Computers - Палач

Это был старик. Свою голову, покрытую седыми волосами, опускающимися до плеч, он держал высоко и гордо, на лице, изборожденном глубокими морщинами – небольшая борода и усы, тоже совершенно белые. Глаза, светло-синие и как бы выцветшие от времени, взглянули на нас поверх стекол очков спокойно и внимательно. Он повернулся на стуле, снял очки и положил их на стол, где лежала толстая книга, которую, видимо, он читал перед нашим появлением.

- Ну что же, вот вы и пришли. Садитесь! – и он кивнул на кушетку, стоявшую справа от нас.

- Здравствуйте! – сказала Оля, а мы с Таней просто кивнули, во все глаза разглядывая этого странного человека.

- Садитесь, садитесь! – повторил он, и мы присели на кушетку – Оля ближе к краю, за ней – Таня, и последним – я.

Некоторое время все молчали, рассматривая друг друга. Наконец, старик кивнул, как бы соглашаясь с какими-то своими мыслями:

- Да. Вы именно такие, как я и думал. Андрей, Таня и Оля…

Я был уверен, что вижу этого человека впервые, и удивленно раскрыл глаза:

- Вы нас знаете?

Старик улыбнулся:

- Я вас никогда не видел, но Он мне рассказал…

- Кто?!

- Вы его знаете… Он навещал вас в Зурбагане, ночью…

Оля воскликнула:

- Бог?! Творец вселенной?!

- Да. И поручил мне кое-что вам передать.

- А почему же он не сделал этого сам, когда приходил к нам? – спросил я.

Старик улыбнулся:

- Он хотел дать вам время осмыслить Его существование… И, кроме того, вам будет легче принять то, что вам скажу я, по Его поручению.

- Мы слушаем.

- Значит, ты, Андрей – палач, а вы обе – его «жертвы»… - улыбнулся старик.

Оля живо возразила:

- Мы не жертвы! Мы любим его!

- Я знаю. И никого не виню. Но вы с Андреем встретились, когда он казнил вас.

- Да! Но он очень хороший человек, и мы обе счастливы с ним.

- Я знаю, - повторил старик. – Поэтому на вас и пал выбор. Готовы ли вы умереть? Не боитесь ли?

- Я не боюсь! – решительно заявила Оля. – Было бы за что…

- Я тоже не боюсь, только хотела бы знать… - начала Таня, но я перебил:

- Зачем нам умирать? Вы объясните? И еще хотелось бы знать, кто вы такой?

- Да, разумеется.

Все помолчали. Наконец, старик встал и прошелся по комнате. Несмотря на явно преклонный возраст, походка его была легкой и отнюдь не старческой.

Остановившись перед кушеткой, он пристально посмотрел на нас. Мы сделали попытку встать на ноги, но он махнул рукой:

- Сидите, сидите! Просто мне так будет удобнее говорить с вами…

* * *

- Итак, начну с последнего вопроса. Я – член Общества Креста. Наше общество получило такое наименование примерно две тысячи лет назад. Тогда мир был совсем другим. Не было машин, не было такого оружия, как сейчас… Люди передвигались в основном пешком, изредка – на лошадях или других животных. Сражались, используя мечи, копья, луки. Но наше общество уже существовало, хотя и под другим именем. Мы назывались Братьями Бога. Да, мы уже тогда знали, что Он существует, что Он сотворил Вселенную. Мы верили в Него, поклонялись Ему и молились. И Он иногда приходил к нам.

Старик подошел к окну, на его морщинистое лицо упал яркий и живой луч солнца, и я вдруг ясно почувствовал, насколько он стар и мудр. Помолчав некоторое время, он продолжил:

- Мы жили тут, в этом монастыре. У нас были семьи. Дети. Моя жена умерла в прошлом году, а мы с ней прожили вместе почти сто лет. У нас было пятнадцать детей и не знаю даже, сколько внуков и правнуков… Они все ушли из монастыря, Он им приказал. А мы остались, Он велел мне ждать… Она не дождалась, но уже скоро я тоже умру и увижу ее… - старик встряхнул головой и улыбнулся. – Ладно, хватит обо мне. Я продолжаю. Итак, в другом мире, примерно две тысячи лет назад, Он решил искупить грехи всех людей. Для этого Он принял облик человека и пришел к людям. Он три года ходил с ними, собрал группу учеников… А потом устроил так, что Его поймали и казнили.

- Казнили? Как именно? – спросила Таня.

- Очень жестоко. Там была принята такая казнь – распятие на кресте. Его приколотили к деревянному кресту, за руки и за ноги, большими ржавыми гвоздями. Потом крест поставили на холме, и Он умер под палящим солнцем. Тело Его сняли с креста и похоронили. Но через три дня Он воскрес, встретился с учениками, а потом ушел обратно в Свой мир. А ученики остались. Они ходили по свету и распространяли Его учение. И эту историю. Всякий, кто верил им, после смерти воскресал и встречался с Ним. Все это Он нам рассказал. Вот тогда, две тысячи лет назад, мы и стали называться Обществом Креста.