Алексей Иванов: Гибель химеры

Его слова имели смысл. Бежать? Но куда? Всех сил Восточного королевства не хватит, чтобы справиться хотя бы с парой драконов. А если прилетят сразу трое… пятеро. Возвращаться нам точно нельзя.

— Мы можем спрятаться, — неуверенно предположил я. Хотя и не очень верил в подобную возможность.

— Где? В этом жалком загоне, именуемом Империей? После первого убийства дракона драконом им стал неинтересен этот наш клочок. Во времена первых императоров они боялись грозной славы Элберта Первого и Ордена Жизни. А потому предпочитали действовать чужими руками. У них это отлично получается, — он наградил меня уничижительным взглядом. Я ответил ему точно таким же. Кто он такой, чтобы меня осуждать? Такой же "великий" махинатор, как и драконы, только без их силы и крыльев. — Сначала они поспособствовали смене династии, да так, что никто и не заметил. Потом уничтожили Орден. И вновь занялись своей вечной войной…

— И что ты предлагаешь? — нетерпеливо перебила Эйвилин явно вошедшего в раж мага.

— Этот мир не единственный, Наследница. — Как он меня бесит этим его "наследница". Фанатик, настоящий фанатик. Хотя, сейчас это может даже и к лучшему. Такой костьми ляжет, но спасет предмет своего обожания. Между тем Ворон продолжил: — Мы должны попасть в Башню Ласточки. Там ваше спасение.

— И почему мы должны тебе доверять, маг? — веско поинтересовалась Эйвилин. Хороший вопрос. Мне тоже интересен ответ.

— Возможно, просто потому, что у вас нет выбора? Кстати, не пора ли нам покинуть эти дивные чертоги? Или вы предпочитаете подождать, пока этих, — он беззлобно пнул тело ирлимара, — не хватятся?

— Где хотя бы эта Башня Ласточки? — спросил я. Не скажу, что затея мага мне нравится. Но иного выхода действительно нет. Драконы не угомонятся, я уверен. А вечно прятаться просто невозможно.

— Это не так далеко, — задумалась Эйвилин. — Но мы должны покинуть подземелья и пройти через Серебряное крыло.

— И лучше поторопиться, — вновь влез Ворон.

— Хорошо, — решилась Эйвилин. — Идете за мной.

Очередное путешествие по подземельям закончилось еще одним подъемом по лестнице и тупиком.

— Здесь должны быть дверь, — Эйвилин уперлась в стену ладонями, толкнула, но ничего не произошло.

— Дай мне, — отодвинув ее в сторону, я навалился на стену всем телом и почувствовал, как она понемногу поддается. Сначала появилась узкая щель. Пахнуло сквозняком.

Я прислушался. Вроде все тихо. Последнее усилие. Тихий скрип — и дверь открыта.

Мы оказались в небольшой комнатке. Судя по скромности убранства, это что-то из хозяйственных помещений дворца.

— Выбирайтесь, — махнул я спутникам.

Дверь из комнаты вела в широкий и, к счастью, пустой коридор. Вот теперь я верю, что это дворец эльфийских владык. Хоть паркет давно не мыли, а всюду чувствуется некоторое запустение, но красота и кричащая роскошь все еще поражает воображение.

— Так, — задумалась Эйвилин, с интересом оглядываясь по сторонам. — Комнаты слуг. Зал малых приемов… Нам направо, до самого конца коридора. Сейчас я наложу полог невидимости.

— Нет! — резко осадил ее Ворон, проигнорировав лезвие Химеры, в единый миг оказавшееся у его шеи. — Драконы чуют магию! Заклинания для них словно след для охотничьей собаки.

Я посмотрел на него и ткнул мечом в указанную Эйвилин сторону.

— После тебя, маг. И не делай глупостей. Я слежу за тобой.

— Глупостей не будет, — небрежно отмахнулся Ворон. — Наследницу я не трону. А тебя убивать надо было гораздо раньше, сразу после суда, — напомнил он мне обстоятельства первого пребывания в эльфийской столице. — А теперь уже поздно и бесполезно. Сколько прекрасных планов ты порушил, сколько комбинаций. Да, драконы не прогадали с выбором своего Вестника.

— Я делал то, что должен был делать, — бросил я ему в спину. — И не тебе осуждать меня, маг.

— А я и не осуждаю — просто сожалею об упущенных возможностях, — он покачал головой. — Столько жертв и все зря. Придется начинать все сначала.

— Сначала? — вспылила Эйвилин. — Тебе мало пролитой крови, хочешь еще?

— Кровь? — не сбавляя шага, удивленно оглянулся на нее Ворон. — Да, на мне много крови. А сколько ее на вашем муже, наследница? А знаете, сколько ее на вашей матери? Вы хотя бы знаете, что такое глава Наказующих? И судьбу тех немногих, кто родился с "проклятым", как его лицемерно называют, даром?

Мне показалось, что сейчас Эйвилин просто убьет этого мага. Растерзает, как некогда проделала это с Высоким лордом Нивином. Я много чего видел, но та картина… Нет, не желаю ее вспоминать!