Александра Плен - Ария

Но, если честно, мне было все равно. Скачущее настроение короля меня не трогало, оно и раньше прыгало из меланхолии в нездоровую веселость. Я же полностью погрузилась в романтику, забыв обо всем. В ежедневные встречи, шутливые и серьезные признания, невинные поцелуи. Даже учеба отошла на второй план. Выкраивать на свидания время оказалось тяжело, но я уже не могла без них. Каждое утро просыпалась с мыслью о встрече с Хорном вечером.

Любовь. Осторожная, неуверенная, робкая расцветала в моем сердце. Я чувствовала, как меняюсь, медленно и неумолимо. Я думала о нем в школе, дома, во дворце. Думала, сама не желая. Это пугало. Хорн почти добился своего, а я еще не поговорила о помолвке. Каждый раз что-то мешало. Неужели за эти месяцы я ни разу не нашла повод? Конечно же, нет. Нужно честно себе признаться – я просто не хотела лишиться этих свиданий. Я словно попала в сказку, где прекрасный принц целует руки, дарит цветы, постоянно смешит, удивляет и смотрит так, что сердце замирает в груди.

Вечером, прощаясь, он так же невинно целует сомкнутыми губами в щеку. Мне уже мало этих дружеских объятий, я хочу большего, готова на большее, но не знаю, как сказать.

Конечно, Хорн замечает мое разочарование, он все подмечает, его взгляд всегда внимательный и цепкий. Ну да, у него же огромный опыт. Иногда этот опыт нервирует меня до невозможности. Но в то же время, я понимаю, что он полезен в некоторых моментах. Например, как в этом.

Чмокнув меня и сразу же отклонившись, Хорн произнес весело:

– Боюсь, если я тебя поцелую, так как хочу, не смогу сдержаться. А ты еще не готова к более близким отношениям.

– Почему? – искренне возмутилась я, и лишь спустя секунду поняла, что сказала.

– Я хочу, чтобы ты влюбилась в меня так сильно, как и я. Хочу, чтобы ты думала обо мне постоянно, как и я. Хочу, чтобы тебе снились такие сны, как и мне. Чтобы все твои мысли, желания, устремления и потребности были связаны со мной. В общем, много чего хочу…

Я тогда опять не подняла вопрос о помолвке, трусливо спрятавшись за смущение.

Весна была в самом разгаре, когда я закончила свою часть композиции. Получилось необычно. На металлической подложке в виде поляны из травы цвели цветы, сделанные из разных видов металла. Серебро, золото, медь, бронза, было даже обычное железо. Некоторые из них были с вкраплениями драгоценных и полудрагоценных камней. Арий Бридор отметил зачет практики, оставались лишь несколько экзаменов, и школа будет окончена.

Даже не верилось, что это вскоре произойдет. За пять лет я прожила целую жизнь. Кем я была, приехав в Шалир с тощей холщовой котомкой? Запуганной жалкой девчонкой, которую травили все, кому не лень. Тогда моей единственной мечтой было немного научиться своей магии, а потом спрятаться где-нибудь в провинции и работать в кузнице.

Сейчас же передо мной лежит весь мир. Я ощущаю свою силу, не только как мага, но как человека, которого ничем не сломать.

Пять лет я училась не только математике и философии, географии и танцам, я училась не давать себя в обиду, гордо сносить несправедливость. Сейчас я уже не обижалась, ни на Гехарда, который больше всех доставал меня. После скандала с горничной, быстро ставшим достоянием общественности, аристократы отвернулись от него. В высшем свете не приветствовалось насилие, и отцу пришлось дать ему какой-то мелкий чин и отправить служить на границу.

Не обижалась ни на Оттану, публично унижавшую меня, ни на ее подружек, злословивших за спиной. Это были вехи, вехи становления моего характера. Я закаляла его, и как сказал Эдвард, гранила как алмаз. Каждый раз, выбирая как поступить, униженно склонить голову или ответить, я выращивала в себе стальной стержень, и сейчас, спустя пять лет, твердо стою на ногах.

Я уже сейчас могла сдать экзамены экстерном, но хотела еще немного потянуть время, возвращаясь в древние, до боли знакомые коридоры и аудитории.

Когда я показала композицию Хорну, он на целую минуту потерял дар речи. Я польщено усмехнулась.

– Это самое прекрасное зрелище, которое я видел в жизни, – благоговейно прошептал он и сразу же добавил с улыбкой, – кроме тебя, конечно. Как же мне повезло, что у моей будущей жены такой прибыльный талант. Мы никогда не будем голодать.

За эти несколько месяцев он почти пришел в норму. Исчезла болезненная худоба, волосы стали такими же блестящими и шелковистыми, как раньше, мышцы приобрели рельеф. Он опять стал самым красивым мужчиной в королевстве. Но ведь он никогда и не переставал им быть. Каждый раз, гуляя по городу или в порту, я ловила восхищенные взгляды проходящий мимо женщин, и молодых, и старых, и настроение почему-то портилось. Неужели, это была ревность? Сердце неприятно защемило, уж очень непривычное было чувство. Коварное и гнетущее.