— До сотни, Ваше Величество, — ответил я, глядя прямо королю в глаза.
Интересно, поймет или нет?
Кай понял.
Он еще раз окинул взглядом присутствующих, потом посмотрел на графа Пренора, который сейчас выглядел старше лет на пять, а после — опять перевел взгляд уже на меня.
— И что мы можем с этим сделать?
— Я могу попытаться проредить их ряды. Что я уже делал во время мятежа герцогов, — ответил я.
То, что я тогда вырезал часть жрецов Единого для Пренора новостью не было, а вот другие аристократы пришли в заметное оживление.
— И что мешает повторить этот маневр? — спросил король.
— Они ждут меня, Ваше Величество. Плюс, много конных патрулей, а для этой… работы, мне надо сидеть на месте и… колдовать. Вы знаете это мое состояние.
Кай утвердительно кивнул. Король несколько раз наблюдал за тем, как я пользуюсь магией разума в бездне и знал, что в это время в реальности я абсолютно беззащитен. Подойди и перережь глотку — я даже этого не замечу. Потому что в этот момент сознание отделено от тела.
— Ну, даже знать, что у врагов есть жрецы Единого — уже неплохо, — подал голос один из графов, — надо приказать магам отойти от первой линии…
— Есть другой вариант, — перебил я аристократа, чем привел того в замешательство.
— Я даже догадываюсь, какой именно, — ответил король.
— Сколько у нас конницы? — спросил я, проигнорировав реплику короля.
— Семь сотен тяжелой кавалерии и еще столько же — легкой, второй линии, — ответил кто-то из присутствующих.
Судя по выправке и чуть оттопыренной заднице — это был как раз один из всадников.
— Мне нужно по сотне тех и других.
— Для чего? — спросил Пренор.
Сейчас мы все сгрудились вокруг небольшого стола, на котором была разложена схематичная карта местности и начерчены позиции нашей армии и возможные векторы атаки гонгорцев.
— Ночная вылазка. Если кавалерия поднимет в лагере гонгорцев шум, я сумею в это время проредить часть жрецов, — сказал я.
После этих слов в шатре начался гам. С одной стороны мой план имел право на жизнь. Каждый мертвый жрец — это один маг, который сможет эффективно колдовать во время боя. С другой — рисковать двумя сотнями лучших воинов, которые были в распоряжении короля? Ночная атака?
— Кони ноги себе переломают! Это же чистое поле! Да и местность с той стороны реки мы знаем не слишком хорошо, это территория гонгорцев… — справедливо заметил аристократ-кавалерист.
— Вы не забывайте, что наш король — тоже маг! И если мы сумеем проредить эту падаль под названием жрецы Единого, то нам же будет лучше! И меньше рисков для Его Величества! — мгновенно ответил мужчине кто-то из присутствующих.
— Сражаться не придется! — мне пришлось почти перейти на крик. — Только нагнать страху! Господа! Послушайте!
Мне удалось привлечь внимание. Даже Кай, который до этого что-то активно обсуждал с Пренором и герцогом Нирифором — сыном того самого Нирифора, что возглавил поход к одному из фортов Пите — притих.
— Вы все видели бочки с зажигательной смесью за рогатинами! Сейчас найти пустой кувшин — совершенно не проблема! Выйди в лагерь трезвым, вернись в палатку пьяный. Так вот, наберем в кувшины смеси, выдадим каждому всаднику по одному, чтобы не разбили во время скачки, и подожжем лагерь!
Я окинул взглядом всех присутствующих.
— Чушь! Земляное масло надо разжигать минут десять, чтобы нормально занялось! А тут — кувшин!
— Не пойдет!
— А как на ходу поджигать паклю или тряпки? Как это сделать так…
Вопросы посыпались со всех сторон.
— Антон, — как только начал говорить король, все вокруг опять притихли, — откуда такая уверенность, что твои кувшины загорятся?
— Ваше Величество, вы же помните, что в Шаване был большой пожар?
— Конечно, это выиграло нам массу времени, — ответил Кай.
— И вы помните, что это сделал мой человек?
Король утвердительно кивнул.
— Он использовал как раз такие вот кувшины со смесью бензина и масла. Может, немного иной рецепт, но принцип тот же. Поверьте, лагерь гонгорцев будет гореть очень ярко.
После этого противникам затеи было крыть нечем. Единственная проблема — кони, но было решено не брать в набег животных первой линии и ограничиться лошадьми оруженосцев. Также число тяжелых всадников мы сократили до трех десятков человек — на случай, если придется прорываться через строй противника при отступлении. Вся остальная группа будет собрана из легкой конницы.
Читать дальше