Екатерина Белецкая - Холод

— Потому что никто не болеет, не прорастает, тут нет эпидемии, — говорил Кили. — Власти про это, понятное дело, молчат. Иначе полукровных тут было бы — выше крыши.

— Да нет, наверное, — покачал головой Ит. — Просто не сумели бы доехать. Дорога сложная, заразиться — раз плюнуть. Так что мне не кажется, что их тут было бы много. Может, на пару сотен больше, чем сейчас. Тех, кто сумел выкупить свою свободу, узнать дорогу, и добраться — живыми.

— Ну, вообще-то да, — покивал Кили. — Про это я не подумал. А законы? Здесь ведь примерно те же самые законы, но они как-то иначе работают. Здесь нет приживал, нет рабов, нет… ничего нет.

— Считай, что вам повезло, — хмыкнул Саб.

— Это я уже заметил, — кивнул Кили.

— Как вам лампа, кстати? — решил сменить тему Скрипач. — Нравится?

— Абажур я переделаю, а так — лампа замечательная, — заверила Гала. — Вот будем делать Сэту кабинет, придется весьма кстати. Солидная лампа…

Лампа и впрямь оказалась солидная — да настолько, что нести её пришлось Сабу. Другие просто не сумели поднять это странное сооружение из камня и бронзы. Вот только абажур и впрямь подкачал — он буквально рассыпался от старости, ветхая ткань крошилась и разваливалась. Впрочем, Галу это обстоятельство не расстроило: на чердаке дома она нашла сундук, полный разноцветных лоскутков, который не стали забирать прежние хозяева. Так что лампе предстояло обрести новую жизнь.

— Смотрите, Шилд явился! — Кили вдруг привстал. — Да не один… а это еще что такое?

Шилд действительно пришел не один — с собой он привел полосатую кошку, с которой давеча играл на берегу, и… серо-белого полосатого котенка, который то и дело пытался удрать куда-то в сторону, но Шилд не позволял. Когда трое котов очутились на площадке, кошка коротко мяукнула, лизнула котенка в нос, и прыжками унеслась в наступающую темноту. Шилд и котенок остались на площадке.

— Подарок привел, — первым догадался Ит. — Вместе с мамой. Но мама, видимо, засиживаться не намерена. Её кавалеры ждут.

Сэт засмеялся. Встал из-за стола, подошел к котенку, поднял его.

— Кажется, я где-то читал, что на новоселье принято пускать в дом кошку, — произнес он. — Попробуем?

— Давайте, — согласился Скрипач, тоже вставая. — Только учти, Сэт, что потом вам эту кошку придется по всему дому искать. Поверь, я знаю, что говорю. В нашей жизни кошек было предостаточно…

Ночью Ит внезапно проснулся. Осторожно, чтобы не разбудить Скрипача сел, огляделся. Ночевали они в одной из маленьких комнат на втором этаже, Ит и рыжий на одной кровати, Саб на другой. Одну комнату отдали Эри, и еще одну занимали сейчас Кили и Гала. Сэт лег в большой комнате на первом этаже.

Кровать Саба была пуста.

Ит встал, накинул куртку — ночью было прохладно — и тихонько вышел в коридор. Спустился вниз, выглянул в окно. Так и есть: Саб сидел на площадке, прямо на бетоне, а рядом с ним сидел Шилд. В ярком лунном свете их фигуры выглядели сейчас гротескно и неестественно, частично словно бы светящиеся, частично — тонущие в непроглядной тьме. Ит вышел на улицу, аккуратно притворив входную дверь.

— От моего дома осталось лишь несколько камней, — не оборачиваясь, произнес Саб. — И возле них Эри как раз и построила свой мост. Странно, правда?

— Наверное, это правильно, — Ит подошел, сел рядом. — Только не от дома, Саб. Это, по-моему, остатки той стены, что была в воде.

— Да, похоже на то, — кивнул Саб. — Как тебе здесь? В некотором смысле это твоя родина.

— Тревожно, — признался Ит. — Мне вообще в последние дни тревожно. И память всё хуже и хуже. Кажется, я помню гораздо меньше, чем уже успел забыть. Больше всего я боюсь забыть то, что вижу и чувствую сейчас.

— Это плохо, — безучастно произнес Саб. — А мне вот страшно.

— Тебе? — удивился Ит. — Почему?

— Потому что я не знаю, куда нас выведет этот мост, — Саб, наконец, повернулся к Иту. — У меня нехорошее предчувствие. И ощущение… словно за мной следят, понимаешь? Следят, потому что хорошо знают и помнят меня. Следят и ненавидят. Ты не чувствуешь?

— Нет, — покачал головой Ит. — Я чувствую другое.

— И что же?

— Пустоту. И, пожалуй, горе. Даже нет, не так. Не горе. Печаль. Тревогу и печаль. Стоять в шаге от несбывшегося, и знать, что оно никогда не сбудется. Дом родителей… мне грустно, Саб.

— Да, это действительно грустно, — согласился Саб. — И вообще, это время, которое мы провели здесь, оно… оно действительно было грустным. Для меня — потому что Яхве все-таки сумел взять верх. Для вас — из-за вот этого всего, — он обвел взглядом дом и двор. — А еще мне почему-то стало жаль этот мир. Никогда не было, и вдруг стало. Он не заслужил того, что с ним происходит… и произойдет впоследствии. Здесь всё должно быть иначе.