Татта Риззи - Невеста на убой

– Твое дело улыбаться и помалкивать, ― тихо успел прошептать Риза (даже не посмотрев в мою сторону), прежде чем стражники отворили настежь двери.

Я обомлела. Свет тысячи свечей не мог не пленить взгляд, но запах воска еле прослеживался среди цветочных ароматов, по-видимому, исходивший от благородных драконш в роскошных платьях, с высокими прическами. Все здесь, в отличие от меня и короля, были одеты по-летнему: глубокие вырезы, открытые плечи и легкие яркие ткани, изобилие драгоценностей на руках и груди служили украшениями для и без того прекрасных женщин. Мужчины преимущественно были облачены в черные и темно-синие одеяния, выполненные в том же стиле, что и наряд правителя, только с рукавами по локоть и треугольным вырезом на груди, переплетенным тонкой цепочкой. Цепи здесь олицетворяют собой что-то важное?

Бальный зал был высотой, по меньшей мере, в два этажа, окна тянулись вдоль всей стены, заканчиваясь дугой с каменными изображениями драконов. С потолка свисала громадная люстра (боюсь даже предположить, сколько у нее ярусов), окруженная яркими фресками, напоминающими иллюстрации из детских книг, что принесла мне вчера Дана. У дальней стены расположился круглый подиум с взгромоздившимся на него троном правителя. Он ужасал! Из-за спинки высокого каменного кресла в обе стороны раскрывались два больших железных драконьих крыла, на сиденье лежала красная вельветовая подушка, а на нижней части были высечены кричавшие в ужасе головы ведьм и колдунов. Подлокотниками служили два каменных мертвых волка, с открытыми пастями и свалившимися на бок языками.

Только мы сделали шаг вперед, как все присутствующие согнулись в низком поклоне. Никто не смел даже поднять голову, чтобы хотя бы украдкой взглянуть в нашу сторону. Король отпустил мою руку и направился к своему месту. Я стояла, никак не решаясь подняться за ним. Неожиданно появился Люка, он одарил меня еще одним поклоном и, приблизившись, прошептал.

– Вы должны стоять здесь, лицом к гостям, госпожа Ирана.

Сам же колдун поспешил встать по правую руку от короля. Просто замечательно, стой посреди зала в гордом одиночестве!

Король поднял руку вверх.

– Его Величество приветствует вас, гордые драконы Дракардии! – возвестил Люка, и все тут же выпрямили спины.

Почти на каждом лице красовалась до отвращения счастливая улыбка. Множество глаз тут же устремилось в мою сторону. Дамы принялись переговариваться между собой, а мужчины просто поедали меня глазами. Боже, сколько их здесь?! Сколько драконов будет сражаться за право меня убить? Мне стало жутко.

– Я рад приветствовать вас в своем дворце, ― сухо произнес король. Наверное, он был единственным здесь, кому не требовалось корчить радостную мину.

Я тут же вспомнила о его словах, мне тоже надо натянуть эту чертову улыбку. Но попытавшись, даже не видя результата, я поняла, насколько ужасная гримаса у меня получилась. Ничего, я стою к нему спиной, авось и не заметит. Буду просто стоять с каменным лицом, это ведь тоже неплохо?

– Прежде чем мы начнем праздновать пришествие Ираны, ― «пришествие»? Жаль, в «нашествие» вряд ли получится превратить, ― я бы хотел представить вам наших новых союзников. Клан Динария, что уже веками соседствует с нами, решил заключить перемирие до окончания состязаний! Я счел их предложение разумным, ― в зале раздались тихие смешки, ― учитывая грядущее.

Двери зала вновь отворились. В проеме показались три женщины: две старухи и одна молодая девушка. Одеты они были как воительницы, только ножны на их поясах пустовали. Они медленно прошли к нам, сопровождаемые презрительными взглядами благородных господ, и остановились в паре метрах от подиума. Скрипя зубами, ведьмы сделали поклон, и одна из них, та, чьи волосы полностью были покрыты сединой и ниспадали до самых колен, а на груди сияла брошь в виде зеленого паука, который был ровно такого же цвета, как и глаза всей троицы, сделала робкий шаг вперед.

– Мы рады, что в такое время смогли найти не врагов, а новых друзей, ― произнесла она.

– Еще бы, ― послышалось откуда-то из зала.

– Гладия, ― обратился правитель к толпе, а старуха вздрогнула, услышав собственное имя из его уст, ― теперь наш соратник, как и ее люди. Проявите воспитанность, а то в скором времени вам придется искать пристанища среди скулящих дикарей. Я не потерплю в своем доме эти гнусные повадки!

– Простите, Ваше Величество! – хором произнесла толпа и вновь одарила правителя низким поклоном.