Дмитрий Дашко - Лучший из худших-2

— Брод чуток левее, — показал киборг, я послушно крутанул баранку в нужную сторону.

Место, к которому мы подъехали, отличалось пологим спуском и подъёмом, БТР — не козлик, по горам скакать не способен. Сама река здесь была шириной с полкилометра. Если киборг не врёт, быстро перемахнём на ту сторону и двинем дальше.

Я посмотрел на Алекса. Тот усмехнулся с показной бравадой.

— Всё будет в порядке. Не дрейфь.

— Подвоха не будет? Зуб даёшь?

— Да хоть полчелюсти, — засмеялся он. — Ты рули и ни о чём не беспокойся.

— Не пойдёт, — отрицательно помотал головой я. — Иди перед машиной и указывай дорогу.

— С ума сошёл?

— Думай, что хочешь, но или так или никак! — стоял я на своём.

Киборг зыркнул на меня так, словно хотел испепелить на месте, но мой уверенный вид вкупе с одобрением Лизы, заставил его сдаться.

— Ладно. Если заржавею — с вас триста грамм масла. Стопори коробку, я выхожу.

Я нажал на тормоз и подождал, пока Алекс окажется снаружи.

Он с флегматичным видом, засунув руки в брюки, подошёл к кромке воды, нагнулся и потрогал её.

— А ничего так, не парное молоко, но можно купаться! — донеслось до меня. — Эй, на БТР — вы плавки и купальники с собой захватили? Хотя, всё равно никто не увидит — можно и в нудистов поиграть!

— Лиза, а он того… в смысле точно не заржавеет? — на всякий пожарный уточнил я.

Она улыбнулась.

— Было бы там чему ржаветь. Это он больше выделывается.

— А откуда у него все эти подколки, юморок… Я как-то не так представлял себе роботов.

— Так Алекс не робот, а человек. Мозг его мы не трогали, он остался сам собой, а его приколы можешь пропускать мимо ушей. Он и раньше был весельчаком, а в нынешней ситуации юмор помогает ему легче переносить отсутствие многих привычных вещей. У него ведь на Большой земле осталась жена.

— Жена? — удивился я.

— А что тут такого? Он ведь не всегда был киборгом…

— Ну да, — задумчиво пробормотал я. — И как жена?

— Она считает, что Алекс погиб, — грустно сказала Лиза.

— Да, но он же…

— Это его личная просьба. Не хотел, чтобы его жалели…

Я покачал головой. Да уж, не позавидуешь мужику. Впрочем, мне тоже похвастаться нечем — иначе бы не было той ужасной и нелепой смерти, попадания в этот мир, тюрьмы, службы и прочих, вытекающих. Так что в какой-то степени мы с ним схожи.

— Эй, голубки! — загремел голос снаружи. — Мне долго тут перед вами впустую чечётку отплясывать?

Я вынырнул из задумчивого состояния. Киборг прав, мы тут не для того, чтобы предаваться ностальгии.

— Мы в порядке! — заверил я. — Можешь идти.

— Слава богу! — вздохнул киборг. — А то я думал, вы нарочно меня выпроводили, чтобы заняться там любовью!

— Алекс, хватит хохмить! Ещё одна дурацкая шуточка в этом духе и я растворю тебя в ванне с соляной кислотой! — пообещала Лиза.

— Молчу! — Он провёл рукой, якобы закрывая рот на невидимую молнию.

— Шут гороховый! — не выдержав, прыснула Лиза.

Я невольно покосился на неё: мне нравилось, когда она в хорошем настроении. Взять что ли у Алекса мастер-класс, как веселить представительниц прекрасного пола?

Киборг будто прочитал мои мысли, развернулся к нам и помахал.

Внезапно его лицо переменилось.

— Какого хрена?!

Странная тень торпедой пересекла реку, а потом с шумом и плёском разорвала водную гладь.

Что-то с неимоверной скоростью промелькнуло между нами и киборгом. Я даже не успел понять, что именно, а когда оно упало на другой стороне, Алекса не оказалось на месте.

Загадочное нечто унесло его с собой.

— Твою мать! — закричал я. — Ты видела?

— Видела, — отозвалась Лиза.

— Что это было?

— Какая-то хрень!

Наверное. Самым правильным было бы гнать БТР пока колёса не коснутся берега. Однако я принял другое решение: заглушил двигатель и через башенный люк, выбрался наружу, прихватив с собой трофейный автомат.

Оказавшись на броне, поднёс руку козырьком к глазам и стал всматриваться. Что бы это ни было, далеко утащить киборга оно бы не успело.

Как я ни напрягал зрение, ничего в мутной и быстрой воде разглядеть не получалось. На берегу тоже ничего не видно, значит, тварь утащила Алекса на дно. Не знаю, есть ли у него жабры и сколько он способен выдержать без кислорода, обычный человек, если это только не йог, способный останавливать сердце, уже бы задохнулся.

Мысли, мелькавшие у меня в голове, были одна другой безрадостнее, но я продолжал мониторить всё, что творилось вокруг.