Ирина Матлак - Девчонка из Слезных трущоб

— Лежите! — тут же пресек он мою жалкую попытку и уже спокойнее добавил: — Пейте.

Мне в очередной раз был предложен стакан воды, который я с удовольствием опустошила. Правда, дважды чуть не подавилась под гипнотизирующим меня взглядом, но это мелочи. Чувствовала я себя на порядок лучше, чем когда выходила из кабинета следователя, и это несколько удивляло.

— Я поделился с вами магией, иначе провалялись бы без сознания как минимум сутки, — словно прочитал мои мысли лорд Рей, и я окончательно выпала в осадок.

Смотрела на него во все глаза и не верила в услышанное. Даже о страхе на время забыла. Поделился своей магией? Маг первой ступени? Со мной?! Личностную энергию маги ценят дороже золота и расходуют только на личные нужды — это известно всем. В крайнем случае могут при необходимости поделиться ею с близкими людьми.

— Вместо того чтобы так смотреть, могли бы поблагодарить, — заметил Эртан Рей.

— Спасибо, — проговорила потрясенная я.

— Только не нужно снова спрашивать, почему я это сделал, — вновь предугадал мой порыв адмирал. — Здесь бы с вами никто не нянчился, а оказаться в таком состоянии в камере — худший для вас исход.

Повелитель пятисот потерянных душ, наводящий на всех ужас ловец, хладнокровный адмирал королевского флота оказался таким сострадательным? Казалось, ничто не способно удивить меня больше. Он ведь уже знал, кто я такая! Дочь спившегося рабочего каменоломни, торговка рыбой, живущая в Слезных трущобах…

Нет, я не страдала заниженной самооценкой, просто привыкла к соответствующему отношению. Даже перестала обижаться, со временем придя к выводу, что это в порядке вещей.

Вновь прозвучавший голос адмирала заставил меня вздрогнуть:

— Вы прошли через несколько допросов, поэтому я не стану вас долго мучить. Просто ответьте на мой единственный и последний вопрос. — Под немигающим, смотрящим в самую душу взглядом я еще больше вжалась в диван. — Вы виновны в том, в чем вас обвиняют?

Жажда справедливости внезапно вытеснила дрожь, и я горячо ответила:

— Нет!

Вслед за моим ответом дверь отворилась, и в каморку вошел следователь. Увиденной картине, где я возлежала на диване, а адмирал сидел рядом, он нисколько не удивился. А я только в этот момент задумалась над тем, как, собственно, на этом самом диване оказалась. Меня ведь кто-то принес — Нэрвис, какой-то другой страж… или сам адмирал, что, как ни абсурдно, наиболее вероятно.

— Она не имеет отношения к контрабандистам, — заявил лорд. — Можно отпускать.

— Адмирал Рей, при всем уважении…

— Можно. Отпускать, — чеканя слова, повторил он, и больше эльф не возражал.

Я едва ли поверила себе, когда оказалась за стенами следственного отдела. Уже стоял поздний вечер, который сегодня выдался на диво ясным. Снег прекратился, и сейчас небо усыпали сотни тысяч мерцающих звезд. Пара гномов работала деревянными лопатами, расчищая дорогу ко входу, и о чем-то негромко переговаривалась. Невдалеке выли собаки, обращаясь к двум лунам, впервые за долгое время не скрытым завесой туч.

Хрустя свежим снегом, я дошла до кареты, безропотно следуя за адмиралом Реем. Еще один час, проведенный в каморке следователя, окончательно восстановил силы, и теперь я могла спокойно передвигаться, не боясь снова упасть.

— Не нужно врать, тогда и неприятностей будет меньше, — на прощанье посоветовал адмирал. — Не всем так везет, как сегодня вам.

Трясясь в карете, везущей меня в трущобы, я мысленно с ним соглашалась. Скажи вчера правду о том, где живу, я бы спокойно добралась до дома, не встретила Тимарда и, как следствие, не оказалась бы за решеткой. И мне действительно повезло, что адмирал снова оказался рядом и решил помочь. Не случись этого, даже думать не хочется, что бы меня ожидало.

Отца я застала сидящим с почти пустой бутылкой прямо на лестничных ступенях. Дом за время моего отсутствия успел промерзнуть, входная дверь была приоткрыта, и в прихожую нанесло снега.

Не разуваясь, я первым делом прошла в гостиную и растопила камин, используя последние заготовленные дрова. А когда после собралась подняться в свою комнату, пошатывающийся отец преградил мне путь. Он смотрел на меня долгим уничтожающим взглядом, а затем замахнулся, намереваясь ударить.

Я инстинктивно зажмурилась, готовясь к боли, но удара не последовало. Несмотря ни на что, папа никогда не поднимал на меня руку, не осмелился и сейчас.

— Вся в мать, — прохрипел он, освобождая проход. — Иди, и чтобы глаза мои тебя не видели!