Райан Кирк - Край мира

Рю рассказал историю, передал Акире, как их выследили. Рю не стал описывать место, чтобы Акира не смог отыскать их позже. Он описал нападение и показал меч, который забрал.

Рю заканчивал, а Акира сел на подушку, ошеломленный. Морико и Рю в смятении переглянулись. Что бы ни случилось, Акира что-то знал, и это пугало его больше двух клинков ночи в его палатке. Акира бормотал под нос.

Рю терял терпение. Если Акира знал, что происходило, ему нужно было рассказать.

— Акира, говори.

Акира поднял взгляд и покачал головой.

— Вы мне не поверите, если я расскажу. Я не верю. Рю, или это самый большой розыгрыш, или кошмар сбывается.

Гнев вспыхнул в Рю, сжигая его самоконтроль. Он шагнул вперед и легко поднял Акиру с подушки одним движением. Акира потянулся к мечу, но Рю отбил его ладонь. Он притянул лицо Акиры к себе.

— Это не шутка, — он посмотрел на Морико. — Она чуть не умерла. Мне нужны ответы.

Акира был потрясен из-за вещей, которые принес Рю, и его грубого поведения. Рю почти сочувствовал ему. Как один из трех людей у власти в мире, он редко получал такое обхождение.

— Ладно, спокойно. Я расскажу, что знаю.

Рю резко отпустил Акиру, и тот отшатнулся.

— Когда я был юным, я учился у отца. Он верил, что я должен знать не только о Трех Королевствах, но и мире за их пределами. Мы не знаем многого, ведь всегда были изолированы географией. Мы были в постоянном контакте только с азарианцами, и только в войне за перевал. Между народами не было особой торговли. Но вещи, которые ты принес, азарианские. Но они не должны существовать.

Рю терял терпение, но Акира поднял руку.

— Нет, тебе нужно это знать. В Азарии есть легенда, похожая на клинков ночи и дня в Трех Королевствах. На азарианском языке их зовут «охотниками», но все, что я узнал, указывало, что они — просто легенда. Они не существуют. Может, и не существовали. За шестьдесят лет сражений в перевале мы не встречали ни одного, и я не верил, что они реальны. По легендам охотники были воинами, которые были сильнее обычных смертных. Но это были сказки на ночь, чтобы пугать юных азарианцев, как клинки ночи у нашего народа.

— При чем тут все это?

Акира говорил, излагая историю, в которую не верил:

— Легенда гласит, что когда азарианским охотникам исполняется десять, их прогоняют из их деревни. Они идут на свою первую охоту, вооруженные только голыми руками и ножом. Это первое из их испытаний. Их добыча — большая кошка, считающаяся одним из самых опасных животных Азарии. Есть только один способ пройти испытание. Они должны вернуться в свою деревню с кошачьей шкурой через плечо. Если они попытаются вернуться без шкуры, их убьют.

Рю внимал каждому слову, а Акира продолжил:

— Если они проходят, им дают зуб кошки, который они хранят при себе. Это дает им удачу в их будущих начинаниях. На нем выгравирована надпись, как на этом зубе.

Рю не мог скрыть потрясение.

— Хорошая история, но легенда из Азарии и атака на нас — разные вещи. Вряд ли у меня был контакт с чем-нибудь азарианским, — он посмотрел на Морико. Она покачала головой. Она тоже не имела дела с азарианцами.

— Да, но меч это доказывает. Он из Азарии. Я видел сотни таких мечей на поле боя. Это мечи элитных членов кланов. Это опасное оружие.

Рю был готов взорваться.

— Но это ничего не объясняет. Ты рассказал нам просто легенду!

Акира укоризненно посмотрел на него.

— Десять лет назад я сказал бы это же о тебе. Но ты тут. С твоего появления мир сильно изменился.

Правда этих слов остановила Рю. Его тренировали быть открытым для всех возможностей. Было глупо отказываться от чего-то, потому что он не верил в это. Факты лежали перед ним.

— Почему твои армии уходят?

Акира был удивлен резкой смене темы.

— Я думал, ты знал. Все должны знать. В Южное королевство вторглось Западное.

Рю не мог скрыть шок.

— Это невозможно.

Акира чуть не рассмеялся, но хмыкнул вместо этого.

— Как и ты. Но мы тут, идем в первую настоящую войну между королевствами за сотни лет, — он встал и повернулся к картам.

Рю переглянулся с Морико. Она сомневалась, как он. Стало тихо, и Рю пытался скрыть свое разочарование. Он не думал, что Акира был в ответе, но он пришел, чтобы они поняли следующий шаг. Вместо этого они узнали, что на них напали мифические создания с земли, где они и близко не проходили.

Акира резко повернулся и посмотрел на них.

— Останетесь на ночь? Это не вся история, и мне нужно обдумать это. Мы можем встретиться завтра ночью?