Мария Суворкина - Солнце светит всегда

– Да ну? Вот закон Арлинга, по мне, был действительно жесток. А то, что я сказала… Вас предупредили. Верить или нет – решайте сами, но свои обещания я выполняю. Сейчас я даю вам шанс наладить мирное сотрудничество. Заметьте, здесь только те, кто имеет полную информацию о нашем с Сентиэлем противостоянии, кто непосредственно занимался работой с данными и подследственными. Даже Лидер не в курсе. И я вам обещаю – о произошедшем сегодня он ничего не узнает.

– Думаете, драконы будут молчать? – Лэсиен скептически посмотрел на Динара.

Закат прищурился.

– Вы сомневаетесь в моём слове? – вкрадчиво спросил он.

Эльф перевёл взгляд на Заката и склонил голову.

– Прошу простить. Не подумал.

– Солари, а что будет с Сайяри? – правитель Майдени поднял взгляд, не выпуская девушку из своих объятий. – Могу я её забрать?

– Разумеется, – она кивнула. – Она всё-таки защищала, а это не преступление. Но о магии ей придётся забыть. Слишком сильным оказалось напряжение, выжить и остаться при этом магом она не могла.

***

– Что ж, господа маги, мы проиграли, – Жоффер открыл очередное совещание такими неутешительными словами.

– Почему? – удивлённо взглянула на него Лейдена.

– Потому что справиться с Воителем уже сейчас невозможно. Я нашёл описание «полога исцеления» и прикинул навскидку, сколько сил ей нужно было, чтобы накрыть заклинанием весь Дранлон. Уровень сопоставим с Владыкой в полной силе. Или она нас успешно обвела вокруг пальца, и Объединение таки состоялось.

– И что с этим теперь делать? – Фанилар вопросил пространство.

– А что здесь сделаешь? Магией её уже не победить, сталь её не брала изначально – помните, как она разобралась с псами короны? Так что итог неутешителен, мы проиграли. Единственное, что нам остаётся, это добровольно присягнуть на верность.

– Хм. А криэйторы-то первыми сориентировались, – заметил Андор. – Причём вполне успешно, не под вассалитет попали, а заключили союзный договор.

– Не вижу ничего плохого в вассалитете, – пожал плечами Леот.

– Властью придётся поступиться, – хмыкнул Фанилар. – Да и контроль свыше меня как-то не радует.

– А ты уверен, что ей он очень нужен, этот контроль? Да и не будет же она сама вникать в каждую мелочь управления каждой планетой, на это даже сил Воителя не хватит. Так что есть неплохой шанс остаться при своих. Ну а контроль… Не зарывайся, вот и всё.

– Говоришь так, будто уже упомянутый вассалитет принял, – Фанилар недобро прищурился.

На этот пассаж Леот ничего не ответил, лишь мысленно улыбнулся.

– Да прекратите вы, – устало оборвал их Жоффер. – Может, мы и недостаточно старались избавиться от Воителя, но теперь этот вопрос можно считать закрытым. Она сильнее. Так что и властью придётся поступиться, и вассалитет принять, и работать на совесть. Я не самоубийца. Если кто-то собирается продолжать эту бессмысленную войну – милости прошу, но без меня. В ближайшее же время я собираюсь просить её об аудиенции.

– Вот как-то совсем не хочется, – скривился Фанилар.

– Не хочется, – кивнул Жоффер. – Но по-другому не выйдет. Я не настаиваю и не требую того же от вас, решайте сами. Надо уметь проигрывать.

Через два дня, когда вся пятёрка Высших магов предстала перед Воителем, Леот и Лейдена заняли свои места рядом с Рэллмаром. Проводив их взглядом, Жоффер только хмыкнул, проворчав себе под нос:

– Мог бы и раньше догадаться… Откуда б тогда драконы взяли магов?

Но чего уж маги совсем не ожидали, так это появления слегка запыхавшегося Заката. Дракон коротко кивнул присутствующим и занял своё место рядом с Воителем.

– Прошу прощения за опоздание.

Жоффер только вздохнул. Самые страшные его опасения, оказывается, уже сбылись. И счастье, что он решил отказаться от борьбы. Оставалось только верить в лучшее и надеяться на плодотворную совместную работу вместе с Воителем. Что ни говори, а с имеющимися возможностями можно будет сделать очень, очень многое.

Маг улыбнулся и шагнул вперёд. Почему-то сожаление о уже потерянной абсолютной власти отступало, таяло в тумане прошлого. Мир вступает в новую эпоху, и сейчас у них есть очень хороший шанс оставить свой след в истории. Разве плохо, если и через столетия мага Жоффера кто-то вспомнит добрым словом?

– Солари, соларий, – поклонился маг. – От имени Высших магов, которые ещё не присягнули вам, я прошу вас принять нашу клятву верности.

Эпилог.

полгода спустя

Девушка стояла на вершине башни своего замка. Прохладный ветерок развевал её волосы, шевеля и плащи сидевших вокруг неподвижных, словно статуи, Стражей.