.

Жестокая Графиня погладила стекло, и на ее лице расцвела улыбка. Акулы приблизились к ней.

Стая акул собралась по ту сторону стекла, словно по приказу этой женщины…

Жестокая Графиня подняла палец вверх.

– Прежде чем вы возьметесь за девчонку, зайдите за мной. Я хотела бы продемонстрировать своим гостям, как выглядит кормление живой плотью. – Она снова ласково провела ладонью по стеклу. – Мои малышки проголодались.

Я снова закричала, пытаясь вырваться из невидимых пут. Уже не имело значения, что мои товарищи по команде скоро доберутся сюда. От одной мысли о том, что Жестокая Графиня собирается сделать с моей сестрой, меня бросило в холодный пот.

– А как насчет других незваных гостей? – спросил кто-то из зрителей.

Она повернулась к аудитории и оглядела собравшихся.

– Вы – суперзлодеи. Покажите себя в деле. Убейте их.

Жестокая Графиня потащила нас с Иксом в комнату слева от окна.

– Так это была любовь с первого взгляда? – спросила она, склонившись ко мне. – Гора мускулов, кожаный прикид – от всего этого у девушек сразу захватывает дух.

Встретив мой ненавидящий взгляд, она вздохнула.

– Полагаю, все было не так, – продолжила она. – Думаю, он пытался причинить тебе боль, иначе ты бы не обнаружила невосприимчивость к его прикосновениям.

Черт, она это знала?

– Да, это разумное объяснение. Что неразумно, так это то, что ты в конце концов позволила ему залезть тебе в трусики. До меня доходили слухи, что ты раскована в общении с мужчинами, но есть нормы и есть рамки.

И так было много причин покалечить эту стерву; она лишь добавила еще одну.

Если я выглядела взбешенной, то Икс выглядел убийственно зловеще. Желваки на его скулах ходили ходуном, а мышцы рук сводило от напряжения, когда он пытался освободиться.

– Но какое это имеет значение? – продолжала Графиня. – Вы оба – яркий пример юной влюбленности. Как романтично.

Мы подошли к закрытой двери.

– Знаете, что еще романтичнее юной влюбленности? Трагическая любовь.

Так вот, у вас уже сложилась вся эта история с Ромео и Джульеттой, учитывая, что вы стоите по разные стороны закона, но смерть еще не соединила вас. Трагическая смерть.

Дверь распахнулась, и у меня перехватило дыхание. В комнате были расставлены всевозможные пыточные приспособления – ведьмино кресло, цепи, свисающие со стен и потолка или прикрепленные к полу. Наручники с шипами. Дюжины плоскогубцев, ножей и других жутких вещей, названия которых я не знала. Одни напоминали средневековые орудия пыток, другие – как хромированные инструменты, разложенные на подносе, – выглядели более современными.