Александр Кондратов - Священный союз

— Худой мир лучше доброй войны. — Ответил я, скривившись. Я ослабил заклинание, и теперь боль вновь нахлынула на меня. Терпимо, но неприятно.

— Мудрые слова. — Произнёс дракон. — Ты ранен?

— Видимо, часть стрелы осталась в теле. — Ответил я. — Ничего страшного, мои маги справятся.

— Будь осторожен, человек, иначе твои войска пойдут с эльфами с другим командиром. — Сказал хранитель. — Можешь быть спокоен пока что, я уничтожил всех врагов рядом с гнездом, поэтому твои войска могут покинуть его.

— Это твоё гнездо? — Удивился я, осмотрев огромную площадку. Теперь понятно, откуда она посреди скал. Драконы.

— Моё и многих моих собратьев. — Ответил Хранитель. — Но они все слишком юны и слабы, и потому я сказал им покинуть гнездо на время битвы.

— Ты, выходит, их… вожак? — Подобрал я слово.

— Можно и так сказать, хотя язык смертных не может выразить всего смысла моего статуса. — Высокопарно ответил дракон.

— Так мы на драконьем говорим. — Улыбнулся я.

— Но ты думаешь на языке смертных.

И попробуй поспорь.

Поблагодарив дракона от всей души и щедро поделившись с ним энергией, я, измождённый, отправился к своим войскам. Они встретили меня громкими приветственными криками, с радостью и почестями. Поскольку сил у меня не осталось, пришлось дождаться, пока войска взойдут на суда, и мы все вместе отправимся к проливу, где добивали врагов мои суда.

Я с грустью провёл взглядом торчащие из воды мачты потонувших судов и множество плавающих в воде обломков и тел. Сегодня погибло слишком много верных солдат. И всё, что я могу сделать — это похоронить каждого из них с почестями и выдать их семьям большую компенсацию. Беспрецедентная практика в этом мире, кстати говоря.

Этот бой очень сильно помог мне. Я вспомнил, что жизнь продолжается, и она готовит мне самую ужасную катастрофу в истории. Её предвестники уже посетили меня, но они меня не сломают!

Пусть все в этом мире знают! Император Гардариканский вернулся, и продолжит свою партию! И победить его в этой партии никто не сможет!

День сегодня выдался удивительно солнечным. Тёплое южное море отлично нагрело воздух, и по палубе корабля можно было ходить даже с голым торсом, при этом не имея ни малейшей возможности замёрзнуть. Под ярким солнцем кожа покрывалась ровным тропическим загаром, многие моряки уже активно мазались специальной мазью, которую нахимичили мои маги. Вроде как помогала, по крайней мере я не сгорел.

Город-порт орков удивил. Он не был похож ни на один город, который я когда-либо видел. Представлял он собой квадратную крепость с выпирающими угловыми башнями, которая отчасти находилась в воде. Одной стены у крепости не было, и через это место как раз проходили корабли к причалам. Сама крепость, как и все строения в ней, были сложены из огромных каменных глыб, настолько плотно подогнанных друг к другу, что порой даже не различишь отдельные камни.

Наш флот встретили сигнальными огнями и колокольным звоном. Я, естественно, ничего не понимал, но адмирал приказал всему флоту встать на рейд, на подходя близко к крепости. Следом главнокомандующий южного флота стал общаться посредством сигнальных флажков, попутно переводя мне.

— Ваше величество, причалить разрешено только четырём кораблям, из которых только один может быть фрегатом. Остальные суда должны остаться на рейде в акватории, не приближайся к крепости на расстояние менее двух полётов снаряда катапульты. — Отчитался адмирал.

— Разумно, — кивнул я, задумавшись. — Адмирал, наш флагман подходит под требования орков? Мы можем на нём причалить к берегу?

Адмирал обменялся сигналами с орками и передал мне утвердительный ответ. Отлично. Дальше будем думать, как бы нам поступить лучше.

— Тогда пускай наш флагман причалит вместе с одной шхуной и двумя транспортными судами. Остальные пусть пополнят припасы и отправляются дальше, в порт Майрус. — Распорядился я. — Шхуна пусть будет наименее боеспособная.

— Да, ваше величество. — Кивнул адмирал и начал отдавать распоряжения.

Покинув капитанский мостик, я отправился в каюту капитана, где жил последние дни. Это мой первый официальный визит к оркам, и я должен произвести максимально хорошее впечатление на них. Конечно, в Ирмисе, насколько мне известно, находятся лишь два ульдус-гурана — кого-то вроде больших ханов в Мирелийском Каганате.