Александра Плен - Ария

Муж непонимающе нахмурил лоб.

– Полгода настоящих свиданий, – танец закончился, и мы отошли в сторону, – у меня их никогда не было. Я очень благодарна за долгий период ухаживаний. Для меня это намного ценнее, чем белое платье и подарки.

– А я чуть не умер повторно за эти полгода, – буркнул ворчливо Хорн, притворно скривившись.

Я поднялась на носочки и, не обращая внимания на стоящих вокруг ариев, жадных до сплетен, мягко поцеловала его в подбородок. Я же видела, что он совсем не расстроен, наоборот, горд и счастлив, из-за того, что счастлива я. И это, наверное, есть настоящая любовь, если ты делаешь то, что нравится не тебе, а любимому человеку. И от этого становишься счастливым сам.

– Вот вы где! Спрятались? – к нам с поздравлениями подошло семейство Бергов. За ними Дарий с Сорти, а потом и остальные подтянулись.

– Поздравляем. Вы, как всегда, не могли не шокировать…

– Ночью?! И что, никого не пригласили?..

– Тайная свадьба? Как романтично!..

– Мы узнали из газет. Возмутительная небрежность…

У меня усиливалось стойкое ощущение, что на балу мы стали самой популярной парой. Даже популярнее короля с принцессой. Каждую минуту к нам кто-то подходил. И если почтенные арии после поздравлений уходили прочь, то их красавицы дочери оставались строить глазки Хорну, лепеча что-то восторженно-томное, пытаясь привлечь внимание. И было совершенно неважно, замужем они были или нет. Все девушки вели себя одинаково. Я стойко переносила неприкрытые заигрывания к мужу. Хорн становился все мрачнее. В конце концов галантность и воспитание дали сбой.

– А помните, арий Хорн, вы приглашали меня…

– Не помню, – резко оборвал он дочь ария Морта, если я не ошибаюсь.

По-моему, она училась на год или два старше меня. Ария подошла к нам без своего молодого мужа, который развлекался отдельно. Вот она, семейная жизнь благородных ариев во всей красе.

– Я часто бывала у вас в особняке, – многозначительно произнесла девушка с придыханием, намекая на… Что?

– У меня очень плохая память на лица, – равнодушно произнес Хорн, смотря поверх ее головы, – еще раз напомните, как вас зовут?

– Лиззи…

– Нет, увы, не помню.

Девица покрылась красными пятнами и вскоре отошла. Я с трудом подавила улыбку.

– Потанцуем? – Хорн потащил меня в бальный сектор, бормоча сердито. – Такое ощущение, что только танцуя можно остаться наедине с женой.

Этот танец предусматривал частую смену партнеров, и когда он закончился, муж выглядел сильно раздражённым. Даже его обычная обаятельная улыбка померкла, превратившись в ироничный оскал. Мы отправились в сад, проветриться. Но и там аллеи были заполнены гуляющими парочками, снующими туда-сюда официантами, разносящими напитки и еду. Увы, слишком много было приглашенных, чтобы в парке осталась хоть одна свободная беседка.

– Что-то отвык я от этих королевских балов, – Хорн остановился у пышного раскидистого куста, пусть немного, но закрывающего нас от прохожих, и добавил заговорщицким тоном. – Может, нам уже можно уходить?

– Еще нет. Эдвард хотел со мной поговорить после торжественной части, – со вздохом ответила мужу, – а она заканчивается после пятого вальса.

– И что он хотел? – голос Хорна стал серьезным.

– Сказал, что-то важное.

Мы молчали, тесно прижавшись друг к другу, слушая негромкую музыку, доносившуюся из открытых дверей террасы. Хорн прислонился к моей спине, обхватил руками, сцепляя их в замок, зарываясь лицом в волосы на затылке.

– Мне кажется, я умираю, – сдавленно произнес он, – если мне сейчас не дать чего-то безумно важного, можно сказать, жизненно необходимого, то прямо сейчас ты станешь вдовой.

Я попыталась извернуться и посмотреть Хорну в лицо. По голосу было непонятно, это очередная шутка или нет.

– И чего тебе не хватает? – странно, глаза были серьезными.

Хорн обхватил ладонями мои щеки, коснулся губами губ.

– Твоих поцелуев, – хрипло прошептал он, прижимаясь теснее, толкаясь языком внутрь.

По моему телу пронеслась дрожь предвкушения – целовался он божественно. Я на некоторое время ослепла и оглохла. И было совершенно все равно, что по аллеям гуляют люди, в любой момент нас могут увидеть. Этикет, условности, манеры. То, чему я поклонялась долгие годы. Где вы сейчас?

– Драгоценная моя, восхитительная, любимая, желанная… – горячий шепот обжигал губы. – Поехали домой, ну его этого короля, завтра к нему пойдешь. Что такого важного он может сказать?