Сергей Вишневский - Холодное пламя - Танцуй!

— Господин Бренд! Господин Бренд! — раздался голос управляющего темной цитаделью.

Старичок, прихрамывая, быстро пробежал площадь за парнем и у переулка наконец его настиг.

— Господин Бренд, нам срочно нужно…

В этот момент раздался истеричный вопль Роуля.

— УА-А-АХА-А-А-А!!! НУ ДАВАЙ ЕЩЕ!!!

Упырь носился вокруг темной цитадели и скакал, как сайгак, уворачиваясь от атак парочки учеников без штанов, которые пытались влепить по учителю боевыми заклинаниями.

— СОПЛЯКИ! ЭТО ВСЕ, НА ЧТО ВЫ СПОСОБНЫ?

Старик осекся, передернул плечами, затем снова припустил за целью, но впал в ступор, когда перед ним оказался незнакомый мужчина.

— …Простите, я немного обознался, — смутился он, но тут же нахмурился. — Я вас раньше тут не видел.

— Проездом, с донесением из Вивека, — хриплым голосом ответил незнакомец и показал свернутый конверт. — Тоже господина Бренда ищу.

— Вот как, — вздохнул управляющий. — Если найдете его, дайте знать и передайте ему, что ученики умудрились взорвать колодец. Нужно его…

— Я видел за стенами родник…

— Это уже третий раз, и наши повара грозились посадить всех на овсяную кашу, если их еще раз заставят таскать воду оттуда.

— А почему бы не заставить таскать тех, кто взорвал колодец? — вскинул брови незнакомец. — Они либо его починят самостоятельно, либо будут носить воду на кухню из родника. По-моему, отличная практика.

Управляющий задумчиво поджал губы и кивнул.

— Отличная идея. Надо найти мастера Хойсо.

Старичок развернулся, махнул рукой на прощанье и поспешил в главную башню, а незнакомец, расплывшись в довольной улыбке, направился в угловую башню, которой долгое время никто не пользовался.

Дойдя до нее, он оглянулся, словно боялся, что за ним следят, после чего вошел в нее и принялся спускаться по лестнице в подвал, где располагались магически защищенные камеры для заключенных. Ни одного узника тут не было, кроме Роуля, который показывал суть всех типов и принципов барьеров, используемых имперцами.

— Итак, — вздохнул мужчина и потер руки. — Экраны Фарагурта в сочетании с покровом Албудина…

Он прошел по коридору и подошел к двери, на которой были написаны указанные приемы для защиты от стихий и открыл дверь. Перед тем, как войти, лицо мужчина потекло, а сам он стал чуть ниже. В саму камеру с бутылкой яблочного компота и половиной круга вошел уже Бренд.

Он закрыл за собой дверь и оказался в полной темноте.

— Экраны Фарагурта — это прямой отражатель силы света, но, к сожалению, односторонний, — принялся вслух рассуждать парень. — А вот покров Албудина — это уже прямая откачка силы света изнутри.

Бренд достал небольшой камешек, в который с трудом засунул капельку света, и активировал светляк. Тот в этой камере смог лишь слегка мигнуть, после чего вся сила маленькими светлячками втянулась стенами за доли секунды.

— И плевать покрову Албудину, какого типа свет он откачивает, — продолжил сам с собой разговаривать Бренд и зажег обычный артефактный светляк на силе огня, который так же принес с собой.

Стены повторили фокус и толком не позволили ему разгореться, тут же поглотив весь свет.

— А это все значит, что в этой камере нет ни капли света. Ни в одной из форм.

Парень глубоко вздохнул и с улыбкой разлегся прямо на полу. Лежа во тьме, он запустил силу по телу и принялся слушать свое дыхание, сосредотачиваясь на нем для погружения в медитацию.

— Здравствуй, тьма… — шепотом произнес он, стараясь уловить дыхание стихии внутри камеры.

Прошло несколько секунд, прежде чем он на задворках раздался тихий шепот с легкой усмешкой:

— Ну, здравствуй… Бренд.

***

Роуль стоял довольны в воротах и смотрел на двух: Бома и Травора. Два ученика со стихиями тьмы и ветра стояли перед ним в одних рубахах. Оба сгорбились и натянули края одежды пониже, чтобы прикрыть свое хозяйство.

— Когда я говорил, что оставлю вас с голыми задницами, я не шутил, — с довольным видом произнес упырь и потер руки. — Итак! Ваше наказание за криворукость и уровень мышления известняка — медитация!

Оба парня недовольно засопели, но промолчали.

— А медитировать вы будете… — тут упырь задумался и оглянулся на цитадель.

Прикинув что-то в голове, он остановил взгляд на первом доме, который появился в этой цитадели. В нем коротали свое время наложницы, переходящие из рук в руки как наказание и символ ученичества между учениками. В голове всплыли жалобы девушек на отсутствие подопечного.