Филис Каст - Предсказание богини [litres]

Никак не встревоженная этим движением, его мать положила руку на плечо Карадока.

– Все хорошо, мой милый , – прошептала она.

Тронутая теплотой ее голоса, Алекс сказала:

– Она говорит, что все хорошо.

Карадок успокоил лошадь и, продолжая поглаживать ее гриву, спросил:

– Что еще она говорит?

Его мать подняла брови и многозначительно посмотрела на Алекс. Алекс тоже подняла брови, но все же сказала:

– Когда она появилась, сказала, что это не твое дело решать, кто достоин, а кто не достоин служить богине.

Резкий взгляд Карадока показался Алекс забавным.

– Моя мать так сказала?

Алекс пожала плечами:

– Я не собиралась говорить тебе этого, но она настояла на том, чтобы я передала ее слова. Она сказала, что делать замечания ребенку – ее материнская привилегия.

Короткий приступ смеха Карадока, казалось, удивил его самого не меньше, чем Алекс. Выражение его лица смягчилось, прибавив его чертам такую теплоту и привлекательность, что Алекс почувствовала, как у нее загорелись щеки. Когда Карадок посмотрел на нее, он все еще улыбался.

– Я скучал по ней. Ты можешь сказать ей это?

– Она тебя слышит, – заверила его Алекс. – Она все еще здесь. – Потом помолчала и добавила: – Ее рука лежит у тебя на плече.

Медленно Карадок поднял руку и положил на левое плечо. На какой-то момент его рука и рука его матери соприкоснулись.

– Я тебя люблю, мой золотой Шелки , – с грустью, ласково произнесла она. Потом ее тело начало таять и вскоре совсем исчезло.

Алекс было тяжело говорить, но наконец ей удалось совладать с собой, и она передала Карадоку слова его матери:

– Она ушла, но перед этим сказала, что любит тебя.

Рука Карадока вернулась на луку седла, он кивнул, но ничего не сказал.

Они продолжали путь в молчании. Карадок был явно поглощен своими мыслями, и у Алекс появилась возможность его изучить. Она сразу поняла, почему мать назвала его золотым. Его длинные волосы, собранные сзади кожаным ремешком, были цвета чистого золота. Загорелая кожа, гладкая и здоровая, тоже имела золотистый оттенок. Даже в его глазах насыщенного янтарного цвета блестели золотые крапинки. Как и многие кельты, Карадок был высоким. Его лицо было выразительным и излучало силу. Пока она рассматривала его, ей пришла в голову забавная мысль, что Карадок напоминает ей молодого Марлона Брандо, когда он был полон энергии и излучал уверенность и сексуальность.

Вдруг она опомнилась и поняла, что Карадок больше не смотрит задумчиво вдаль. Вместо этого он уже некоторое время наблюдает за нею.

– Кажется, я должен извиниться перед тобой, – сказал он.

Она посмотрела на него с непониманием и удивлением:

– За что?

– Я сомневался в твоей связи с Андрасте.

– О, ну я… – Алекс запнулась, пытаясь каким-то образом сказать правду и при этом не испортить свою миссию.

– Нет, я был не прав, что подвергал сомнению твою преданность богине. Ты правда не та, кем кажешься, но одно я знаю точно – ты отмечена богиней Андрасте и по праву можешь считаться ее жрицей.

– Откуда ты знаешь это?

Его улыбка стала грустной.

– Последние десять лет своей жизни моя мать была верховной жрицей Андрасте. Она не стала бы делать мне замечание, если бы ты не служила богине. Поэтому, как видишь, я должен попросить у тебя прощения за свои неверные суждения.

– Прощаю, – сказала Алекс, чувствуя себя несколько смущенной, когда до нее дошел смысл его слов.

Карадок кивнул и продолжил:

– Когда моя мать последовала за богиней, она делала вещи, которые казались мне загадочными и даже странными. Она много раз говорила мне, что мужчинам не понять богиню Андрасте. Ты своим поведением только еще раз подтверждаешь слова моей матери.

Алекс не знала, что ответить. Его мать – верховная жрица Андрасте! Тогда почему она так спокойно восприняла ее обман? Алекс вспомнила разряд, который она ощутила, когда прикоснулась к дереву, и то, как испытала спокойное чувство уверенности, когда вызывала благословение богини.

Ей вдруг подумалось: «Может, в этом мире действительно существует богиня, и она говорила со мной?»

Остальную часть дня между Алекс и Карадоком уже не ощущалось прежнего напряжения. Отчасти потому, что им сложно было оставаться наедине всю дорогу, другой же причиной было то, что Карадок просто перестал задавать вопросы Алекс. На исходе дня Боудикка отдала приказ армии покинуть тропу, которой они до этого следовали, и направиться в лес. Вместе со всеми остальными Алекс была занята тем, что вела свою лошадь и уклонялась от веток. Пока она боролась с густыми ветвями, у Карадока не было возможности возобновить разговор. Единственными его репликами в адрес Алекс были: «Осторожно, ветка!»