Дмитрий Мазуров - Тень вторжения

— Принц, рад вас видеть в моём скромном замке, — поприветствовал я его, как только двери распахнулись.

— И я рад вас видеть, барон, — улыбнулся он, прошествовав вперёд.

— Прошу, присаживайтесь, — кивнул я на стол, первый показав пример. — Повара сегодня постарались выше всяких похвал. Хоть им и дали мало времени.

— Благодарю, — уселся он напротив меня. — Я вижу на вашем лице невысказанный вопрос. Так что не буду тянуть. Мы ведь оба не любим все эти придворные ужимки. Так получилось, что мне доложили, что вы вернулись домой. Ну а я, как раз был тут неподалёку, так что решил нанести внезапный визит вежливости. Надеюсь, я не нарушил каких-то ваших планов?

— О нет, нет. Всё в порядке. Просто это и вправду было неожиданно. Должен сказать, разведчики у вас хороши. Особенно учитывая, что действуют они на чужой территории.

— Стараемся, — хохотнул он. — Так получилось, что на мне повисла вся международная деятельность. И разведка вне королевства в том числе.

— Поздравляю… или соболезную. Не знаю, что пожелать в данном случае. Это хорошая должность, но налагающая определённую ответственность.

— Вы, безусловно, правы. Но в данном случае всё же поздравления более уместны. Мне нравится эта должность. Вы ведь помните, что я желал попутешествовать. Так вот сейчас с этим у меня проблем нет и это прекрасно. Да и от работы я не бегу. Тем более понимаю, какая на мне висит ответственность из-за моего положения. Всё-таки я Хэд. В нашем роду обычно не бегут от работы. Тем более, когда это нужно во благо королевства. Хоть иногда и очень хочется бросить всё и отдохнуть.

— Именно поэтому вы приехали сюда без гербов?

— Верно, — кивнул он, закидывай в рот канапе с рыбой. — Так проще передвигаться. Хоть на подземников и обращают внимание, но в последнее время гораздо реже. Всё больше наших сородичей желают повидать мир. Да и, если честно, то не сильно-то мы и различаемся, если не приглядываться. И про средства маскировки не стоит забывать.

— Да и ко мне в замок заезжают время от времени ваши представители, чтобы обсудить торговлю. И вы легко можете сойти за подобную группу. Верно? — усмехнулся я.

— Вы, как всегда, проницательны.

— Кстати, раз уж речь зашла про путешествия, то хотел спросить. Вам не доставляет это неудобств? Всё же, как я знаю, на свету вы испытываете некоторые неудобства.

— Да, вы правы. Но это связано в первую очередь со зрением. А эту проблему мы давно решили. Иначе не смогли бы посылать разведчиков наружу. Но этим способом лучше долго не злоупотреблять. Так что большую часть времени я предпочитаю проводить в замкнутых помещениях.

— Тогда, на сегодня, мой замок в полном вашем распоряжении, — развёл я руками. — Но остался главный вопрос. Так что же вам по-настоящему нужно? Вы ведь приехали не просто так. Надеюсь, это не очередная авантюра, где требуется теневик? Мне прошлого раза хватило за глаза.

— О, нет. С этим мы давно закончили. Тем более, я когда мы познакомились поближе и узнали друг о друге, не стал бы вас использовать в тёмную. Сейчас… я здесь затем, чтобы предупредить. Вами стали сильнее интересоваться. К сожалению, похоже, утечка была с нашей стороны и снаружи узнали о том, что вы главная фигура в наших взаимовыгодных отношениях. К нам уже много раз обращались с предложениями о торговле напрямую. И скажу я вам, условия предлагали довольно вкусные. Но мы чтим слово короля и не соглашались.

— Тем более, что эти слова могут быть лишь только на бумаге. А на деле, они ждут не дождутся, чтобы использовать вас в своих целях.

— Кхм, вы правы, — развёл он руками. — Нам даже известны некоторые из этих целей. Да и ваши соседи… каждый желает перетянуть нас именно на свою сторону. А нам это совершенно не выгодно.

— Значит после утечки информации они примутся за меня?

— Скорее всего. Я бы на их месте точно попытался устранить помеху. Любыми способами. Но, в то же время, ссориться с вашим герцогством тоже никто не желает. Так что не знаю, как они решатся поступить. Если Лораз ещё более благоразумны, то вот Лирум вызывает опасения. Встречался я с их королём и его наследником. Не самые приятные личности.

— В этом я с вами полностью согласен. Но настоящая власть лежит совсем не в их руках.

— Вы про герцога Роули? — уточнил он, отпивая из бокала. — Вы правы. Он сильно укрепился в последнее время. А уж помолвка его дочери с наследным принцем весьма удачный ход. Я слышал, что уже начата подготовка к свадьбе.