Андрей Буревой - Всё коварство варгов

Механически переставляя одеревеневшие ноги, я дошёл до трущоб – практически родных уже. Непонимающе огляделся там… И, опознав в строении перед собой доходный дом Мухада Раха, зашёл в располагающуюся по соседству забегаловку, принадлежащую Хромого Сью. Уселся за один из пустующих по раннему времени столов в уголке. Посидел сколько-то, невидяще глядя на изрезанную ножами столешницу.

– Чего тебе, Прыг, пожрать дать? – вырвал меня на мгновение из темницы безнадёги возглас – упитанного младшего братца Хромого, заправляющего в "Пивной бочке" днём.

– Не… – сконцентрировавшись на его словах, отрицательно мотнул я головой. Обычно-то да, я сюда поесть заглядываю, но сегодня не до еды… Сглотнув пересохшим горлом, я неожиданно для Балмера потребовал: – Выпить лучше принеси… покрепче чего-нибудь…

– Выпить? – искренне удивил его мой запрос – я ведь никогда не требую себе выпивку – не люблю. Да и качество её в "Пивной бочке" оставляет желать лучшего. А потом, видимо сообразив что-то, сочувственно хлопнул меня по плечу: – Да, слышал, тебя Гудвин – старый пройдоха, тоже неслабо прокинул… – Сгрёб брошенный мной на стол медяк и отвалил, сказав: – Сейчас принесу.

Притащил вскоре здоровый стакан, наполненный белёсо-мутной жидкостью и жутко воняющий какой-то сивухой. И, оставив его передо мной на столе, ушёл, не сказав больше ничего. Оставил в покое… Чему я был только рад.

Так и сидел с час, наверное, пялясь на этот стакан. Мучительно соображая: – "Что?! Что мне теперь делать?!" – и не находя ответа на этот вопрос…

Погрузившись в совсем уж полное отчаяние, я ненадолго прикрыл рукой глаза и, скрипнув зубами, помотал головой. А когда открыл их – увидел что сижу за столом не один. Напротив меня расположилась пресветлая госпожа Блэкворт, во всей своей хищной красе!

Увидев её, я от избытка охвативших чувств хватанул стаканяку с местным пойлом и в два глотка опустошил его. И резко поставил назад, хлопнув массивным дном о столешницу, и спешно уткнулся носом в рукав куртки.

– Похоже, с возвращением нашей вещи возникли какие-то проблемы… – невозмутимо прокомментировала мои действия представительница Тайной Стражи.

– Но срок же ещё не вышел! – полузадушенно просипел я, цепляясь в отчаяние за ниточку – её слова о двух отпущенных мне днях.

– А это что-то изменит?.. Если я вернусь за тобой завтра пополудни? – мягко спросила она, демонстративно выгнув левую бровь.

Я судорожно сглотнул, не отводя взгляда от её выразительных глаз. И, чувствуя что сердце ухнуло куда-то в пятки, тем не менее нашёл в себе мужества сознаться:

– Нет…

– Нет… – тихо как эхо прошелестел опечаленный голос девушки, которую моё заявление нисколько не удивило, но в тоже время и ни чуточки не обрадовало. И, судя по тому, что её пронзительный взгляд сместился на моё горло, она явно начала склоняться к мысли сделать со мной что-нибудь нехорошее. Расправиться, не откладывая, прямо здесь, посреди зала "Пивной бочки"… А окончательно уверил меня в сделанных выводах её неуместно мягкий и почти сочувственный вопрос прозвучавший затем: – Ты же понимаешь, что я не могу оставить всё это безнаказанным, Фастин?..

– Подожди! – облившись холодным потом, едва ли не вскричал я, выставляя перед собой руки и останавливая подобравшуюся чтобы наброситься на меня хищницу. Принявшись захлёбываясь словами, уверять её: – Я… Я что-нибудь придумаю! Точно! Дай мне только ещё немного времени! И я верну настоящий "Дар Таэля"! Точно верну! Дай лишь шанс исправить всё!

– Тим… – проникновенно, по имени обратилась ко мне медленно потянувшаяся вперёд представительница варговского племени. – Давай не будем, а? Ты же прекрасно понимаешь, что никакая новая отсрочка тебе не поможет… Украденный тобой у нас браслет ушёл с концами… И тебе его не вернуть…

Соглашаться с ней мне край как не хотелось – учитывая грозящие последствия-то! но и возразить что не нашлось. Оно ведь и в самом деле мои шансы вернуть уведённый у меня стариком Гудвином артефакт крайне эфемерны. Мой бывший учитель, едва очутившись в Сулиме, наверняка обрубит хвосты с концами. А, учитывая, что он вернёт себе молодость и будет выглядеть вообще неизвестно как, отыскать его будет просто нереально… Да и кто меня отпустит для этого в другую страну, где мне проще исчезнуть самому, чем заниматься этим бессмысленным делом?..

– Я, я другой браслет достану! Точно такой же подлинный "Дар Таэля"! – запинаясь, выпалил я, чувствуя что истекают последние секунды моей жизни – сейчас Блэкворт кинется и разорвёт своими жуткими клычищами мне горло!