Константин Назимов - Битва с империей

Из мерцающей пелены показался всадник. Он поднял вверх руки ладонями ко мне, показывая, что нападать не собирается.

— Что остальной отряд делает? — задал вопрос советнику.

— Стоят, оружие не вытаскивают, но у них артефактов полно, — доложил тот.

Незнакомец медленно направил ко мне коня. Его затянутая в черную кожу фигура обвешана всевозможным оружием: арбалет за спиной, на поясе кинжалы, в кармашках на груди прикреплены метательные звезды, на боку меч, артефакты в магическом зрении указывают, что их у него не меньше десятка. Аура воина, а это именно воин-артефактчик, спокойна, он не беспокоится от того, что ледяные стражи нацелили на него свое оружие. Тем не менее, его отряд не вышел из-под защиты.

— Здравствуйте уважаемый, — подъехав, произнес он, а потом спросил, после того, как и я его вежливо поприветствовал: — Дозвольте спешиться.

— Давай, — кивнул, а сам поймал себя на мысли, что очень хочу потереть в задумчивости свою щетину, слишком он вежливый для воина.

Незнакомец спешился и окинул меня оценивающим взглядом, я ответил ему тем же. Волевое лицо, ничего у него не выражает, в карих глазах чуть заметная усмешка и все. Под его защитной кожей, которая обтягивает тело, видны накачанные мускулы, которым позавидует любой мальчишка, пшеничные волосы стянуты в хвост, а из перетягивающей их ленты торчит короткая спица.

— Меня зовут Далок, я представляю королевство воинов Алдан и мы хотим присоединиться к вам.

— Я герцог Рэнион, представляю интересы баронессы Турваны Игреевой, — ответил и потер щетину.

Как помню это королевство воинов, которые зарабатывают на жизнь, продавая свои умения и навыки в воинском деле, другими словами — наемники. Золота на данный момент в казне нашего войска не так много, а их услуги стоят недешево.

— На каких условиях? — спросил я Далока.

— Император решил, что мы обязаны выделять ему по тысячи воинов в год. Нас такой расклад не устраивает, — ответил он мне.

В его ауре нет и намека на волнение или всполохов обмана. Но он наемник и…

— Рэн, он говорит правду! — не дал мне додумать мысль своим высказыванием Креун.

— Это может оказаться частью продуманного плана, — ответил ему, а Далоку задал вопрос: — Почему шли под пологом невидимости? И вас не так и много, кто решился поддержать нас в борьбе с императором, — последнюю фразу произнес утвердительно, тем не менее, желая получить и на нее ответ.

— Слухи расходятся мгновенно, но такие дела быстро не делаются. Совет воинов решил отправить нас вам не только на помощь, но и посмотреть и понять какие цели и задачи вы, герцог, преследуете, — ответил он и в свою очередь посмотрел на меня.

Он специально подчеркнул мой титул, а это говорит о том, что и наем… воины считают меня главной силой, а не баронессу и ее знамена, которые вывешены над нашим войском.

— Вам известно, что мы заявляем, так вот скажу лично: я директор школы Кулавассы, она на другом материке, а здесь оказался, попав в плен к императору.

Воин чуть кивнул, подтверждая, что все это ему известно, я же продолжил:

— Меня не прельщает возглавлять то или иное королевство, не собираюсь я и производить захват каких-либо земель. Моя цель: вернуться к мирной жизни и обучать забытой магии, которой пользовались истинные маги.

— Хорошо, ты не соврал, — краешком губ улыбнулся воин, а потом протянул руку и представился: — Принц королевства Алдан, Далок Алданский средний!

Вот, а генерал говорил, что никто из представителей знати к нам не желает присоединяться! Хм, а как он узнал, что я не соврал? Какой артефакт или амулет использует? Эх, опять взыграло любопытство рыскача, артефактора и директора школы! Какое мне дело до его артефактов! Главное, у нас подкрепление! И, надеюсь, что это не последняя «ласточка».

— Мои воины могут влиться в вашу армию немедленно, но я бы предложил использовать нас в качестве неожиданной силы, которая ударит в нужный момент, — предложил принц и я с ним согласился.

— И все же, на каких условиях вы хотите к нам присоединиться? — задал вопрос, чтобы снять вопросы об оплате.

— Уже говорил, — его губы едва заметно улыбнулись. — В данном случае, золото нас не интересует, можем даже и сами, в случае необходимости поделиться!

— Отлично! — широко улыбнулся я и пожал ему руку, скрепляя договоренность.

Для связи он предоставил мне магический амулет, чем-то похожий на тот, что дал Гор. Кстати, последний так и отмалчивается, даже словом не помогает!