Алисия Эванс - Жизнь внутри меня [litres]

– Они кого-то убили? – прошептала я. Вряд ли в такой ситуации они оставят в живых императора.

– Из знати – только особо рьяных, – потер подбородок Арис. – Нескольких глав кланов, в том числе и императора, взяли в плен. Мне удалось вырваться из окружения, но войска на востоке разбиты, у меня в подчинении лишь половина армии. Демоны хорошо подготовились, это надо признать. Они давно завербовали людей в высших эшелонах власти, и те вовремя перешли на их сторону.

– Крастор жив? – сглотнула я.

– Находится у демонов, – ответил Арис.

– Они захватили страну? – подал голос Анж.

– Нет! – ответил дракон, сверкнув глазами. – Видно, они понимают, что через несколько дней я перегруппирую войска и изменю расстановку сил, поэтому объявили о желании провести переговоры на нейтральной территории. Завтра.

– И что ты решил? – прошептала я, прижав руки к губам. – А вдруг это ловушка, чтобы заманить тебя и убить?

– Все может быть, – вздохнул Арис, постукивая пальцами по подлокотнику. – Я думаю, что мне необходимо явиться туда, чтобы как минимум разведать обстановку.

– Я пойду с тобой! – тут же решительно заявила я.

– Это смешно, – без улыбки ответил дракон.

– Арис, а если тебя там попросту отравят, зарежут, убьют? – не успокаивалась я.

– Маша, это официальные переговоры, – объяснил Анж. – Там гарантируется безопасность приглашенной стороны, перед встречей сдается все оружие. Маловероятно, что они убьют Аристарха, если до сих пор не убили находящихся в плену драконов. Скорее всего, они будут обсуждать выход из сложившейся ситуации. Ему нужно посетить это мероприятие, ведь отсутствие главнокомандующего будет означать его резко враждебный настрой.

– Возьми меня с собой, – умоляющим голосом попросила я, взяв Ариса за руку. – Если там так безопасно, как вы говорите, чего мне бояться?

– На военные переговоры не берут женщин, тем более беременных, – закатил глаза Арис.

– Но я сойду с ума здесь! – взмолилась я. – Я не знаю, жив ли мой отец, живы ли мои друзья, а ты предлагаешь мне еще посидеть здесь, гадая, не убили ли тебя? Арис, это пытка! Прошу, не мучай меня. Я буду молча стоять и слушать, клянусь, даже рта не раскрою.

Дракон помолчал, обдумывая мое предложение, и явно хотел все-таки отказать, но тут вмешался Анж.

– Присутствие женщины расслабляет, Аристарх, – произнес он странную фразу. – Все разумные расы подсознательно чувствуют, что если в незнакомой группе людей находится женщина, скорее всего, в ее присутствии никто не станет творить непотребных вещей. Если ты возьмешь ее с собой, с тобой будут говорить более открыто, ее присутствие даст понять, что ты не настроен на насилие.

– А моих слов недостаточно? – рыкнул на него Арис.

– Твоя злая физиономия обесценивает любые заверения, – заявил демон. – Ты внушаешь страх. Возьми с собой Машу, чтобы хоть как-то смягчить обстановку.

– Хорошо, – сжав кулаки, согласился Черный дракон. – Но только под усиленной охраной и при условии, что ты не будешь привлекать к себе внимания. Это понятно?

– Ура! – воскликнула я и вновь бросилась ему на шею.

Наша делегация прибыла на место переговоров. Я шла в самом конце, окруженная толпой высоких и плечистых драконов. В гуще этих удивительных мужчин меня вообще не было видно, но мое платье нежного молочного цвета ярко выделялось на фоне их черных одежд. Арис успел несколько раз отменить свое решение, но каждый раз мне удавалось его уговорить. Он взял с меня обещание, что я не открою рта без его разрешения и не покину кольцо охраны, а в случае опасности не буду сопротивляться и дам себя увести. Вот и сейчас я вела себя тихо, как мышка, и навострив уши, как кошка.

Переговоры проходили в высокой башне, расположенной на берегу озера. Перед входом люди Ариса сдали все оружие, но что-то мне подсказывало, что пару-тройку кинжалов они все-таки припрятали. Нас проводили на второй этаж, где располагалось большое круглое помещение. Делегация демонов, как и наша, состояла из тридцати человек. Противостоящие стороны замерли и внимательно смотрели друг на друга. От драконов выступал Арис, от демонов – высокий брюнет с ярко-зелеными глазами. На вид он был моложе Ариса.

– Позвольте представиться – Гренар, наследный принц Норландии. – Я уже знала, что так демоны именуют свое государство. – Я рад вас видеть, – без тени иронии произнес демон, сделав шаг вперед.

– А я вас нет, – жестко ответил Арис, оставшись стоять на месте. – Вы нарушили тысячелетний договор о ненападении и вторглись на нашу землю.