Крис Кельм - Отвергнутые Боги Годвигула. Книга 3

— Остановись! — всполошился капитан. — Стой, кому говорят!!

Но не успел самую малость: я уже ударил клинком по камню. И тут же зашевелились, пришли в движение булыжники, слагавшие соседнюю с глыбой кучу. На моих глазах они вытянулись вверх, сложившись в существо, обозначенное как Высший Элементаль Земли.

— Упс! — скривился я.

Так как элементаль сходу набросился на меня, размахивая импровизированными руками, пришлось уклоняться и наносить ответные удары. Катана высекала искры, но справиться с прочным камнем оказалась не в состоянии.

— Валим отсюда! — крикнул мне пробегающий мимо Лири.

Что ж, это дельное предложение. Против каменного элементаля наши клинки были бессильны — тут разве что боевой молот поможет. К тому же, чувствовал я, не по зубам нам этот крепкий орешек. Поэтому спорить я не стал, присоединился к пиратам, оторвавшимся от меня шагов на десять. Разъяренный элементаль преследовал нас недолго — бегал он неважно. Отогнав от глыбы, которую защищал, он принялся кидать нам вдогонку камни. Снаряды весом под сотню килограмм падали совсем рядом, разлетаясь на куски и осыпая нас острыми осколками, и я облегченно вздохнул, когда мы свернули за скалу, укрывшую нас от разбушевавшегося защитника.

— В следующий раз даже близко не подходи к Камню Призыва, — раздраженно ткнул меня в грудь пальцем Лири.

— А что, будет следующий раз?

— И не раз, — скаламбурил Лири…

Прямой дороги к вершине не существовало. Мы шли крупным зигзагом — то на северо-запад, то в противоположную сторону, но неизменно поднимаясь все выше и выше. Иногда скалы расступались, и я видел море и далекий берег континента. Это только казалось, будто мы топчемся на одном месте. На самом деле мы уже прилично взошли на гору, однако вряд ли доберемся до цели до захода солнца.

Путь наш не был устлан розами — нелегко все время карабкаться вверх, зачастую преодолевая препятствия в виде преграждавших путь завалов. Даже Лири сбавил обороты и выглядел уставшим, что уж говорить об остальных. Ближе к вечеру пираты начали откровенно бунтовать, требуя длительного привала. Капитан игнорировал их скулеж и строго посматривал на меня, мол, ты только не начинай!

Помимо тягот пути встречались нам и местные обитатели. Два раза нас атаковали крупные ящерицы. Первую я заметил заблаговременно и нашпиговал ее стрелами, не дав приблизиться вплотную. Вторая появилась неожиданно и пришлось вступить в ближний бой. Впрочем, вдвоем с капитаном мы быстро угомонили рептилию. Еще через полчаса нас атаковала стая крупных шакалов, но и в этот раз победа досталась сильнейшим.

Все это так утомляло, что я и сам готов был присоединиться к стройному хору пиратов — пора было делать привал, тем более что солнце висело уже над горами далекого материка и должно было зайти с минуты на минуту.

— Капитан… — процедил я сквозь зубы.

— Потерпи, мы уже почти пришли, — ответил, не оборачиваясь, Лири. — Сейчас выйдем к пещере, там и заночуем.

Минут через десять мы на самом деле добрались до пещеры. Но капитану что-то не понравилось. Он остановил нас и приказал:

— Ждите меня здесь!

А сам в гордом одиночестве вошел под каменный свод.

Трудно сказать, что именно насторожило капитана. Как по мне — обычная пещера, разве что пованивало из нее едко. Гадать и ждать пришлось недолго. Сначала мы услышали приглушенный рев. Потом до нашего слуха донесся приближающийся топот. Из пещеры выскочил Лири и, бросив на ходу: «Занято!», пробежал мимо нас.

Несмотря на то, что он производил немало шума, к громкому топоту, от которого подрагивала скала под нашими ногами, он не имел никакого отношения. Его производило существо, вывалившееся из пещеры следом за капитаном. Своей тушей оно перекрыло весь проход — кстати, очень даже просторный и высокий, — но задерживаться в нем не стало, ринулось на нас, размахивая длинными лапами.

Вначале я глазам своим не поверил — перед нами был горный тролль. Но не обычный — с теми я был знаком не понаслышке. Этот был Диким. Такой громады я еще не видел. Метров пять в высоту — и это с учетом того, что он сутулился и пригибался, когда выходил из пещеры. Длинные передние лапы были похожи на колонны в каком-нибудь храме, а кулаками, которыми он опирался о землю, можно было крушить сами горы. Его тело покрывала густая длинная шерсть, служившая, помимо толстой прочной кожи, дополнительной защитой. Выбравшись на свежий воздух, он осмотрелся, увидел нас, застывших в немом почтении, приподнялся на короткие задние лапы, вытянулся во весь рост и, застучав кулаками в грудь, издал протяжный рев, от которого у нас на головах зашевелились волосы.