Алекс Ферр - Одиночный рубеж [СИ]

— Пустоши Тёмного Сальвира, — с презрением прошипела брюнетка, а затем обратилась ко мне. — Мы ничего не можем сделать против них. Власть Детей Смерти охватывает всё вокруг. Пока здесь случайные слуги Властелина Мёртвых, но если он приведёт армию, мы не спасёмся.

— У нас здесь лишь небольшой пятачок вокруг Древа Жизни и алтаря. Кое-где природа ещё дышит, — махнула рукой Антея в противоположную от реки сторону. — Но скоро всё зачахнет. Проклятая нежить оскверняет всё вокруг, и мы против неё — никто.

— У вас что, нет воинственных эльфов? — уточнил я.

Закалённый в фэнтези-баттлах, я знал, что густые рощи обычно охраняют на правах домовладения ушастые, презирающие всё вокруг Дети Леса. Они же эльфы. Тёмные и светлые.

Феечки сначала посмотрели на меня как на умалишённого, а потом сморщили носики.

— Наши конкуренты живут далеко на востоке, за морем. Их мало волнуют наши проблемы, да и их самих мы давненько не видели, — пояснила рыжеволосая.

Антея была более разговорчивой и общительной, нежели её подруга.

— Так что, у вас никого? — сделал резонный вывод я.

— Животные, осквернившись, перестали подчиняться, — потупила взгляд в землю Дафния. — Мы долго ждали подмоги. Твоё появление вселило в нас надежду. Мы сделали твою смерть приятной, лорд!

— Ну спасибо, — передразнил я темноволосую феечку. — Что мне с вашей фасолиной делать?!

— Вот так бы и сразу, — закатила глаза рыженькая озорница Антея. — А то ходи ему, показывай-рассказывай. Слушай внимательно: это Семя Твоей Жизни.

— Это что, мой ребёнок??! — выпучил глаза я.

— Ну, почти, — выдавила из себя улыбку Дафния. — Пояснять не буду, уже вечер, к ночи не успеем. Слушай сюда. Ты берёшь, садишь Семя, поливаешь его водой и собираешь урожай.

— А потом?

— Потом будет тебе счастье, — раздражённо ответила брюнетка, явно устав от массива вопросов.

— Как в прошлый раз? Я не ошибся, что вы теперь мои прислужницы? — решил сразу уточнить я. — Только без вспарывания живота, пожалуйста!

— Ну, сможешь если дольше одной минуты, тогда…. — с вызовом сказала Антея, её глазки так ярко горели, что я поневоле вспомнил бомбический минет, который в совершенстве исполнила рыженькая.

— Конечно, — гордо ответил я. — У меня как раз перка «плюс пять минут к процессу».

— Пять минут — это замечательно, — ехидно поддела меня брюнетка.

— А что такое «перка»? — спросила Антея, и я отмахнулся, понимая: неписям разжёвывать игровые понятия все равно что описывать слепому красоту мира.

— Не бери дурного в голову, — подмигнул медноволосой соблазнительнице я. — Ладно, давайте свою фасолину, или как оно там называется, Семя Жизни.

— Так а что будет ночью? — уточнил я, когда мы с Дафнией и Антеей вернулись к алтарю, на котором меня разделали феечки.

— Ночью с той стороны приходит нежить, — ответила Антея, нервно накручивая на пальчик рыжую прядь. — Мы всю ночь сидим здесь. Дерево Жизни хранит нас, если бы не его священные корни, давно бы нас уже съели.

— А остальные почему здесь не прятались?

— Потому что решили будто умнее всех, — равнодушно произнесла Дафния. — Кто-то по неосторожности попался, а кто-то по глупости. Выжили только самые дисциплинированные. Звери исчезли все — там мозгов и так-то не было, да и что они сделают против нежити? Латнику ноги-руки отгрызи, он на одном туловище с черепушкой докатится и осквернит… Мало нас, Штрих, ужасающе мало. У нашего Древа раньше было две сотни жриц, сейчас остались только я и Антея. А теперь хватит болтать. Выбирай место поближе к алтарю и сади семя.

Я кивнул и молча сделал всё, как они сказали.

— А теперь что?

— Полить нужно, что ты как маленький, — улыбнулась брюнетка.

— Вода-то я знаю где. Только ладошками не натаскаюсь. Или мне подштанники снять и их над фасолиной выжать? Боюсь, вы не устоите перед красотой моего прекрасного тела.

Дафния закатила глаза. Антея придвинулась к ней, что-то шепча на ухо. Девчонки переглянулись и посмотрели на меня.

— Мы сейчас сплетём тебе ведёрко. А ты пока сиди и говори слова.

— Какие слова? — не понял задачи я. — Любые?

Брюнетка скорчила страдальческую гримасу. Видимо, тормозил я знатно.

— Ты помнишь, что мы говорили, когда обращали тебя? — сказала рыженькая. — Вот, повторяй.

— Ничего я не помню, — огрызнулся я. — Вы думаете, я вслушивался?

Антея пожала губы.

— Говори: «Жизнь на закат, смерть на рассвет». Повторяй, пропевай это семечку. И не забудь, с почтением в сердце и уважением к Богине!