Мария Суворкина - Солнце светит всегда

Что же несут миру эти шторма? Кажется, на этот раз остаться в стороне не получится, мне тоже придётся выбирать, за кем пойти. Впрочем, свой выбор я уже сделал».

Глава 1.

Большой Зверь легко мчался по лесу, распугивая всех встретившихся обитателей. Впрочем, те совершенно не интересовали Зверя – он был сыт, да и задача сейчас стояла довольно важная, чтобы можно было себе позволить отвлечься хотя бы на минуту. Может, потом, когда задание будет выполнено, и удастся поохотиться.

Зверь хорошо знал вкус свежей крови и редко отказывал себе в таком удовольствии, если была возможность.

Но сначала задание. Важное, но совершенно не сложное – разве сложно убить слабого ребёнка? Может, придётся избавиться и от матери – Зверь не сомневался, что просто так она не отдаст своё дитя, разве что её не окажется рядом.

Легким прыжком Зверь перескочил небольшой овражек, остановился и шумно втянул воздух. Цель была уже практически рядом, и он медленно, стараясь не задеть ни веточки, чтобы раньше времени не выдать своего присутствия, двинулся на запах. Очень скоро он заметил фигуру женщины, ловко скользящую между деревьями. В руках она держала изящный лук с наложенной стрелой – Зверь не сомневался, что ей хватит доли мгновения, чтобы натянуть тетиву и выстрелить. Только вот одним выстрелом простой стрелы его не убить, даже если каким-то чудом ей удастся попасть в цель, а второго шанса он уже не даст.

«И зачем Закон нужен, если его не соблюдают? – подумал он, продолжая рассматривать лук. – Как там его?.. «Женщина не имеет права прикасаться к любому оружию, исключая ножи с очень коротким лезвием…» Луки тоже трогать нельзя. Но как иначе выжить в лесу одинокой женщине с ребёнком? Впрочем, скоро эта проблема окончательно разрешится».

В поле зрения Зверя показался и упомянутый ребёнок – мальчик лет десяти. Как и мать, он держал лук с наложенной стрелой, на поясе был закреплён длинный кинжал. Оба были одеты очень просто и почти одинаково: рубашка, перетянутая плетёным поясом да штаны, все явно самодельное, как и кожаная обувь.

Зверь перевёл взгляд чуть в сторону, заметив краем глаза движение. Олень.

Это же движение заметили и охотники, мгновенно вскинув луки и выпустив по стреле. Раненый олень сделал пару длинных прыжков в сторону и упал замертво.

– Добрая охота! – улыбнулась эльфийка. – У тебя с каждым разом получается все лучше и лучше.

– Правда?

– Правда, – она потрепала сына по голове. – Ну что, домой?

Ответить эльфёнок не успел: Зверь медленно, словно красуясь, вышел из кустов. Эльфийка сдавленно вскрикнула и спрятала сына за спину.

– Как только я дам команду, беги и не оглядывайся, – чуть слышно прошептала она. – Надеюсь, ты Искажённому не нужен…

– Мама, а ты…

– Без разговоров!

Зверь, прищурившись, посмотрел на неё и потянулся, демонстрируя своё крепкое, сильное тело, давая понять, что любое сопротивление бесполезно. Однако он совсем не удивился, когда она положила сразу две стрелы на лук и натянула тетиву.

– Убирайся прочь, Искажённый.

Зверь улыбнулся, невольно заставив вздрогнуть обоих эльфов.

– Беги! – закричала она, отпуская тетиву.

Стрелам потребовались доли мгновения, чтобы долететь до места, где только что стоял Зверь, но его там уже не было. Мощный удар лапой – и эльфийка отлетела в сторону, ударившись спиной о ближайшее дерево, а охотник остановился, втягивая воздух, запоминая запах мальчишки. Он не сомневался, что сможет догнать эльфёнка очень быстро, потому и не торопился. Так охота будет куда интереснее. Зверь мягким прыжком переместился к лежащей эльфийке. Та была жива, навскидку определялись только ушибы, да сложный вывих колена.

Криэйтор шагнул было в сторону, вглядываясь в лес, но в заднюю лапу вцепилась рука. Он покосился на женщину, с отчаянием смотревшую на него, лениво встряхнул лапой, пытаясь сбросить руку. Не получилось.

– Пожалуйста… Убей меня, но не трогай моего сына… Пожалуйста…

Он повернул голову, уставившись на неё пристальным немигающим взглядом. Как и ожидалось, она не выдержала. Зверь усмехнулся, оскалив внушительный ряд острых зубов. Ответ был ясен и без слов.

– Если… убьёшь его – убей и меня.

– Легко, – он снова тряхнул лапой, всё-таки сбрасывая руку эльфийки, и помчался по лесу, догоняя свою жертву.

След был явный, но Зверь отмахал уже порядочно, прежде чем увидел мелькнувшую среди деревьев фигуру мальчишки.

«Шустрый парень, однако», – подумал он.