Дарья Сорокина - Шпаргалка для некроманта [litres с оптимизированной обложкой]

– Гм… и что из всего этого – манок?..

Натт не боялась проспать утреннюю охоту. Последнее время сон стал слишком чутким, и малейший шорох будил девочку. Она находилась в постоянном ожидании кошмара или очередной человеческой подлости.

Несколько раз ей снилось, как компания стихийных магов хоронит ее заживо в заколоченном гробу, а на шее все тот же ошейник, не дающий колдовать. Мёрке бессильно царапала ногтями крышку гроба и вопила. Тьма, получившая свою маленькую дань, радостно обнимала девочку и терпеливо ждала, когда стихнут крики и остановится сердце жертвы.

К удивлению, по утрам она не чувствовала себя разбитой и измученной после ночных ужасов. Постепенно заклинательница привыкла к ним. Но в эту ночь ей ничего не снилось.

Натт, испытывая легкий страх перед предстоящей охотой на мерзкое животное, встала с кровати, оделась, разложила инструменты и мысленно повторила свои действия для поимки гигантского крота.

Сначала нужно его найти. Это нетрудно: вредители обитают к юго-западу от академии. Земляные холмики укажут на то, что внизу находятся туннели звездорылов. Обычно для борьбы с ними подключают стихийных магов, те стремительно затапливают подземные норы. Часть животных гибнет, часть выползает наружу, где их благополучно добивают.

После того как Натт найдет место для охоты, ей надо вкопать манок и активировать его простым нажатием на кристалл. Затем отойти на безопасное расстояние, при этом не провалившись в нору, иначе мерзкие твари могут и сожрать ненароком. Острых передних резцов вполне хватит, чтобы в считаные секунды откусить девочке ногу.

Как только появится первый звездорыл, нужно сразу же бросить ему под передние лапы парализующую сферу и отключить манок, иначе на зов приползет целая армия грызунов. Ну а дальше дело за малым: нацепить на морду зверя хомут, а себе на руку браслет, с помощью которого осуществляется контроль за тварью. Хомут заранее напитали кровью Натт, так что животное будет беспрекословно следовать приказам маленькой некромантки без магического вмешательства.

Но даже на словах все эти манипуляции казались безумно сложными. А уж как провернуть все в одиночку? Натт со вздохом убрала артефакты в сумку на поясе. Задумалась и опять достала браслет. Чего ждать-то? В пылу сражения с кротом может так статься, что просто не хватит времени его надеть, да и прожорливость артефакта, о которой предупредила ее Онни, лучше прочувствовать заранее, в спокойной обстановке. Она нацепила на левое запястье массивный металлический обод. Из него тут же выстрелили шипы и впились в плоть девочки. У нее закружилась голова. Пока артефакт вдоволь напитывался кровью, Натт стояла, схватившись за стол, чуть не теряя сознание.

Когда прозрачные резервуары заискрили рубинами, она сделала несколько глубоких вдохов, спрятала артефакт под длинным рукавом робы и сунула в рот кусочек черного шоколада. Синд заранее обеспокоился возможной слабостью Натт из-за кровопотери, достал плитку из своих запасов и вручил подруге.

На улице разливалась утренняя прохлада, которая окончательно отогнала ночную дрему. Свежий воздух иглами проникал сквозь робу и колол тело заклинательницы. Натт поежилась и бодрым шагом направилась к конюшням.

Синд уже возился с Бьелке, подтягивал подпруги на седле, стоя на табурете. Хотя со своим внушительным ростом мальчик легко мог бы обойтись и без дополнительных приспособлений.

– Ты рано, Натт, – покосившись на нее, бросил Форсворд.

– Не спалось. А ты чего пришел? Госпожа Веккер будет недовольна, что ты покинул замок, – предупредила девочка.

– Не люблю сидеть без дела, когда за меня выполняют всю работу. А еще мы с Онни вчера немного подправили карту, и я захватил тебе кое-что на всякий случай, – Синд спрыгнул с табурета, порылся в карманах и протянул подруге новую карту и компас.

– Компас? – Натт вскинула брови. – Думаешь, я совсем безнадежна?

– Да кто тебя знает?.. Ты до меня не имела представления, кто такие бессат морт, – хмыкнул он. – Вдруг с ориентированием у тебя еще хуже, чем с некромантией.

– Очень смешно, – Мёрке резко выхватила у него вещи.

– Не обижайся. Просто злюсь, что не могу пойти с тобой. Госпожа Веккер таких ужасов вчера наговорила про охоту на звездорыла, что мне страшно отпускать тебя одну, – признался Форсворд.

– Именно этих успокаивающих и ободряющих слов я от тебя ждала, спасибо, – буркнула Натт и забралась в седло.