Жорж Бор - Кейн. Всевидящий

Я медленно опустил ногу в холодную жижу. Что-то скользкое коснулось стопы и я невольно передёрнулся. Чёрт, я конечно не сноб, но в залитом кровью храме чувствовал себя лучше. Одно радовало — дно тоннеля оказалось почти плоским и глубина потока дерьма едва достигала мне до колен, по крайней мере, так было вдоль стены. Плыть не придётся — уже хорошо!

Находчивые грызуны тут попытались использовать меня, как ходячую осадную башню на пути в своё светлое будущее. Сначала я сбрасывал наглых наездников обратно в поток, но на двадцатой попытке сдался. Выше пояса они почему-то не поднимались, а ниже место быстро закончилось. Идти стало сложнее, но пришлось смириться.

Я прошёл несколько десятков метров в наполненной вонью темноте, прежде чем звук повторился. И снова спереди. Расстояние осталось прежним. Источник шума постепенно удалялся и передо мной встал вполне резонный вопрос. А стоит ли за ним идти, если он двигается?

Пока я раздумывал над ответом, впереди мелькнула полоска света и вся масса крыс на моём теле одновременно пришла в движение. Меня повело в сторону, там глубина резко повышалась. Кто-то цапнул меня за бедро, нога поехала, и я беззвучно окунулся в вонючую жижу всем телом. Стая крыс будто взбесилась. Со всех сторон ко мне ринулись мохнатые торпеды и мгновенно облепили оставшуюся над поверхностью голову. Впереди послышались голоса. Я медленно дрейфовал в их сторону.

— Слышал? — произнёс кто-то чуть ниже по течению. В мою сторону ударил луч света от примитивного фонаря и я едва успел отвернуться, — Кажись, плеснуло что-то…

— Да нет там никого, Кашир, — ответил другой голос, — Вон смотри — крысы кусок дерьма какого-то облепили и радуются.

— Не нравится мне здесь, Дохат, — проворчал Кашир, — Тьма забери этих поклонников скверны! Всю ночную смену в канализацию загнали.

— Не ворчи, паря! — наставительно ответил Дохат, — Важное дело делаем! Начальник тройное жалованье обещал, если сегодня всех еретиков изловим. Гляди в оба лучше!

— Так я и гляжу, аж глаза слезятся, — недовольно ответил Кашир. В этот момент из тоннеля снова раздался гулкий звук, а со стороны патрульных громко звякнул чей-то доспех, — Это ещё что?

— Да не дёргайся ты, позорище! — рявкнул Дохат. Его напарник, похоже, не блистал ни умом, ни храбростью, — Золотари это. Самое время для их работы.

Что ж, с источником шума разобрались. Меня постепенно сносило мимо поста стражников. Я старался дышать как можно реже и чуть ли не через уши. На голове невозмутимо восседало несколько крыс. Лысые хвосты щекотали брови и щеки. Странное поведение грызунов наталкивало на определённые размышления, но выводы делать было рано.

Вскоре тоннель снова погрузился во тьму. Содрогаясь от отвращения, я сделал пару гребков и выбрался на более мелкое место. Думать о том, как я выгляжу и пахну, не хотелось. Первый встречный ваари сдохнет от жалости при одном взгляде на меня. Дерьмо! В прямом и переносном. Нужно что-то придумать. Хотя бы фонтан какой-нибудь найти.

Очередной удар дерева по металлу случился почти у меня над головой. Воды подземного потока пополнились бочкой свежих отходов. Меня обдало веером брызг, но это меня волновало в последнюю очередь.

В потолке тоннеля всего на несколько секунд приоткрылся квадратный люк. В моё вонючее подземелье проник рассеянный свет фонарей и я успел заметить ребристую тень на стене слева от себя. Неужели?

Я медленно подошёл ближе и стал ощупывать осклизлые камни. Может, показалось? Через секунду рука наткнулась на железную скобу, торчащую из стены. В этот момент я вдруг понял, что счастье бывает очень разным. Моё воняло дерьмом и ржавчиной, но было таким настоящим, что я чуть не пустился в пляс. Позже!

Руки дрожали от усталости, но через тридцать секунд я уже висел под потолком и осторожно ощупывал люк у себя над головой. Никаких отверстий не было. Из крохотных щелей струился прохладный ночной воздух. Он пах растениями и сырой землёй. Запах свободы!

Неожиданно крышка люка ушла в сторону, кто-то схватил меня за шиворот и мощно дёрнул вверх.

— Держу! Глуши его!

На затылок обрушился тяжёлый удар и я провалился в темноту.

Вокруг всё качалось. Я очнулся в вонючей бочке. Голова гудела от удара, но я был жив. Тело затекло от неудобного положения, ноги занемели и не слушались. Я пошевелился и попробовал разогнуться. Голова тут же упёрлась в липкую деревянную крышку. Противно, но после заплыва по реке нечистот уже не впечатляет.