JuliaFF - Государь и его коммандос (СИ)

Наконец пение смолкает. Маги отступают назад. Вначале, мне кажется, они уходят совсем. Но нет, просто усаживаются в глубине двора или зала без потолка, мне толком не рассмотреть.

Возле меня остается один. Несколько фамильярно усаживается на край моего ложа, даже ногой покачивает. Крайний или особо наглый?

Открываю глаза и хулигански подмигиваю. Маг снимает скрывающий лицо капюшон. Женщина? К этому я как-то не готов. Хотя, почему? Это в миссиях колдуньи редкость. Патриархальные традиции подконтрольных земель Орден старается не разрушать. В самом же Конгалоре едва ли делят магов по половому признаку.

— От имени Малого Круга Ордена Черной Грозы приветствую вашу милость знатного кудесника в Великом Конгалоре.

Улыбка у дамы несколько хищная, и по голосу не поймешь: издевается или заведенной церемонии следует. Киваю в ответ, понял, мол, давай дальше.

— У нас накопились некоторые вопросы, ответы на которые может дать только ваша милость.

Вот теперь в голосе отчетливо слышна угроза. Корчу недовольную рожу.

— Давно бы так! Чем иллюзии бессловесные подсылать да войско почем зря гонять, сразу договариваться надо было.

Дама на миг смутилась. Или хочет посоветоваться с коллегами. А чтоб я пока не скучал, на меня насылают муху. Не знаю, на сколько типичную для тех мест. Высокогорье, все же. Но она, словно чует, что согнать мне ее нечем, и вольготно ползает по лицу, абсолютно игнорируя попытки себя сдуть. Но вот муху вновь меняет дама-маг.

— О чем же вы предлагаете договариваться?

— О мирном выходе из кризиса, разумеется.

Излагаю основные пункты плана. Вначале на меня смотрят как…. Ну не совсем как на идиота, но где-то рядом.

— Ситуация в Джахане показывает, что план не столь уж несбыточен, как может показаться в первый момент, — осторожно наступаю на любимую мозоль, и, в качестве промежуточного итога, продолжаю. — Для Ордена же открываются серьезные перспективы.

— Какие?

— Контроль над оживленнейшим торговым путем и связанными с ним финансовыми потоками. Росавия планирует финансовое участие только в форме вложений частных лиц. Это те купцы, о которых вам уже сообщал его высочество Елизар. Великокняжескую казну задействовать резона нет. Внутри страны трат хватает. А вот Ордену вложить свои деньги в проект выгодно и политически, и экономически, и репутационно…

Маги Круга слишком привыкли не снимать капюшоны ни перед кем, отчего плохо контролируют выражение лиц. «У Ордена нет денег!» буквально заглавными буквами написано на физиономиях.

— Если Ордену не престало тратить сокровища на хозяйственные нужды, — дипломатично обхожу щекотливую тему дырявого бюджета: — то под проект и великокняжеские гарантии возможен неплохой кредит. Либо долевое участие в строительстве. Не думаю, что для могущественных магов ордена станет проблемой сооружение пары дыр в горах. Здесь и здесь.

Взглядом рисую карту и обозначаю на ней тоннели.

— Черные маги не станут ишачить ради удобства людей!

— А ради прибыли от таможенных сборов и контроля над главной транспортной артерией материка?

Маги дружно поднимаются и уходят переваривать информацию. Едва ли их ответ будет скорым. Рассуждать в таких категориях их милости черные маги не приучены. Ничего: месяц — полтора на переучивание у них есть.

Месяц, отведенный новой властью самой себе на подготовку к войне, истекал через несколько дней. Накануне Великие магистры Джахана приезжали на границу в районе реки Пятниццоу. Владелец приграничного трактира утверждал потом, что их милости просто сидели на берегу и любовались видом гор на сопредельной стороне. Вполне может статься, так оно и было.

А наутро начал сходить большой Горонский ледник. Его движение было медленным и величавым. Стена из льда, камей, стволов сломанных деревьев и обломков домов наползала с неумолимостью идущего в атаку войска.

Тысячи собравшихся в долине Пятниццоу людей сначала заворожено смотрели на грозную поступь стихии, а потом, опомнившись, бросились к реке. Конные и пешие, бросая пожитки и сжимая в руках оружие, с бранью и слезами люди сбились в плотную толпу, которая в едином отчаянном порыве стремилась преодолеть несколько верст до Пятниццоу. Глубокое ущелье, которые за многие века размыла себе река — единственная преграда, способная если не поглотить, так серьезно задержать стихию. Толпе плевать на упавших и пограничную стражу. Горе своим и чужим, кто вольно или невольно окажется у нее на пути.