Алексей Осадчук - Вершитель [СИ, черновик]

Разведчики не врали. Долина кишмя кишела темными тварями. Кого здесь только не было. Пауки, кислотные черви, умертвия, некроморфы, похожие на тех, которых я видел в Лабиринте страха. Тут же были мертвяки и попроще: орки, халфлинги, тролли, гоблины – это жители долины, не успевшие сбежать от орды.

Неприятным сюрпризом было увидеть огромную стаю, состоящую из драков и ядозубов. Там же я заметил знакомые силуэты змеелюдов и оборотней. Шпионы Галлии были правы. Нурэ-онна примкнула к темным. И она тоже где-то здесь неподалеку.

Все то время, пока я наблюдал за долиной, из леса выходили умертвия, пауки и некроморфы. Вон, даже один из червей выполз и медленно потянулся в долину. Что-то тянуло их назад. Я должен узнать, что или, правильней сказать, кто именно.

Я чувствовал, там впереди происходит что-то странное. Мой язык онемел от привкуса горечи. А еще мое тело била противная мелкая дрожь, которую я никак не мог унять. Там, в долине творилась древняя и мощная волшба.

Пройдя примерно шагов четыреста, я оказался на небольшом холме, у подножия которого в широкой низине и находился источник необычной магии.

Это была огромная полупрозрачная темная сфера размером примерно с пятиэтажный особняк, в центре которой угадывались очертания человеческого силуэта. Я пригляделся. Фигура в темном балахоне парила в нескольких метрах над землей. Длинные руки разведены в стороны. Широкие рукава придавали им форму крыльев. Голова и лицо закрыты глубоким капюшоном.

Кажется, я понял, кого вижу. Альрак Бессердечный.

В груди некроманта пульсировал черный как сама Бездна магический сгусток. Именно этот сгусток и был центром гигантской сферы. С замиранием сердца я наблюдал, как она, словно исполинское чудовище, десятками поглощала увечных мертвяков. Их тела мгновенно растворялись в этой темной субстанции, отдавая чудовищу свою энергию. Исчезали не все. Некроморфы, ранения которых были незначительными, выныривали из сферы целыми и невредимыми. Готовыми снова ринуться в бой.

Прямо над сферой кружили сотни летающих некроморфов, образуя гигантскую воронку. Это зрелище одновременно и пугало и завораживало. Мне стоило труда оторвать взгляд от сферы. Встряхнувшись и закрыв на мгновение глаза, я сделал несколько глубоких вдохов и выдохов. Взяв себя в руки и восстановив дыхание, я снова открыл глаза и огляделся.

Рядом со сферой я заметил еще три фигуры. Эти явно не мертвяки. Мне даже гадать не надо, ясно и так: вон те двое, заросшие серой длинной шерстью гиганты, на фоне которых тролли кажутся низкорослыми гоблинами, и есть дэвы скверны – братья Им и Ом. Оба вооружены здоровенными секирами.

Шагах в пяти от великанов стояла худая как жердь старуха. Она раскачивалась из стороны в сторону, будто загипнотизированная. Черные лохмотья, облепившие ее костлявое тело, делали ее похожей на огородное пугало. Седые длинные волосы свалялись колтунами. Ни синего лица, ни длинных когтей я не разглядел, но смею предположить, что это и есть Черная Аннис.

Я сглотнул пересохшим горлом подступивший ком. Я ошибся! У нас нет тех двух дней, что я озвучил Мраку! Скажу больше – как только вся эта орда сдвинется с места, Лесограду останется жить считанные часы! Надо срочно предупредить остальных!

Я уже приготовился рвануть назад, как вдруг ощутил мощный всплеск силы. Темная сфера снова приковала к себе мой взгляд. По ее призрачной поверхности одна за другой пробегали волны, распространяя вокруг мерзкие тошнотворные миазмы.

Я поморщился. Мне стоило труда сдержаться и не извергнуть из себя содержимое желудка.

Тем временем, сфера дернулась и сместилась вперед. Постепенно набирая скорость, она мягко заскользила прямо на меня. Первородные, наблюдавшие за манипуляциями некроманта, дружно взвыли и подняли свои лапы вверх. Мертвое воинство ответило многоголосым ревом и сдвинулось с места.

Началось!

Я быстро развернулся и рванул в сторону леса. Когда перепрыгивал через небольшой овраг, краем уха услышал знакомый звук. На фоне общего шума, следовавшего за мной по пятам, этот короткий хлопок казался таким незначительным и даже в какой-то степени неуместным, но моя интуиция буквально взвыла.

Я слегка притормозил и ушел вправо длинным кувырком. Не забыв при этом активировать доспех света. А в то место, где я только что находился, бросил заклинание «Каменные шипы». О том, что скорее всего мана и заклинания были потрачены зря, я не думал. Интуиция еще никогда меня не подводила.