Ольга Олие - Выбор, которого нет [litres]

– Смотри! Поисковое заклинание никуда не ушло, оно осталось на тебе. Получается, никакого колье и не было. Ты всего лишь оговорила ни в чем не повинных девушек, чтобы поживиться за их счет. Если ты сегодня же после ужина не извинишься перед ними, я предам эту историю гласности. Да-да, не тебе одной угрожать. Я тоже это прекрасно умею, – ехидно протянула я и тут же едва не подскочила от неожиданности, когда от дверей раздался голос его величества:

– Как интересно! Леди Ирэса, вам и не придется ничего делать, эта история уже предана огласке. Леди Харла, после ужина мы вынуждены будем с вами распрощаться. Подлости не место на отборе.

Если бы взглядом можно было убивать, я бы уже давно была сожжена, расчленена, повешена и… Не знаю, на что бы хватило фантазии маркизы. Именно так она сейчас сверлила меня враз потемневшими глазами. А его величество, не обратив на нее внимания, продолжил:

– Еще две девушки покинут нас уже сегодня. Нам не нужны те, чьи родственники спят и видят себя возле трона. Как показали исторические события, это никогда не заканчивалось хорошо. А сейчас предлагаю насладиться вкуснейшим ужином.

– Ваше величество, вы не назвали имена, – робко протянула рыжеволосая, с россыпью веснушек на лице, баронесса Тайнэр.

– Они узнают это после, не хочу портить аппетит, – внешне мягко, но со сталью в голосе пообещал правитель.

Больше вопросов никто не задавал, мы приступили к еде, то и дело бросая друг на друга пытливые взгляды. Я пыталась вспомнить, кто за обедом говорил о своих родственниках, но так и не смогла. Видимо, у зелья правды оказался побочный эффект: он полностью стирает из воспоминаний сказанное под его влиянием. Пришлось себя подбодрить тем, что завтра я все равно узнаю, кто отбыл домой, на завтраке нас будет всего семнадцать. А пока все же стоит отдать должное мастерству императорского повара. Когда еще так вкусно поем?

Ужин затянулся. Атмосфера была тяжелая, давящая, девушки переглядывались между собой, пытаясь угадать, с кем сегодня расстанутся. Каждая была на взводе, волнуясь о собственном благополучии. Только меня подобный вопрос не занимал, я радовалась тому, что вывела неприятную маркизу на чистую воду. И еще больше впадала в состояние экстаза от нашего скорого расставания.

На саму девчонку мне было откровенно плевать, но ее шпионистая натура вызывала неприятную реакцию. Пусть мне скрывать нечего, но не хотелось бы в один далеко не прекрасный момент прочесть о себе гадости в светской хронике, ведь с нее станется придумать то, чего нет. Вот, кстати, надо будет узнать у Ялиши, правда ли они с подругой имеют связь с аристократами. Сам мезальянс меня не особо волновал, просто жалко девчонку, потому что аристократы не женятся на служанках, о чем бы ни писали в сказках, которые так любят простолюдины.

Совсем недавно появился интересный сказочник. Все его сюжеты поражали воображение. Потому что только там можно встретить принца, безумно влюбившегося в нищенку из квартала Отверженных. Это самое дно существования. И откуда у него такие фантазии? Будь автор лордом или леди, вряд ли писал бы такую чепуху, потому что всем родовитым отпрыскам с малых лет вбивают в голову байки о страшном мезальянсе между простолюдинкой и лордом. Но автору простой закон не писан, он строчит свои глупые книжонки о том, чего не может быть. Начитавшись подобных историй, многие мечтают о великой любви. Немытые и нечесаные, потерявшие человеческий облик нищенки то и дело шатаются возле дворца в надежде попасть на глаза принцу. Ага, вдруг он влюбится без памяти, отмоет, рассмотрит под слоем грязи прыщавое помятое лицо и тут же под руку потащит венчаться.

От собственных мыслей едва не засмеялась. Вовремя взяла себя в руки, атмосфера явно не располагала к смеху, меня бы не так поняли, решив, что я радуюсь чьей-то неудаче. Одна Яша заметила мое состояние. Склонившись ко мне, шепнула:

– О чем ты сейчас думала?

– Вспомнила сказку о принце и нищенке, представила нашего Арви, как он тащит под руку такую вот «красотку».

Лияша с укором посмотрела на меня, ей с трудом удавалось сохранять равнодушное выражение лица. Наверняка фантазия разыгралась похлеще моей.

– Нельзя было потом мне об этом сказать? Я же скоро не смогу сдерживаться! – едва слышно шепнула она и отвернулась.

Но я заметила, что стоило ей взглядом отыскать принца, как она тут же шевелила губами, едва сдерживая смех.

Сам его высочество в нашу сторону даже не смотрел, так, мельком бросил взгляд, никак не отреагировал и снова уставился в одну точку. Странный он какой-то. То, что в народе его прозвали Бессердечным, мы все знали, но никто из нас не думал, что он настолько безэмоциональный. На миг мне вообще показалось, что он напрочь лишен интеллекта. Но ведь это не так. Или я чего-то не понимаю?