Мария Быстрова - Мастер полета

Шшшш!!! Бух! Меня подбросило в воздух и тут же приземлило обратно на доски. Ай! Перед глазами заплясали искры. «Ветерок» пикировал, попав под обстрел нескольких «Горных орлов»! Наконец-то!

Щиты Мадины прикрыли ржавое корыто, продолжавшее нестись вниз. Ветер свистел в ушах, за кормой мелькнули два «Горных орла», ведущих безостановочный огонь. Тшшш!!! В разные стороны полетели щепки, заскрипели механизмы. Ведьма сжала зубы и расширила энергетическую стену. Что там происходит?! Кто побеждает?! Хкин перегнулся через борт.

«Ветерок» вышел из пикирования, и меня тут же придавило к доскам. Внизу проносились позиции чьих-то войск. Никто не требовал остановиться и сдаться. Они стреляли на поражение. Молодцы, ребятки! Давайте!

А потом… ударила артиллерия. На секунду все затопил свет, а когда я проморгалась, увидела, как падают обломки дирижаблей преследователей, охваченные пламенем. Уроды! Хкин усмехнулся и кивнул Мадине, та погасила защиту. На его месте я бы не радовалась. Раз «Ветерок» заметили, то скоро атаку повторят, желание убить главного колдуна перевесит риск быть подстреленными воленстирскими пушками!

Дирижабль влетел в сизый туман, вскоре синие молнии, плясавшие на пластинах, начали тускнеть, назад неслись выжженные холмы. Запахло гарью, пепел забивался в щели, а солнце превратилось в ровный, будто нарисованный, круг. Мерзкая машина продолжала снижаться и теперь двигалась по инерции. Взгляд успевал выхватывать незахороненные трупы солдат и наемников, оружие и копошившихся среди всего этого неупокоенных. Скорость падала, и через некоторое время «Ветерок» замер в метре от поверхности. Сразу стало тихо, лишь в отдалении иногда глухо бабахало. Здесь царствовала смерть, едва ощутимо вонявшая жареным мясом и разложением. Мы находились на линии соприкосновения, где-то рядом регесторские позиции, еще ближе — воленстирские. Почему-то я была уверена, что это именно черные закидывали прилегающую территорию дымовыми шашками. Сглотнув, покосилась на Хкина. Зачем мы остановились? Чего он ждет? Эра? Но он не придет! Не придет же?!

Колдун выразительно покосился на меня, затем снял с портупеи накопитель и двинулся к краю мостика. Каблуки его лакированных ботинок стучали слишком громко. Вместе с Дастином они спрыгнули на землю и осторожно направились вперед. Мадина же нехотя приблизилась ко мне.

— Хотя Гарсик и ублюдок, каких не найти, он не трус, — шептала она, явно убеждая в этом именно себя, а не меня. — Он придет. Смотри внимательно. Тебе повезло больше, чем мне. Ты можешь до мельчайших деталей запомнить миг, когда увидишь его в последний раз. Когда-то, провожая Дастина в тот рейс, я не знала, что теряю смысл жизни и обрету его так не скоро… через десять лет. Десять лет бессмысленного существования. Десять лет боли и пустоты. Рина спасла меня тогда, я спрашивала — зачем… И теперь поняла, что для этого… Для справедливого возмездия.

Ее безумный бред сочувствия во мне не вызывал.

— Лорд не придет! — сквозь зубы выцедила я. — Он ищет источник, а когда найдет, займется вами.

Мадина фыркнула:

— И как он будет его искать? Ему нужен Решман и ты, а Решману нужен Гарс. Зачем бы главе Ведомства отказываться от такой встречи?

Минуты тянулись невыносимо долго. Слабый ветер гнал черные клубы, угрожающе скрипели цепи и звенели пластины парусов. Видимость составляла всего метров двадцать, и я едва могла различить силуэты Хкина и Филиса, бродящих вокруг «Ветерка».

Рядом раздался душераздирающий вопль. Я вздрогнула, выдав свое напряжение.

Мертвецы! Скрюченная тварь перебегала от одного павшего бойца к другому. Фух… И все-таки странно. Почему они так уверены, что Эр придет? И как он это сделает? Вряд ли ему знакомо это место… Или знакомо? Хлопая крыльями, на бортик сел жирный ворон.

А в следующий момент гондолу сотряс мощный удар. В очередной раз я свалилась на палубу беспомощной тушкой. Сверху посыпались земля, щепки и пластины парусов. Бездна! Я ошиблась! Гондола не пострадала, зато холм под ней вспахало знатно! Кто?! Где?!

Я привстала на коленях, чтобы лучше разглядеть творившееся внизу безумство, но этого не требовалось — прямо передо мной возник лорд! Дыхание перехватило. Он выглядел ровно таким же, каким я запомнила его в палатке: в ведомственной форме, обвешанный артефактами, клинками, вот только борода слегка отросла, а серые глаза сверкали звериной дикостью. Страшный. Мы смотрели долгий миг друг на друга.