Сестры стройны, но их тела с опозданием наливались женственностью, а с бронзовой кожи почти не сходил легкий загар. При рождении им дали необычные имена, которые относились к одному из ныне исчезнувших племен: Ладани и Ликани. Родителей близняшек Поль видел только однажды, и теперь смутно помнил их лица. Кажется, оба они доктора каких-то наук. В детстве он считал их необщительными и странными чудаками.
Нагир крепок телом, с мясистым квадратным лицом, слегка раскосыми глазами и широкими скулами.
Поль поднялся на причал, который тут же жалобно скрипнул и слегка просел в воду.
─ Всем привет!
Нагир коротко кивнул.
─ Здравствуй, Тайполь, что нового нам расскажешь на этот раз? ─ Лика подняла голову, но взгляд ее устремлен куда-то в сторону, словно ее собеседника не существовало. ─ Начинай врать.
У сестер звонкие приятные голоса, и сколько не старалась понизить свой голос Ладани, их голоса все равно были очень похожи.
─ Про карьер я не врал. Спуститься там можно. Если захочешь когда-нибудь выползти за стены.
─ Ты в таком случаи, чем заниматься будешь?
─ Я был у карьера.
Поль несколько раз оглянулся, стараясь понять, куда же она смотрит, и прошел дальше по бревнам.
Но Ликани стояла на своем:
─ Брехня. До карьера в одну сторону месяц пути.
─ Буду я еще что-то доказывать.
─ Будешь. Как и всегда, ─ смягчилась Лика.
На что Тайполь лишь рукой махнул.
─ И тебе не хворать, охотник! ─ в свою очередь ответила на приветствие Лада. ─ Проходи, раз смелости хватило явиться сюда. А я подумала было, что задрали тебя кабаны в том сыром лесу. Лежишь изорванный в клочья и смотришь, смотришь налитым кровью глазом на голодное воронье, кружащее над твоими бренными останками… ─ Лада порой бывала колючей и язвительной, а временами откровенно злой. ─ Но нет! Посмотрите на него! Держится молодцом, даже не хромает, хоть ноги у него разной длины и коленками назад.
Друзья негромко засмеялись, покосившись на того, кому была адресована тирада.
─ Так рада меня видеть? У тебя слишком буйная фантазия.
─ Бурная, ты хотел сказать? ─ переспросила Ладани.
─ Нет, буйная. Так ты рада меня видеть?
─ Твою милую мордашку один раз увидишь и никогда уже не забудешь.
Тайполь сделал вид, что оценил юмор и присел на причал рядом с ними, блаженно свесив стопы босых ног в еще по-летнему теплую воду, отодвинув свои ботинки поодаль к сандалиям девушек.
─ Скукота, ─ вздыхая, протянула Ладани.
─ И не говори, ─ поддержала ее сестра.
В этот момент пронзительно и бесцеремонно каркнула ворона. Лика испуганно дернулась, тихонько пискнула и сжала пальцы в кулаки.
─ Трусишка, ─ тут же поддела ее Ладани.
─ Отвали, мелкая пакостница.
─ Старики забавный случай рассказали, ─ начал было Нигир, чтобы прервать очередной бессмысленный, уже, наверное, десятый за утро спор сестер. ─ Как Васкас штанами лису поймал, когда по нужде в кусты залез. Вернее лиса с испугу заскочила в его штанину…
─ Хорош заливать, и так два часа смеялись с этого тупицы.
─ Правда лиса все равно сбежала, поцарапав ему морду…
Нагир начал что-то изображать, махая руками перед своим лицом. Друзья прыснули от смеха.
─ Не, завязывай.
На слабых волнах, нагоняемых прохладным ветерком, колыхался цветок, покрытый алыми крапинами. Ладани не сводила с него глаз, пока остальные разглядывали свои размазанные по воде силуэты и забавные узоры, которые рисовали волны, искажая все отраженное в них. Никто не торопился прерывать затянувшееся молчание, радуясь последним дням, наполненным отголосками жаркого уходящего лета. Воды реки защищали поселок от холода, принося тепло и отодвигая зиму, которую, следует отметить, можно увидеть только в горах и ближе к полюсам.
─ Заметили, как напряжены в поселке? ─ Нагир наблюдал за желтым карасиком. Рыба, всячески ухищряясь, пыталась его ухватить то за пятку, то за палец. ─ Как скоро пустыня придет и сюда?
─ Заметили, ─ не то ответила, не то передразнила Лика. ─ Взгляды отрешенные, растерянные. Может, это конец года так действует? Пустыня все ближе.
─ Лика, это на тебя так действует конец года. Уже решила, какие книги тебе вошьют в мозг? На все модуля в твоей голове попросту не хватит, сестренка.
─ Опять завидуешь, малявка?
─ Смешно, малявка обозвала меня малявкой. Какая жалкая попытка, малявка.
─ Я старше!
─ Ты разве что страшнее, а не старше.
─ Да, старше и умнее. А что до красоты, то мы с тобой одинаковые, ─ Ликани быстро скопировала прическу Лады, умело орудуя пальцами и резинками.
Читать дальше